나름 재미있었습니다.

야쿠시지 료코의 괴기사건부 1 - 마천루(절판 예정)
다나카 요시키 지음, 김진수 옮김, 카키노우치 나루미 그림 / 대원씨아이(단행본) / 2004년 11월

여기 상자가 하나 있습니다. 위에 입구가 하나, 아래로 출구가 하나 있는 상자입니다. 이 상자 입구에 구슬을 넣으면, 두 배가 되어서 나옵니다. 여기에 구슬을 세 게를 넣으면, 총 몇 개의 구슬이 나올까요?

괴기사건부를 읽은 후 떠올린 것은, 이런 계통의 수학 문제다.
다나카 요시키 씨에게 있어, 돌 속에서 사는 괴물 발레오로자키스나 인간을 잡아먹는 식인귀생물 따위는, 그저 문제를 만들기 위한 상황설정에 지나지 않는다.

‘무슨 수로 상자가 구슬을 뱉을 수 있는가.’ 하는 질문은 어리석은 것이다.
상자가 사실은 뻥튀기 기계의 원리를 응용해서 두 배로 만들어 쏟아냈는지, 구슬을 녹여 불순물을 섞어서 두 배로 만들어 뱉었는지- 그런 건 별로 상관이 없다.

그러면서도 전설의 어디까지가 진짜고, 어디까지가 거짓말인지 모를 정도로 세부적이다. 실제로 인터넷에 찾아봤으나, 나온 전설의 이름 정도만 보이는 수준이다.
워낙에 이런 괴기설화를 좋아하는 탓에 단 꿈에 젖어있었다.

그가 초점을 맞춘 것은 안하무인 여왕님의 화려막심한 전투 같은 게 아니다.
예측불허의 사건이 전개되었을 때에 높은 사람들의 반응은 어떠한가-, 하는 쪽이다. 이 시점에서 여타 라노베와는 조금 다르다고 느꼈다. 여타 라노베는 영웅심에 젖어서, 이런 부패한 상류층을 어떻게 물리쳐 주는가가 시점이니까.

그러나 솔직히 ‘오십보백보’가 아닌가 하는 것 또한 같은 심정이다.
하지만, 문제를 적나라 하게 들춰놓으면서도, 그에 대한 해결책은 아무것도 없다. (물론 공자가 살아 나온다 해도 여기에 정답은 내놓지 못하리라는 건 알지만.)

그저 여느 보통의 라노베처럼, 추한 정치와 못난 저명인사들이 ‘유사사태’에 혼란을 일으키고 불평불만만 쏟아내더니, 아름다우신 먼치킨 여왕님의 발 밑에 깔려 허둥대다가 결국은 사퇴당했다던가, 부들부들 떨면서 꼬리 만 개처럼 쫓겨났다던가 하는 팬턴인 것이다..

게다가 주인공이 경찰 관계자이기 때문에, 뭔가 미스터리 추리물 같은 전개를 기대했으나, 듣보잡한 괴물이 등장하는 시점에서 이미 꽝이지 않을까.
다만, 창룡전이나 기타 수 많은 작품을 출간한 작가의 단정한 필체 만큼은 무지 좋았다.

제 27대 시부야 유리 하리주쿠 불리 비굴왕.

이번엔 마가 붙는 최종병기! - 마 시리즈 2, Wink Novel
타카바야시 토모 지음 / 서울문화사 / 2005년 2월

솔직히 말해서- 유리라는 캐릭터는 친근하고 좋지만, 귄터처럼 ‘내 의사를 맡기고 싶은가.’하고 묻는다면 아니다. 유리 스스로도 잘 알지만, 이 녀석- 마왕에 어울리지 않잖아?

그야말로 듣고 배운 대로 실천하는 것처럼, ‘인간들끼리 싸우다니 이해할 수 없어!’, ‘전쟁은 안돼.’ 처럼 뼈에 박은 행동- 그런 주제에 그 무게는 실감하지 못한다.
새벽의 천사들에서 셰라는 이렇게 말했지. ‘국민의 피로 영토가 빨갛게 물들지도 모르는, 영지를 잔뜩 빼앗기게 될지도 모르는 순간에 전쟁은 하고 싶지 않다고 꽁무니를 빼며 다른 나라의 유린을 허락한다면 왕이 될 자격은 없는 것입니다.’
전적으로 동감이다. 나라도 그런 놈은 대통령으로 안 뽑아. 머리카락을 뽑으면 뽑았지.

