나도 행복해질 가능성이 있긴 한가? 소설 『엄마의 크리스마스 』

엄마의 크리스마스 ㅣ 프랑스 여성작가 소설 3
쥬느비에브 브리작 지음, 조현실 옮김 / 열림원 / 2021년 12월

출판사 열림원에서는 오래전 출간되었던 여성작가의 소설을 새단장을 하여 국내에 다시 소개한다. 작년 <장엄호텔>을 소개한데 이어 이번에는 쥬느비에브 브리삭의 소설 《엄마의 크리스마스》는 2002년도에 출간되었던 작품을 소개한다.

크리스마스는 모두에게 설레이는 날이다. 아이들에게는 산타클로스와 선물, 거리의 캐롤 등 동심이 극대화되고 어른들에게도 서로 선물을 전하며 크리스마스를 축하한다. 종교와 남녀노소를 떠나 모두에게 축제인 날이 바로 크리스마스다.

《엄마의 크리스마스》에는 남편과 이혼 후 아들을 홀로 키우는 싱글맘 누크와 아들 으제니오 모자의 이야기다. 아니 엄밀히 말하자면 누크의 이야기다. 크리스마스 전전날 밤부터 시작하여 4일간 펼쳐지는 이 모자의 크리스마스 이야기가 담담하게 소개된다.

소설 속 주인공 누크는 잘 나가던 화가 일을 포기하고 아들을 키우 위해 도서관 사서로 일한다. 이제 클대로 큰 아이 으제니오를 혼자 돌봐야만 하는 누크의 삶은 전쟁이나 다름없다. 아이를 위해 노력하지만 아이는 언제나 불만투성이다.

"엄만 맨날 똑같은 소리만 해. 봐라, 들어라, 봐라, 들어라. 제발 내 눈이랑 귀 좀 가만 놔둬!"

"난 그럴 거야! 이제 곧 크리스마스인데 잽싸게 움직여야지. 우리 어디 갈 거야? 말 좀 해봐. 설마 우리 둘이서만 멀뚱멀뚱 보내는 건 아니겠지? 다른 사람들한텐 다 사랑하는 가족들이 있는데, 우린 도대체 어쩔 셈이야?"

크리스마스 전전날부터 아이의 마음을 달래기 위해 동물 가게를 들어가 새 한쌍도 사주며 나름 노력하건만 아이의 요구는 끝이 없다.

아이뿐이랴. 유일한 친구 마르타조차 누크의 마음을 완전히 알아주지 못한다. 아이를 놓고 자신을 만날지 고민하는 누크에게 섭섭함을 토로하는 등 누크에게는 자신을 그대로 이해해 주는 사람이 없다. 직장인 도서관에서도 심심하다고 떼쓰는 아이가 걱정되어 허겁지겁 집을 나선다.

나도 행복해질 가능성이 있긴 한가……

크리스마스 이브에도 혼자인 누크의 자조섞인 질문은 쉴 틈 없는 주인공의 고단한 삶을 대변한다.

나 역시 두 아이를 키우는 워킹맘으로서 끝이 없는 회사일과 육아 속에서 이렇게 고생만 하다 삶이 끝나버릴 것 같은 막막함을 알기에 주인공의 이 질문에서 한참을 머무른다.

직장에서 퇴근해도 마음 둘 곳 없는 누크. 그런 누크에게 크리스마스는 잔인하기만 하다. 매일 돌봐주는 엄마보다 가끔씩 보는 아빠를 더 따르며 엄마를 내치는 아들을 바라보며 누크는 자신의 삶이 잿빛이라고 말한다.

특별한 일은 없다.

정말로 없다.

물이 이토록 잿빛인 적이 없다.

똑같은 잿빛을 그린다는 건 불가능하다.

별다른 사건 없이 단 4일간의 이야기이지만 주인공 누크에게는 4일이 4년과도 같은 시간이다. 끊임없는 아이의 요구, 직장, 그녀를 이해하지 못하는 친구, 가끔씩 아이에게 전화하면서 돌봄의 주체인 엄마를 무시하는 속물적인 전 남편.. 삶이 힘들다지만 그 고통의 무게가 똑같을 수는 없다. 홀로 아이와 생계를 책임져야 하는 누크에게 짐의 무게가 더 무겁게 느껴지는 건 어쩔 수 없었다. 누크에게 더욱 진한 잿빛인 삶. 특별한 일은 일어나지 않는 잿빛 인생이지만 누크는 과연 그 잿빛을 이겨낼 수 있을까란 생각에 한동안 마음이 먹먹해진다.

[100자평] 스토아적 삶의 권유

스토아적 삶의 권유 - 자기 절제와 간헐적 결핍이 주는 의외의 행복
마르코스 바스케스 지음, 김유경 옮김 / 레드스톤 / 2021년 12월

다양한 삶의 영역에서 스토아적 삶이 어떻게 실현될 수 있는지를 자세히 가르쳐주어 실생활에 적용할 수 있도록 도와준다.

