[노벨상과 수리공] 과학을 뛰어넘은 엔지니어링 이야기

노벨상과 수리공 - 과학을 뛰어넘은 엔지니어링 이야기
권오상 지음 / 미래의창 / 2014년 4월

[4-11][노벨상과 수리공] 과학을 뛰어넘은 엔지니어링 이야기

요즘 스도쿠를 푸는 데 재미가 들었다. ‘노벨상과 수리공’의 과학과 엔지니어링 이야기를 읽다보니 평소 풀던 스도쿠 생각이 났다. 스도쿠를 풀 때 접근방법으로 두 가지가 있다. 첫째, 스도쿠를 풀 수 있는 원리를 알아낸 후 그대로 실행하기. 둘째, 여러 숫자를 대입해보며 시행착오를 겪어 알아내기. 둘 다 결국 답을 찾아내기는 할 것이다. 그러나 문제 해결 시간을 비교해보면? 후자가 빠를 것이다. 이론을 알아내는데는 시간이 많이 걸린다. 이 책에서 말하는 과학과 엔지니어링은 스도쿠를 푸는 방법과 닮았다. 과학은 전자의 방법, 엔지니어링은 후자의 방법이다. 둘 다 답을 찾지만 엔지니어링이 시간을 단축하니 더 실용적인 방법이라고 말할 수 있다.

저자는 과학에 비해 엔지니어링이 찬밥 취급을 받는 것에 기분이 상해 보였다. 과학자라고 하면 세상의 발전에 지대한 공을 세우는 사람들인 것처럼 인식된다. 그러나 엔지니어링을 전공한 사람들은 ‘공돌이’라고 불린다. 정치공학처럼 부정적인 의미에 공학을 붙여 사용하기도 한다. 그러나 저자는 이론을 중시하는 과학보다 실용성을 중시하는 엔지니어링이 세상의 발전에 더 큰 공을 세워왔다고 말하고 있다. 이론의 발견에 애쓰기보다 시행착오를 겪으며 해답을 찾는 것이 우리 실생활의 문제를 더 해결해왔다는 것이다.

역사적으로 업적을 가지고 있다고 생각되는 인물들을 살펴보자. 유인동력비행의 시초인 라이트형제는 과학자가 아니었다. 실제 랭글리라는 과학자도 당시 유인동력비행을 연구했지만 결국 자전거 수리공이었던 라이트형제가 더 빨리 유인동력비행을 성공시켰다. 과학자로만 알려진 아인슈타인은 특허청에 다니며 수많은 업적에 날개를 달게 됐다. 그밖에 이순신, 스티브잡스 같은 인재들은 현실적인 문제점을 발견하고 그것을 해결하기 위한 탁월한 해결책을 고안해 인류 발전에 이바지한 인물들이다. 책상 위에서 골몰하며 이론 공부만 했던 사람들이 아니었다는 말이다.

물론 이론적인 원리와 실용성의 문제는 어느 쪽만 옳다고 치부할 수 없는 문제다. 대학이 포화상태가 되자 대학 무용론이 대두하고 기업에서는 공대 졸업생을 우대하는 새로운 풍토도 조성되고 있다. 다만 저자는 공돌이라는 이름으로 수많은 엔지니어링 분야의 인재들이 실용성에 입각해 개발한 수많은 발명품들, 업적들이 저차원적인 것으로 치부되는 것에 안타까움을 가지고 있었다. 그러나 이제는 더 이상 공돌이들이 공돌이로만 인식되던 시대는 지나고 있다. 이미 기업들은 수요보다 공급이 많은 대부분의 문과생들 대신 실용성에 입각한 공대생들을 우선시하고 있다. 특성화고를 졸업해 실용적인 분야에서 수많은 시행착오를 거쳐 무수한 발명품을 만드는 인재들도 주목받기 시작했다.

아인슈타인은 과학은 발견이 아니라 발명이라고 믿었다. 즉, 과학은 만들어지는 것. 자동차도 사실 마차가 운행되던 시기에 말들의 똥이 골칫거리여서 그 해결책으로 만들어진 것이었다. 이론적으로 좋겠다 해서 만들어진 것이 아니라는 것이다. 인류는 이미 실용성에 입각해 문제를 해결하는 방식으로 굴러가고 있다. 괜히 과학이라고 하면 멋있고, 이론 연구가 실험보다 더 있어보였던 것도 사실이다. 이 책을 통해 이론만큼 시행착오를 겪어 결론에 도달하는 것이 얼마나 실용적이고도 멋진 과정인지 깨닫게 됐다. 