반면 유리는 어떤가?
“그렇습니다만 폐하, 우리가 쳐들어가지 않아도, 놈들이 쳐들어오면 어떻게 하시겠습니까? 우리나라로서도 싸우지 않고 항복할 수는…….”
“그래도 어쨌든 전쟁은 안 돼! 개전서류에 사인 따위 하지 않을 거야!”
이건 뭐 애가 땡깡하는 수준이다. 물론 이녀석도 사람이 다치거나 하는 건 극도로 싫고, 피하고 싶은 것이리라. 하지만 대책 방안도 없이 싫어- 하고 말하는 녀석은 뒤에서 짜그러 졌으면 하는 바람이다.
그렇게 땡깡을 부리는 통에 회피방안을 내주긴 한것이겠지만.

-뭐, 그래서 인내심 많은 부하들이 전쟁회피 방안을 내주었다.
그런데 이번에는 뭔가. 조금 찌릿한 정도로 무섭다고 방방 뜨다니. 나 같으면 큰소리 친 것이 부끄러워서라도 잡겠다.
게다가 자그마한 일에도 오돌오돌 흠칫흠칫 주변 산만한 반응은 어쩐지 나 같아서, 주인공으로서는 그다지 달갑지 않다.

말 많은 남자를 싫어하는 건 아니지만, 목청은 큰주제에 해결방안이라는 것도 없다. 물론 이계의 일이니 낯설기 때문도 있지만, 부하들이 알아서 ‘그렇다면 이렇게 해보심이.’ 하고 전쟁 회피방안을 내어 주었으면, 나 같으면 크게 떠들어 대는 게 민망해서라도 고분고분하겠다. 기껏 물린 주제에 엄살 피우고 되돌아 가는 꼴이라니!
이걸 웃으며 넘길 수 있는 콘라드 경의 도량에 찬사를.

어디 그뿐인가. 이 녀석, 머리를 숙이고 부탁하면 다 된다고 생각한다.
어눌한 것도 정도껏, 비굴한 것도 정도껏이지.
자존심, 체면, 권위- 이런 것이 실의주의에게 있어 어떤 취급을 받을 지는 몰라도, 이건 엄연히 필요한 것이다. 괜히 왕후귀족들에게 ‘품위유지비용’으로 무지막지한 돈을 할당해 주는 것이 아니다. 물론 옛 중세시대에는 이게 좀 과했지만.
더욱이 왕이 머리를 숙인다는 것은, 그 아래의 사람들도 머리를 숙인다는 것과 다를 바 없다. 유리야 비굴왕이든 굴욕왕이든 수치왕이든 기타등등으로 불려도 상관이 없지만, 안 닮은 삼형제까지 체면을 깍아 내리는 것은 사양이다.

다만 마지막의, 스스로 마검을 포기하는 장면은 의외로 좋았다. 미국도 이에 반 만 닮았으면 좋겠다고 싶을 정도로-. 이 녀석, 갖은 싫은 점을 보여주었다가 장점 하나를 보여주고는 점수를 따는 식의 처세술을 하는 건가-.
하지만 어눌한 말투로 사람을 설득하거나 공감하기는 힘들지. 그런 점에서 감점. (이녀석, 엄격하다)

도대체 권터는 그렇다 치고, 콘라드는 뭐가 좋다고 이런걸 따를까. 역시 전생의 영과 관련된 일이기 때문일까. 우리 볼프는 뭐에 맘에 든 것이고.

애니를 다시 볼까요?

오늘부터 마가 붙는 자유업! - 마 시리즈 1, wink novel
타카바야시 토모 지음 / 서울문화사 / 2004년 12월

전에 애니메이션을 본 적이 있습니다. 오늘부터 마왕! 이라는.
화려한 성우팀으로 구성되었지만, 익숙하지 않는 긴 이름들이 나오면서 상황파악을 못하기 시작한 이후로는 보기를 포기한 작품입니다. 들어보니 3기까지 나온 것 같던데-.

고등학생이라는 말이 잘 어울리는 소년.
그것도 야구 매니아 소년다운 어투와 어휘력, 표현력에 웃음을 참을 수 없었습니다. 캐릭터를 잘 구성했다고 해야겠지요.
하지만 야구에 야자도 모르고, 일본 문화에 깊이 흥취하지 않은 저로서는 말장난이라던가, 야구의 상황 비교, 드라마의 대체 표현 같은 것은 좀처럼 익숙하지 못했다는 점이 아쉽네요. 아마 이 작품의 가장 큰 매력일텐데 말이지요.

