세 가지 이야기

가오리가 된 민희 ㅣ 보름달문고 31
이민혜 지음, 유준재 그림 / 문학동네 / 2009년 3월

회색빛의 표지가 왠지 도시 속 아이들의 메마르고 허한 마음을 암시하는 듯하다.

제목과 그림에서도 왠지 쓸쓸해 보이고 외롭고 암울한 기분이 드는 건 뭔지...

하여튼 읽지 않았을 때 전체적인 느낌이 그렇다.

책이 도착하자마자 아이가 창작동화를 엄청 좋아하는지라 그 자리에서 미동도 않고 쭉~ 읽어내었던 책이다. 맨 마지막의 병아리 이야기는 충격이었나 보다. 여자아이다 보니 남자아이들이 하는 이런 행동을 이해할 수 없다는 표정이다. 실제론 이런 일이 없을 꺼라 생각한다고 아이가 말한다. 너무 병아리가 불쌍해서 속상했다고. 울 아이는 강아지를 좋아해서 동물에 관한 방송이 나오면 즐겨보는 편이었는데 정말 상상하기 싫다고 고개를 돌렸다. 그리고 낙서이야기는 자신의 경험에 비추어 생각하면서 그래도 낙서하면 속이 시원하던데 하며 경험을 이야기해서 놀랐다.

아이에 이어 내가 책을 펴들고 읽어보았다. 부모된 입장에서 바라본 책은 아이들의 또 다른 고민과 생각을 읽어낼 수 있는 동화라는 생각이 든다.  

어린 시절 한때는 민희와 같은 생각을 했던 적이 있다.
남의 떡이 커 보인다고 자신보다 행복해 보이는 가정에 자신이 태어났었더라면 얼마나 좋았을까? 내지는 다리 밑에서 주워왔다는 어른들의 농담을 들을 때마다 아니 진짜인지도 모른다는 생각. 그래서 야단을 맞을 때마다 진짜 내 부모님인지 의심이 들기도 했었다. 생선가게 미혼모의 딸인 민희가 처한 가정 환경적인 열등감으로부터 현실도피적인 상상의 나래로 펴보는 이야기를 읽다보면 자신이 있어야 할 곳이 어디인지 생각해 보게 한다.

그리고, 이성 친구문제로 인해 벌어진 친구와의 갈등을 낙서로 풀어내려했던 이야기, 학교 앞에서 어른들이 파는 병아리에게 폭력을 행사하는 아이와 동참하고 싶지 않은 아이의 심경을 읽을 수 있는 섬뜩한 이야기. 이렇게 세 가지 이야기를 풀어내고 있다.
아이들의 마음이 상막해지지 않도록 가정에서 아이들에게 좀 더 귀 기울이고 사랑으로 보듬어 주어야겠다는 생각이 든다.

그리고 울 아이에게 듣고 싶은 말이 이 글 속에 담겨있어 적어본다.

“엄마 인생에선 엄마가 빛나지 않을지 몰라도 내 가슴에선 항상 빛나고 있어. 다른 별이랑 비교도 할 수 없을 만큼 가장 아름답게.” -78p

마음 속 구멍

구멍에 빠진 아이 ㅣ 상상도서관 (다림)
조르디 시에라 이 화브라 지음, 리키 블랑코 그림, 김정하 옮김 / 다림 / 2009년 2월

그동안 보았던 여러 나라의 책들 중 이번 스페인문학의 책은 처음 만나보았다.

그래서 문화적 이질감이 있지 않을까했지만 우리나라 문화와 별반 다르지 않은 현대사회 속 우리들의 모습을 보는 듯한 이야기에 고개를 끄덕이게 했다. 바쁘고 힘든 자신의 삶에만 집중하다보니 주위를 돌아보거나 마음 한켠을 내어줄 여유없이 돌아가는 현대인의 일상을 돌아보게 한다. 진실을 들여다보는 것이 아니라 자신이 듣고 보고 싶어하는 것만 보려는 현대인들의 태도를 꼬집는 좀 무게가 있는 책이랄까.
제목에서의 구멍은 주인공 마르코의 마음속 한구석 자리하고 있는 어둠을 의미한다. 아니 현대인들의 마음 속 어둠일지도 모르겠다.