[조앤 롤링 리더십] 실패 없는 사람이 실패자

조앤 K. 롤링 리더십 - 상상력을 실현한 <해리 포터> 작가 ㅣ 청소년 멘토 시리즈
유한준 지음 / 북스타(Bookstar) / 2014년 4월

[조앤 롤링 리더십, 큰 꿈을 펼쳐라!] 실패가 없는 사람이 실패자.

‘큰 꿈을 펼쳐라!’라는 문구가 가슴에 와 닿았다. 당신은 얼마나 큰 꿈을 자기고 있는가. 요즘 사람들은 편하고 오래 일할 수 있는 직장을 선호한다. 그래서 공무원, 대기업 사원 같은 획일된 목표를 가지고 사는 듯하다. 그러니 큰 꿈을 가지기 어려워졌다. 공무원, 대기업 사원으로 성공할 수 없다는 의미는 아니다. 문제는 다른 꿈을 가지면 더 성장할 수 있는 사람들도 모두 획일된 목표로 자신의 인생을 낭비하고 있다는 말이다.

조앤 롤링은 <해리포터>를 통해 인생역전을 이룬 인물이다. 그녀의 전기를 통해 느낀 것은 자신이 진정 무엇을 좋아하는지 귀 기울여야 한다는 것. 그녀는 어렸을 적부터 상상, 공상 등을 좋아했다. 이런 사람들의 특징은? 이야기를 만들기 좋아하고 상상을 통해 기쁨을 누린다. 어렸을 적 자신의 동생에게 이야기를 만들어 들려주길 좋아했고 어른이 돼 사무직 사원을 할 때도 소설 공상을 하도 자주해서 ‘그냥 그만두고 소설가를 하는 게 어떠냐’는 비아냥도 들어야 했다. 자신의 어렸을 적 모습을 보면 자신의 가능성을 엿볼 수 있게 된다. 조앤 롤링도 비서, 사무직 사원, 영어 교사 등의 직업에서 실패하며 결국 작가의 길에 들어서게 됐다. 어찌보면 남들이 편하다고 생각하는 직장보다 어려운 길이었지만 자신만이 할 수 있는 큰 꿈을 찾은 것이다.

‘실패는 삶에서 불필요한 것들을 모두 벗겨내 버린다.’ 그녀는 실패를 통해 자신의 인생이 업그레이드 됐음을 고백했다. 기자와 결혼했지만 딸만 남기고 이혼을 선택한 그녀. 생활고를 겪으면서도 그녀는 삶의 희망을 놓지 않는다. 직업적으로도 여러 번 실패한 그녀는 절망할 수 있는 상황에서 오히려 희망의 사다리를 잡게 된다. 실패를 겪다보니 진정 자신이 잘 할 수 있는 일에 집중할 수 있게 된 것이다. 동네 찻집을 찾아가 작은 테이블에서 타자기를 두들기며 자신의 꿈에 접근하게 된다. <해리포터> 시리즈도 여러 출판사의 거절 끝에 어렵게 나온 책이었다. 인생은 결국 그녀의 편을 들어줬다. 뭐하나 순탄치 않은 길이었지만 그녀는 <해리포터> 시리즈를 통해 명예와 부를 거머쥐게 됐으니 말이다.

‘실패가 없는 사람이 실패한 것이다.’ 그녀는 실패가 두려워 시도조차 하지 않는 사람들에게 경고한다. 실패가 있어야 성공도 있다고. 물론 실패의 순간이 참을만하지 않을 수도 있다. 그러나 실패를 딛고 일어나고 나면 큰 기쁨을 맛볼 수 있다. 그녀는 딸 아이의 미래를 생각하며 자신의 재능의 역치를 최대한으로 끌어올렸다. 비서로, 사무직 사원으로 성공했다면 작가로서의 명예와 부는 상상도 못할 일이었을 것이다. 그녀의 인생을 통해 실패도 성공의 좋은 밑거름이 될 수 있음을 보게 됐다.