철학은 좋은 삶을 사는 기술이다. 『스토아적 삶의 권유』

스토아적 삶의 권유 - 자기 절제와 간헐적 결핍이 주는 의외의 행복
마르코스 바스케스 지음, 김유경 옮김 / 레드스톤 / 2021년 12월

철학의 스토아주의를 라이언 홀리데이의 책 《스토아 수업》을 통해 처음 접했다. 이제까지 철학은 내게 동떨어진 학문처럼 어렵게 느껴졌었다면 《스토아 수업》은 소비와 과시를 중시하는 자본주의 사회에서 반대의 길을 보여주는 스토아철학은 매우 신선했다. <스토아 수업>이 철학의 입문이었다면 『스토아적 삶의 권유』는 본격적인 스토아철학을 삶에 적용하는 실용서와 같다.

『스토아적 삶의 권유』의 저자 마르코스 바스케스의 이력이 색다르다. 보통 철학 관련자 또는 학자라고 생각할 수 있는데 마르코스 바스케스의 직업은 헬스 트레이너이다. '혁명적 피트니스'라는 블로그와 팟캐스트를 운영하는 저자는 스토아철학을 자신의 트레이닝에 적용하여 일약 스타 트레이너로 성공했으며 그는 자신이 집중 연구한 스토아 철학을 쉽게 이해하고 실생활에 쓸 수 있도록 안내해준다.

철학은 지혜를 사랑하면서

좋은 삶을 사는 기술이다.

최근 인문학 열풍이 일며 철학에 관련된 다양한 서적이 출간되었다. 하지만 여전히 철학은 우리 삶에서 한 발짝 떨어져 있다. 그 이유는 무엇일까. 철학의 본질. 즉 '좋은 삶을 사는 기술'인 철학의 본질에 다가가지 못했기 때문이다.

스토아주의는 바로 '어떻게 하면 잘살 수 있을까?'라는 질문에 미덕 (지혜,용기, 정의, 절제)과 평온을 바탕으로 좋은 삶을 살 수 있도록 안내해주는 철학이다.

이 책에는 스토아철학의 기본인 네 가지 미덕과 평온의 의미부터 알기 쉽게 설명해준다. 그 중 내게 인상 깊은 부분은 바로 '통제'이다. 자신이 할 수 있는 부분은 적극적으로 노력하되 통제 할 수 없는 부분은 과감히 놓아주는 것. 라인홀드 니버의 " 바꿀 수 없는 것들을 받아들이는 평온과 바꿀 수 있는 것을 바꾸는 용기를 그리고 그 차이를 분별하는 지혜를 주옵소서"라는 유명한 기도문을 떠올리게 한다.

이 통제는 바로 우리가 잘 아는 '아모르 파티' 즉 운명에 대해 수용함으로 자신의 삶을 받아들이게 해 주는 역할을 한다.

통제할 수 있는 부분에 노력을 할 것은 결국 스토아철학의 중요한 철학인 자기 만족과 절제로 연결된다.

우리 삶의 불만족은 끊임없는 욕망과 자신이 갖지 못한 물질적인 것에 대한 불만이 대부분이기 때문이다. 자신에게 있는 것으로 만족할 수 있을 때 우리는 욕망이라는 기관차를 멈출 수 있으며 절제를 실천할 수 있다.

『스토아적 삶의 권유』는 게으름, 시간, 언행, 협업 등 다양한 삶의 영역에서 스토아적 삶이 어떻게 실현될 수 있는지를 자세히 가르쳐준다. 저자의 설명도 친절하지만 스토아철학의 거장들 세네카, 마르쿠스 아우렐리우스, 에픽테토스의 명언들이 다수 수록되어 있어 그 거장들의 명언만 읽어도 스토아철학이 어떻게 삶에 적용될 수 있는지 알 수 있다. 끝까지 읽기 힘들다면 파란 색인으로 된 명언들만이라도 꼭 읽기를 강력하게 권하고 싶다.

-출판사로부터 책을 제공받아 읽고 솔직하게 작성한 리뷰입니다. - 

좋은 사람이 탁월한 리더가 된다. 『리더는 매일 평균대에 선다』

리더는 매일 평균대에 선다 - 숫자와 사람, 모두를 끌어당기는 리더의 비밀
앤서니 찬 지음, 강동혁 옮김 / 흐름출판 / 2021년 12월

『리더는 매일 평균대에 선다』의 영어 제목은 Good People 즉 좋은 사람들이다. 누군가는 반문할 수 있다. '착한 사람들'은 이용만 당한다고, 착해빠지면 사람들에게 무시를 당하기 쉽다고 말한다. 그러니 Good 보다는 Strong이 훨씬 낫다고 이야기한다. 강한 사람, 카리스마 있는 사람도 살아남기 쉬운 세상에 착한, 좋은 사람이 진정한 리더십이라는 저자에게 의문을 가질 수 밖에 없다.