시간 때우기로 정말 좋았습니다. 전에 보던 애니라, 머리에 상황이 너무 잘 그려지더군요. 더군다나 글이라는 이점에서, 훨씬 내용전개가 차근차근 잘 정리되었습니다. (다시 도전할까요, 오늘부터 마왕.)

-으음. 게임이로든 애니로든 다른 쪽으로 가는것이. (...)

렌즈와 악마 1 - 마신각성, NT Novel
무츠즈카 아키라 지음, 김은영 옮김, 카즈아키 그림 / 대원씨아이(단행본) / 2008년 9월

드디어 과거의 명작들을 대강 훑어보고, 신간을 찾아 보기 시작했다.
그러니 이름이 자자한 명작들에 비해서, 조금은 떨어지는 작품을 보는 것은 필연이다.
하지만 그렇다고 해서 실망감이 사라지는 건 아니다. 내 피 같은 돈.

어느 날 갑자기 엑스칼리버를 쥐어주고 ‘너는 사실 세계를 구할 용사의 후예야!’ 하면서 마왕과 싸우라고 냅다 던져주니, 주인공은 주인공 나름대로 ‘아. 세계를 구해야 해.’ 하면서 열혈용사 모드로 변한다.
그런 70년대 게임 시나리오 수준의 몰입도다. 차라리 게임 시나리오였다면 좀더 좋은 평가를 해줄 수 있을텐데.

팔안장패. 마왕이 여덟명이 싸워서 가장 강한 자를 자신의 숙주 삼겠다는, ‘고독’이라는 주술형태의 시스템이다. 그리고 무찔러야 할 적을 명확히 제시하고, 소년에게 칼을 쥐어준다는- 굉장히 게임 시스템과 같이 전개된다.
괜히 게임과 비교하는 것이 아니다.

하지만 그렇다고 해서, 별 볼일 없는 것이 가려지지 않는다.

그저 설정을 밀어닥치는 식으로 설명하는 전개에, 70년대 게임의 주인공들처럼 자신이 하는 일에 의문도, 고민도 가지지 않는다(물론 그런 장면이 잠깐 있기는 하지만). 그저 밀어닥치는 전개에 임기응변으로 대응할 뿐.

섬세한 심리전이라던가, 고뇌라던가 할 것은 터럭도 없다.
하긴, 그저 ‘원수를 갚겠다’ 정도의 소원 가지고 뭘 하겠는가. 복수심을 허투루 보는 것은 아니지만, 이 소년에게 있어서 ‘복수를 위해서 이 한 몸 불사르겠어!’ 하는 자세도 느껴지지 않는다.

게다가 욕심이 없는 것도 정도껏이지. 고작 소원을 이루어 준다는데 하는 말이 아버지의 복수? 발상의 전환도 이 정도면 최악이다. 적어도 ‘그럼 내 아버지를 다시 부활시켜!’ 정도의 기개는 있어야 할 것 아닌가. (가능의 여부를 떠나서)
아니면 생각이 거기까지 닿지 않은거냐. (이건 이것 나름대로 절망적인데?)

악당들도 절망적이다. 그야말로 어디서 싸구려 악당을 채용했다.
삼류 건달도 이보다 좋을텐데. 마왕의 힘으로 세계를 장악하겠어! 따위의 망상을 하며 희희낙락하는 놈들을 보니 골치가 아프다.
머리에 생각이라는 것이 박힌 놈들인가, 이것이. 정말 그렇게 세상이 쉽게 돌아갈 것 같은가? 마왕의 힘을 이용하려는 주제에 마왕의 의사는 논외다. 한 때 세상을 장악했다는 녀석이 그렇게 호락호락할 리가 없잖아?

포켓몬스터의 로캣 개그단이 딱 이정도였으나, 그 쪽은 순수하기라도 하다. 이건 뭔가. 능력도 기량도 되지 않는 액스트라다. 배포는 가상하다만 거기에 정의도 논리도 야망도 시정잡배란 말이다.
촌스러워서 같이 놀겠나, 정말. 보는 내가 더 창피하다.

여하튼 종합 평가는 ‘초반 보스로는 적당함.’ 다른 녀석들이 전부 똑 같은 케이스라면 앞날이 까마득하다. 마왕폐하께서는 남의 소원을 밟으니 어쩌니 거창하게 말했지만- 내 생각은 이거다. ‘고만고만하구만.’.
적어도 에반게리온이 하나쯤 있으면 좋겠는데 말이지.