[감정싸움 필요 없는 소통의 기술] ‘왜’라는 질문에 답할 수 있는가

감정싸움 필요 없는 소통의 기술 - 소모적인 관계를 생산적으로 바꾸는 프로들의 소통법
한유정 지음 / 위즈덤하우스 / 2014년 4월

[감정싸움 필요 없는 소통의 기술] ‘왜’라는 질문에 답할 수 있는가

할리우드에서 영화 ‘스토커’를 찍은 박찬욱 감독에게 작업과정의 어려움에 대해 질문하니 이런 대답을 했다고 한다. ‘모든 면을 논리적으로 설명하기 어려웠다’고. 할리우드에서는 철저히 합리성을 요구한다. 자신의 밑에서 일하는 사람들에게도 일을 시키려면 내가 시키는 일의 정당성을 설명할 수 있어야 한다고 한다. 즉, 설득을 할 수 있어야 일이 진행된다는 것. 끊임없이 ‘왜’라는 질문을 하고 그에 답하는 과정을 거치면서 합리성이 극대화되는 것이 할리우드의 일하는 방식이라는 것이다. 저자는 할리우드에서 미술 총감독으로 일하며 이런 소통 방식을 체험했다. 그리고 이 소통방식이야말로 감정싸움이 필요 없기에 이것을 소개하고 싶었다고 한다.

할리우드에서는 한국인과 일본인이 많이 비교된다. 우리가 아는 일본인은 어떠한가. 지나치게 겸손하고 배려하며 일에 있어서도 오차없이 깔끔하게 진행시킨다. 물론 개개인마다 차이는 있겠지만 일본인들의 대체적인 성향에 대해 편견 아닌 편견을 가지고 있다. 한국인은 어떠한가. 대륙인다운 기질 답게 체면을 중시한다. 시간도 코리안 타임이라는 말이 있을 정도로 자기 위주다. 그러니 한국인, 일본인과 일해 본 사람들은 차이를 느끼는 것이다. 일을 대충 해결하고 불투명하게 진행하는 것이 한국인의 특성이었다는 것. 일을 명확하고 투명하게 처리하며 상대를 배려하는 모습을 보인다면 굳이 감성싸움을 할 필요가 없다. 프로는 일만 잘 하면 되는 것인데, 한국인들 중에는 학연, 지연, 혈연 등 감정을 지나치게 대입해 그들만의 불투명한 시스템으로 두루뭉술 일을 처리하려는 사람들이 종종 있다는 내용. 공감이 갔다.

고독한 천재와 소통이 잘되는 평범한 사람. 둘 중 어떤 사람이 더 우대받는 세상인가? 예전엔 고독한 천재였을지 몰라도 이제는 소통이 잘 되는 사람이 인정받는다. 고도로 전문화되고 세분화된 시대에 천재들은 이미 많이 배출됐다. 이제는 협업이 중요한데 협업의 핵심은 소통이다. 여기에 감정이 들어가면 일처리가 더뎌진다. 대신 시간, 돈을 절약하는 합리성이 우선시되면 우유부단 결정 못할 일은 없다. 요즘 한국에서 일어난 참사들을 보라. 낙하산으로 앉아있는 사람들도 문제지만 감정에 치우친 인사와 일처리로 일을 그르치는 경우가 얼마나 많은지. 이제는 소통을 하기 위해서는 국가 시스템을 세우건 일을 되게 하는 일이건 감정을 배제해야 한다.

우리는 뭐든 ‘열심히 하겠다’는 마음과 말만 가지고 어떤 상황이든 해결할 수 있다고 믿는다. 이런 형식적인 말이 진심으로 느껴질 것이라 착각하는 것이다. 하지만 이제는 ‘열심히 하겠다’, ‘많이 가르쳐달라’는 식의 진심 없는 말은 소통의 단서가 되지 못한다. 대신 솔직함과 열정을 가져야 한다. 진정 자신이 자신 있는 분야라면 열심히 노력하는 행동을 보이고 ‘나의 능력으로 뭘 도와드릴까요’라고 말할 수 있는 당당함. 그리고 그에 대한 책임지는 행동을 보여야 한다. 이 책을 통해 소통이라는 것이 말 뿐만 아니라 인생을 사는 태도와도 많은 관련이 있다는 것을 느꼈다. 세월호, 지하철 사고 등 국가적인 위기관리 체계가 도마 위에 오른 때, 이 책을 통해 사사로운 감정에 치우친 인사와 일처리들이 우리나라에 얼마나 독이 됐는지 생각해볼 수 있는 기회가 됐다. 