예전과 달리 현대사회에 이혼률이 이런저런 이유로 늘어나 가족의 해체가 급속히 진행되면서 방황하는 아이들의 마음을 보듬어 주거나 귀 기울여 들어줄 사람의 부재를 엿볼 수 있었다. 주인공 마르크는 길을 걷다가 구멍에 빠져 나갈 수 없게 되면서 지나는 수많은 사람들에게 도움을 요청하지만 그 누구도 귀 기울여 들어주지 않는다. 다만 떠돌이 개 라피도만이 유일하게 마르코의 말을 들어주는 친구가 된다.

과연 아이가 어떻게 구멍을 빠져나올 수 있을까? 관심을 가지고 읽다보니 쉽게 읽혀질 정도로 이야기의 흐름이 원활하면서도 무게감이 있는 책이었다. 자신의 어둠을 몰아낼 수 있는 것도 결국은 남이 아닌 자신뿐이란 것을 느낄 수 있었다. 이 책은 아이와 함께 어른들도 꼭 읽어보시라 권하고 싶을 정도로 좋았다.

울 아이는 아직 단편적인 줄거리로만 받아들이는 면이 없지 않아 재미가 덜했는지 모르겠다. 하지만 아이들의 말을 제대로 잘 들으려하지 않는 어른들의 이야기는 어느 정도 공감한다며 아이에게 항상 어른의 생각만 강요하고 있는 일방통행에 불만을 토로했다. 그 속에 이 엄마도 포함 됐었나 반성해본다.

고려에도 이런 인물이

한국사전 3 - 천추태후
문재인 글, 그림소프트 그림, KBS 한국사傳 제작팀 원저 / 세모의꿈 / 2009년 2월

요즘 방영되고 있는 드라마 천추태후의 이야기라 더욱 관심을 가지고 보았던 책이다.
아직 한국사에서 보지 못했던 인물이고 더욱이 고려시대에 이런 인물이 있었다는 새로운 발견에 궁금증을 더했던 책이다. 울 아이도 만화로 되어 있는 한국사전 시리즈가 나오면서부터 즐겨보았기에 이번에 새로 나온 책에 대한 기대가 대단했다. 예전 조선시대의 왕조만 나열하며 외웠었고 고려왕들에 대한 지식이 몇몇 빼고는 전무후무해서 몰랐는데  그동안 잘 몰랐던 한국사를 아이와 함께 새로 알게 되는 기쁨이 솔솔하다.

판타지 만화로 빛의 신 환웅과 어둠의 신 공정마왕의 긴 싸움 속에서 단과 풍천, 적우, 운령이 역사 속에 숨은 4대 신물을 찾으러 역사의 일부로 들어가게 되면서 관련 인물을 만나며 사건을 겪는 아이들이 재미있어하는 이야기다. 재미와 역사를 같이 익힐 수 있는 학습만화로 정말 만족할 만하다. 그리고 이제까지 다루어온 잘 알려진 이야기가 아니어서 더욱 눈길을 끈다.

만화는 만화대로 보고 간간이 마련된 아사달의 한국사전 교실코너를 통해 만화의 등장하는 고려의 문화와 정세, 천추태후의 주변에 대한 좀 자세한 이야기를 만나 볼 수 있어 새로운 인물과 역사적 배경을 이해할 수 있다. 여성 지도자로서 고려의 서경을 강화해 고려를 일으키고자 했던 천추태후의 실리외교, 정치력과 결단력이 대단했던 여걸을 알게 되서 아이도 즐거워했다.