책의 대부분은 전투로 때우지만, 액션이 훌륭하지도 않다. 같은 시기에 번역 출간된 ‘강각의 레기오스’는 정말 훌륭한 액션을 보여줬건만, 싸우는 순간에 속도감이 느껴지지 않는다. 그야말로 판타지. 쾅쾅 하고 쏘대고 쾅쾅 하고 끝나 버린다.
만약 내가 처음 본 것이 렌즈와 악마라면 ‘우와아 특이해!’ 하면서 좋아하겠지만, 이제는 이정도는 면역이 되어 있다. 렌즈로 악마를 소환한다는 특이한 설정정도는 여느 라노베나 게임에서 쉽게 볼 수 있다. 싸우는 전투 방식에는 흥미 없다. 그런 것 역시 쌓이고 쌓였다.
애니메이션으로라면 의외로 번쩍거리면서 반응이 좋을지도.

그 외에 기타, 필력도 그저 그렇다. 이야기의 태반이 대사로 진행된다. 대사로 이야기가 진행되는 것은 무척 흔한 전개이지만, 거기에 특출난 필력은 느껴지지 않는다. 이런 문장 가지고 점수를 주긴 조금 뭣하지.

정말 별 볼일 없는 소설.
이정도 소설은 대한민국에서도 쌓였다. 괜히 일러스트에 혹하지 말걸.

- 초강력 주인공..

강각의 레기오스 1 - NT Novel
아마기 슈스케 지음, 김소연 옮김 / 대원씨아이(단행본) / 2008년 9월

-와하하하하.
알고 있었어. 일러스트만 보고도 알고 있었어.
초반부터 그런 분위기가 풀풀 나고 있었잖아. 알고 있었어.

이성에게도 오염수(괴물)에게도 완벽한 먼치킨인 그대.
완벽한 라노베의 전형이자, 한국 판타지 주인공의 전형이라는 걸 나는 알고 있었어.

- 정말로 문제인 것은 이게 꽤 재미있다는 거다.
이게 조금이라도 재미가 떨어졌더라면 바로 때려 치울텐데. 역시 상업성은 위대했다. 괜히 이런 스타일이 이곳 저곳에서 판을 치는 게 아니란 말이지.

그야말로 먼치킨의 절정을 이루는 액션신도 좋았다.
괴물을 퇴치해 가는 빠른 속도감. 이렇게 먼치킨도 표현의 방법에 따라서는 이렇게 통쾌해 질 수 있다는 사실을 깨달았다. 하긴 그러기 위한 먼치킨이지. 정말 좋은 말로도 나쁜 말로도 먼치킨이다.

살풍경한 배경도 맘에 든다.
맨 몸으로는 더 이상 도시 밖으로 나갈 수 없다. 살기 위해서는 스스로 새장 안에 몸을 가둬야 하는 처지. ‘인류는 쇠퇴했습니다.’에서 인류는 스스로 세계의 주인의 자리에서 물러났지만, 강각의 레기오스에서는 쫓겨난 것이다.
오염된 세상에서 적응할 수 있는 유일무이한 생물 오염수야 말로 세계의 주인. 이 또한 ‘인류는 쇠퇴중’ 이로구나. 전혀 다른 모습이지만.
정작 유혈사태는 거의 나오지 않아서 섭섭하지만, 그렇게 런던의 안개 같은 라노베 자체가 드물다. 여기서 한발 물러나 주마.

다만 재능을 가지고 찌질거리는 놈들을 보면 ‘누구는 명확한 미래가 없어 불안불안하건만 잘도!’ 하며 천벌을 내려주고 싶다는 습성만 없었으면 정말 좋았을텐데.
그도 아니면, 예쁜 여자들을 양 옆구리에 끼는 할렘물만 아니었더라면. 미소년이 잔뜩 나오든 미소녀가 무더기로 쏟아져 내리든, 역시 한 사람만을 위한 꽃다발은 보기에 안 좋다 (자고로 공평해야지). 질투도 질투지만, 너무 상품성이 뛴다는 것이 그 이유다.

아아. 앞으로 10권은 더 나올 탠데- 어쩐담. 눈물을 머금고 구매해야 할 것인가.
…기다렸다가 나중에 중고로 구매해버려?