[나는 공무원이 되고 싶다] 대한민국은 공무원 앓이 중

나는 공무원이 되고 싶다 - 공무원을 꿈꾸는 당신이 알아야 할 진짜 공무원 이야기
이인재 지음 / 책비 / 2014년 3월

[나는 공무원이 되고 싶다] 대한민국은 공무원 앓이 중

대한민국은 공무원 앓이 중이다. 과거에는 장래희망을 묻는 질문에 과학자, 대통령 등 다양한 직업군이 등장했는데, 이제는 어린 아이건 성인이건 대부분 ‘공무원’이라고 답한다. 짧고 굵은 인생보다 가늘고 긴 인생을 지향하는 우리들의 모습이 ‘공무원 시험 돌풍’에 반영돼 있다. 이 책에는 공무원 생활을 오랫동안 해온 저자가 공무원을 꿈꾸는 사람들에게 ‘진짜 공무원 생활’에 대해 이야기해주는 형식을 가지고 있다. 어떤 사람들이 공무원을 해야하고 장단점은 무엇인지 설명해주고 있어 유익했다.

공무원들 중에는 초식남들이 많다고 한다. 여자들은 초식녀이려나? 요즘 초식남이라는 용어가 유행인데, 육식동물과 대비해 초식동물의 특성을 닮은 사람들을 지칭한다. 어찌보면 피터지는 욕망의 세계에 자리잡은 육식동물들과 달리 정년이 보장된 세계에서 느긋하게 생활하니 초식동물의 성향과 비슷할 것도 같다. 하지만 저자는 경고한다. 제대로된 공무원이 되려면 다른 이들의 생활에 기본적인 관심을 가지고 힘든 일이 있는 사람들을 도우려는 오지랖도 어느 정도 필요하다고. 목표 없이 가늘고 긴 인생을 바라고 공무원이 되는 사람들은 사양한다고. 대신 깊이 사고하고 봉사할 사람들이 필요하다고 말이다.

공무원 시험의 경쟁률도 날이 갈수록 높아지고 있다. 저자는 행시를 비교적 쉽게 통과했는데 시험 비법도 소개돼 있다. 공무원 시험은 5급, 7급, 9급으로 나눠있는데, 되도록 한 단계 높여서 시험을 보기 추천한단다. 5급도 충분히 가능한 인재가 7, 9급으로 시작하면 미래에 능력낭비로 땅을 치고 후회하게 될지도 모른다고 한다. 9급으로 공무원 생활을 시작하는 것과 5급으로 시작하는 것은 하늘과 땅 차이. 승진할 수 있는 한계가 다르다. 행시 2차 시험에서 계속 낙방하는 사람의 경우 기승전결을 잡고 답안을 쓰는 습관을 들여야 한단다. 짧은 시간에 답을 논리적으로 쓰려면 글을 쓰기 전에 충분히 숙고하고 써야 한다는 것. 이런 식으로 습관을 들이면 어떤 글을 쓸 때도 짧은 시간에 논리적이고 효과적으로 결과물을 얻을 수 있다.

알고보니 ‘아프니까 청춘이다’로 유명한 김난도 교수와 행정학 박사 동창이었다. 김난도 교수는 학창시절부터 남다른 감성을 가지고 있었다는데 그런 감성을 책으로 잘 살려냈다. 저자는 영어교육과 학사를 마치고 행정학 석박사의 길을 걸었다. 결국 자신이 잘 할 수 있는 분야로 가기 마련이라는 설명. 김난도 교수도 행정학 박사를 마쳤는데 지금 하는 일은 행정과는 조금 다른 것처럼도 보인다. 이 책의 요지는 이거였다. 자신의 능력에 맞는 일을 하라는 것. 공무원이 아니더라도 다른 분야에서 능력을 펼칠 수 있는 사람들이 많은데 오로지 공무원에만 모두 올인하는 것은 좋지 않다는 것이다. 자신의 능력에 대해 고민해본 적이 있는가? 단순히 편해서 공무원을 하고 싶다고 생각했다면 이 책을 읽어보기를 바란다. 자신의 진로에 대해 다시 생각해볼 수 있는 좋은 기회가 될 것이라고 생각한다.  