우리나라엔 신라에 여왕만 있었고 그 이후엔 여성으로서 왕의 위치에 있던 사람이 없다고 생각했는데 가상인물이 아닌 고려에 이런 인물이 있었다니 놀랍다고 했다. 그 시대엔 남녀 차별이 심하지 않았던 것 같다며 유교가 자리 잡은 조선시대부터 여성이 이렇게 홀대를 받았나보다고 한탄해했다. 역사 속 새로운 인물과 재미있는 판타지 만화로 보다 가까이 다가갈 수 있는 한국사전 꼭 읽어보시라 전하고 싶다.

절망을 밀어내고 희망으로 채우자.

뿌리 깊은 희망
차동엽 지음 / 동이(위즈앤비즈) / 2009년 2월

세계 경제 여건이 어려워지면서 모두 깊은 한숨을 내몰아 쉬고 있는 이때.

낙심과 좌절에 빠져 자칫 비관적으로 마음을 먹을 수 있지만 그때에도 희망이란 끈을 놓지 않는다면 어려움은 이겨낼 수 있는 큰 원동력이 될 수 있다고 생각한다. 그런데 그런 희망을 심어주는 책이 이번에 나왔다. [무지개 원리]를 읽으면서 마음을 다잡았던 분들이라면 이 책도 더불어 읽어보라 권하고 싶다.

긍정적인 마인드로 희망을 노래하는 이 책을 읽노라면 내 안에 꿈틀거리는 희망의 싹들을 느껴볼 수 있다.

절망을 없애려고 하지 말고 희망을 붙잡아라. 절망하고 싸우지 마라. 자꾸 희망을 가져라. 이루어지든지 말든지 계속 좋은 것을 상상하라. 그러면 된다. 연거푸 희망을 품는 것이 절망을 몰아내는 상책인 것이다.
셰익스피어는 말한다. ‘불행을 치유하는 약, 그것은 희망 이외에는 없다’ -19p
대체의 법칙이란 심리학원리에 따르면 둘 중 하나만 자리할 수 있다는 이야기인데 희망의 불씨를 피워야 절망을 멀리 떠나보낼 수 있단다.

쇼펜하우어는 이렇게 말한다.
“진정한 희망이란 바로 나를 신뢰하는 것이다. 행운은 거울 속의 나를 바라볼 수 있을 만큼 용기가 있는 사람을 따른다.” -53p
자신을 일으켜줄 사람은 자신뿐, 희망은 자신이 만들어 가는 것이지 외부에 그 희망을 걸지 말라고 한다. 자신 안에 무한한 능력을 믿고 그 능력을 최대한 발휘하도록 노력해야 한단다. 자신감을 먼저 회복해야할 것 같다.

“너무 절망스러워 도저히 희망과 소망이 없어 보일지라도

찾아보고 또 찾아야 한다.

그래도 없다면 억지로라도 만들어야 한다.

왜냐하면 더 이상 꿈을 꿀 수 없음은 죽음을 의미하는 것이기 때문이다.” - 210p

절망 속에서 희망의 뿌리를 내릴 수 있도록 차근차근 마음을 다잡게 한다.

무엇보다도 기억에 남는 이야기는 선행 릴레이에 관한 이야기다.
소설 속의 트레버라는 12살 소년 제안으로 시작되었다는 ‘Pay It Forward'. 피라미드식으로 전파되는 선행릴레이는 내가 전하는 작은 선행이 꼬리에 꼬리를 물고 이어져 사람들의 마음을 모두 훈훈하게 하는 아주 좋은 운동이다. 모두가 어렵다지만 이런 작은 선행은 본인은 물론 다른 사람들도 즐겁고 행복하게 할 수 있는 희망이 될 수 있다는 것이다.

희망을 붙들고 행복을 낳게 되는 이야기로 모두가 어려운 이 시기에 읽으면 마음의 미소를 지을 수 있게 하는 책이다.