나와 같은 사람들의 반론을 예상해서일까? 『리더는 매일 평균대에 선다』의 저자 앤서니 찬은 초반부터 '좋은' 사람들이 수치에 집중하는 성과주의 리더십보다 더 성공할 수 있는지 강조한다. 바로 더 멀리 오래 갈 수 있는 리더십은 '좋은' 리더십만을 통해서 완성될 수 있기 때문이다.

수익은 장기적 성공으로의 길을 안내하는 충분한 목표가 될 수 없다.

반면 '좋음'을 추구하면 우리는 더 깊이 더 멀리 나아갈 수 있다.

저자는 이 책을 저술하기 위해서 저자의 오랜 멘토인 쑨얀 셰이, 그리고 저자의 동업자, 자포스 설립자인 토니 셰이를 비롯 유명한 농구 코치 등 여러 리더들의 예를 소개한다. 그리고 훌륭한 성과를 내는 리더들에게서 공통적인 세 가지가 있음을 알게 된다. 바로 '진정성', 공감, 총체성 세 가지로 저자는 리더십 피라미드로 설명하며 이 세 가지가 리더의 자질에 어떤 영향을 끼치는지 자세하게 서술해준다.

특히 저자는 이 세 가지 특성 중 '진정성'에 가장 큰 가중치를 두는데 그 이유는 바로 자기 자신을 겸손히 인식하지 않으면 모든 것이 바로 서지 못함을 강조하기 때문이다. 그 예로 1971년 짐바르도 교수에 의해 실시된 유명한 죄수 실험을 소개한다. 죄수와 간수 역할 실험일 뿐인데도 놀라울 정도로 공상과 현실의 경계가 무너지는 모습을 바라보며 저자는 정확한 자기 인식과 겸손만이 흔들리는 세상 속에서 흔들리지 않을 수 있음을 강조한다.

정신을 똑바로 차리고 자기 인식을 지키는 데 집중하지 않으면,

상황에 따라 우리는 매우 빠른 속도로 알아볼 수 없을 만큼 변화할 수 있다.

책 초반에 리더십의 의의를 설정하며 좋은 리더에 대해 집중했다면 다음 단계에서 저자는 '좋은'사람들에 대해 우리가 쉽게 가질 수 있는 편견을 깰 수 있는 방법을 설명해준다. 즉 착하면 이용만 당한다거나 이상만 좇고 현실은 무시하는 이상주의자라는 등 그 사이에서 어떻게 균형, 즉 '중용'을 지킬 수 있는지 강조한다. 어떤 것도 놓치지 않으며 사람과 이익을 동시에 잡기 위해서 저자는 때로는 자신과 반대편에 있는 사람을 곁에 두는 방법 또한 고려하는데 그 예로 페이스북의 마크 저커버그가 자신과 반대의 기질인 셰릴 샌더버그와 손을 잡음으로 함께 성장해 나가는 모습을 보여준다. 우리는 흔히 가지고 있는 생각이 '좋은' 리더십이 현실과 어울리지 않는다고 생각한다. 하지만 저자는 마크 저커버그와 셰릴 샌더버그의 예를 통해 경쟁자가 아닌 협력 관계로 얼마든지 나아갈 수 있음을 알려준다.

『리더는 매일 평균대에 선다』는 결국 사람을 품고 키워주며 함께 성장해나가는 멘토와 멘티 관계를 지향한다. 조직이 계속해서 성장하기 위해서는 사람을 키워나가야만 한다. 결국 모든 자본 중에서 가장 큰 자본이 '인적'자본이기 때문이다. '인적'자본을 키워나갈 수 있는 유일한 리더십이 바로 '좋은' 사람, 좋은 리더십이다.

책을 읽으며 제목이 다소 아쉬웠다. 차라리 영어 제목대로 Good people, 좋은 사람들이라고 쓰며 왜 좋은 사람이 훌륭한 리더십이라고 설명하는 부제를 썼다면 더 매력적이이었겠다는 생각을 했다. 성공의 사다리를 올라가기 위한 방법만 난무한 지금, 이 책은 오히려 기본으로 돌아가서 천천히 올라갈 것을 제안한다. 더 길게 가려면 더 차근차근 올라가도록 권하는 책이다. 지름길은 없다. 하지만 오래 정상에 머무를 수 있는 길은 있다. 빨리 가는 방법이 아닌 느리더라도 오랫동안 남는 기업, 리더가 되고 싶다면 꼭 읽어볼 만한 책이다.

[100자평] 세상 끝 아파트에서 유령을 만나는 법

세상 끝 아파트에서 유령을 만나는 법 ㅣ 고블 씬 북 시리즈
정지윤 지음 / 고블 / 2021년 12월

SF 상상력과 서서히 드러나는 베니스힐 아파트의 비밀이 절묘하게 어우러져 가독성이 좋은 소설