전쟁의 아픔을 느껴진 일기

빼앗긴 내일 - 1차세계대전에서 이라크 전쟁까지 아이들의 전쟁 일기
즐라타 필리포빅 지음, 멜라니 첼린저 엮음, 정미영 옮김 / 한겨레아이들 / 2008년 7월

곳곳에서 아직도 끝나지 않은 전쟁과 테러의 이야기는 가슴을 아프게 한다.
방송매체를 통해 이런 희망적인 뉴스를 듣고 싶다.

‘한동안 인류의 모든 것을 파괴했던 전쟁은 이 세상에서 아주 자취를 감추었다.’

전쟁이란 국민은 안중에도 없이 욕심을 가진 일부 인간이 휘두르는 권력 게임은 아닐까.  세계사를 보더라도 수 도 없이 반복되고 있는데 지금도 그 줄을 놓지 않고 진행되고 있다는 것이 슬프다. 그 질긴 고리의 끈을 놓을 수는 없는 것인지. 전쟁선포를 하는 그 정치인들에게 작고 힘없는 아이들이 얼마나 힘들어하는지 이 전쟁일기를 읽고 고통을 분담하며 나라의 중대한 결정에 좀 더 신중해졌으면 하는 바람이 든다.

이 책은 1차 세계대전에서 이라크 전쟁에 이르기까지 평화롭게 지내던 아이들에게 갑자기 찾아온 전쟁으로 암울한 시간 속 커다란 공포와 삶의 이야기를 절절이 토해내고 있다. 시대가 다르지만 느껴지는 고통은 별반 다르지 않음이 더욱 안타깝게 한다. 아이들에게 꿈이란 것을 앗아가 버리고 인간으로서의 생존의 몸부림과 이웃과 가족의 죽음을 지켜봐야하는 그 고통이 일기라는 매개체를 통해 독자에게 전해져 온다.

1차세계대전속 독일, 피테의 삶의 끼어든 전쟁의 공포, 일본이 참여한 2차세계대전 싱가포르에 살았던 실라의 죽음의 문턱을 넘나든 두려움과 수용소 생활, 인종말살정책으로 폴란드의 유태인 대학살의 공포에서 독인인 벡씨의 도움으로 버텨내야했던 클라라, 베트남 전쟁에 참여했던 두려움을 힘들게 써내려간 에드의 전투일기, 세르비아인들의 인종청소로 사라예보에서 힘들었던 전쟁 속 생활이야기를 쓴 즐리타, 서로 다른 문화와 종교로 갈등을 겪고 있는 이스라엘과 팔레스타인의 시란과 메리, 이라크 전쟁을 겪어낸 호다 등 아이들의 행복한 생활을 송두리째 앗아간 전쟁 이야기를 만나볼 수 있다.

그리고 기존 어린이, 청소년 문고에서 보지 못했던 색다른 글의 편집도 눈길을 확 끌어 좋고, 전쟁 속 인물과 관련 어휘의 설명도 이해를 돕는데 많은 도움이 되었다. 아이들의 시대적 배경을 먼저 설명해 아이들의 일기에 대한 이해를 도왔으며 아이들의 뒷이야기도 담겨있어 일기를 쓴 아이들의 대한 궁금증도 해결되어 좋았다. 조금 아쉬웠다면 시대적 배경이 글뿐이 아니라 보기 편하게 나라가 표시된 당시 지도로 설명이 첨부 되었으면 하는 거다.

울 아이도 이 책을 보면서 왜 어른들은 전쟁을 하면 많은 사람들이 죽는데 대화로 해결해야지 전쟁으로 해결하려고 하는지 모르겠다고 한다. 친구끼리나 형제끼리 다툼이 있으면 폭력이 아닌 대화로 해결하라면서...... 전쟁을 선포한 당사자끼리 나와 해결하지 왜 죄 없는 국민이 당해야하는지 이해불가라며 토로하고 있다.

전쟁에 대해 아직은 잘 모르는 청소년들에게 또래의 일기를 통해 전해지는 전쟁의 아픔에 대해 생각해 볼 수 있는 책이다. 더불어 [안네의 일기]도 읽으면 좋겠다는 생각을 했다.