[스티커빌리티] 생각을 바꿔 부자가 되는 비밀

스티커빌리티 - 생각을 바꿔 부자가 되는 비밀
그렉 S. 리드 지음, 박상욱 옮김 / 처음북스 / 2014년 4월

[스티커빌리티] 생각을 바꿔 부자가 되는 비밀

뜀틀 운동을 한다고 가정해보자. 나는 어렸을 적 뜀틀에 대한 공포심이 있었다. 내 키의 반도 안 되는 뜀틀이라도 육중한 느낌에서 오는 공포심에 선뜻 뜀틀을 짚고 뛸 수가 없었다. 그런데 뒤돌아 생각해보면 그 공포심은 뛰어오른다는 목표보다는 뜀틀이라는 장애물에만 집착해서 만들어진 것이었다. 목표에만 집중하고 그 뜀틀을 그 목표를 위한 수단 정도로 가볍게 생각했다면 뜀틀은 공포가 아니라 기회가 됐을 것이다. 더 높이 날아오를 기회 말이다. 이 책을 읽으며 성공하기 위한 스티커빌리티, 즉 인내와 끈기도 잘 활용하면 성공을 위한 좋은 도구, 기회가 될 수 있겠다는 생각이 들었다.

성공한 사람들은 저마다 사연이 있다. 그러나 반드시 겪어야 하는 과정도 있다. 바로 실패의 과정. 실패 없이 성공을 이룬 사람은 이 세상에 아무도 없다. 걷는 과정을 생각해보라. 아기가 걷기 위해 무수히 많이 넘어져봐야 한다는 것은 누구나 다 안다. 아기가 걷기 위해 넘어지는 과정을 조롱하는 사람은 없다. 격려받아야 할 일이기 때문이다. 아기는 걷는 것이 목표이기에 넘어지는 것은 지나가는 과정이라는 것을 안다. 하지만 우리는 어른이 돼서 성공하고 싶어하지만 실패하고 싶어하지는 않는다. 실패를 뜀틀운동의 뜀틀처럼 너무나 큰 장애물로 생각하기 때문이다. 그러나 일정 양의 실패가 쌓여야 성공도 이룰 수 있다. 그 힘이 바로 스티커빌리티다.

스티커빌리티는 인내 또는 끈기, 일을 해내려는 집중력을 의미한다. 이 책에는 성공하기 위해 어떤 태도를 견지해야 하는지, 실패를 어떻게 승화시켜야 하는지 등 비법이 나와있다. 그 중에 분명한 목표가 있어야 장애물을 건너뛰기 쉽다는 내용이 공감이 갔다. 끈기는 아무 때나 나오는 것이 아니다. 직장에 취직했는데 열심히 일하는 사람과 그렇지 않은 사람이 있다고 치자. 그 둘을 보면 매일매일 일의 결과물이 천양지차다. 이것들이 쌓여서 끈기가 되고 성공을 결정짓는다. 그런데 열심히 일하는 사람의 대부분은 분명한 목표가 있다. 이 회사의 사장이 된다든지 업계의 톱이 된다든지 하는 목표 말이다. 하지만 그런 사명의식이 없는 사람은 그저 주는 월급 받아먹기에도 급급한 사람이 되는 것이다. 목표의식이 분명한 사람에게 실패나 장애물은 어떻게든 해결해야 하는 문제로 받아들여지니 해결할 수밖에 없다. 그러나 목표의식이 없는 사람에게 실패, 장애물이 찾아오면? 도망가기 바쁜 것이다. 그러니 분명한 목표의식을 세우자.

실패의 원인에 대한 분석도 기억에 남는다. 사람들과 어울리지 못하는 것, 쉽게 포기하는 것, 일 미루기가 실패의 세 가지 원인이라고 한다. 당신은 어떠한가. 모두 일을 해내려는 집중력이 부족해서 일어나는 현상이다. 진짜 하고 싶은 일은 말려도 하게 되는 법. 이 책을 읽으며 내가 진정 좋아하고 하고 싶은 일이 무엇인지 찾는 것도 중요한 과정이겠다는 생각이 들었다. 가장 중요한 것은 목표설정! 그 다음 중요한 것은 실패, 장애물 속에서도 한 걸음을 뗄 수 있는 용기다. 사업에 실패한 사람이 있다고 하자. 이 사람은 인생 다 끝났다고 생각할지 모른다. 그러나 인생은 그것으로 끝나는 것이 아니다. 진짜 위대한 것은 그 실패 속에서도 성공을 위해, 더 나은 방향을 위해 작은 한 계단 발을 디디는 것이다. 이런 것들이 모여 자신에게 큰 경험과 자산이 된다고 한다. 그러니 그 작은 한걸음을 무시하지 말자.

이 책을 통해 내가 지금 하고 있는 일이 되게 하기 위해서 어떤 마음가짐을 가져야 하는지 배우게 됐다. 아무 생각없이 일을 진행하면서 나는 항상 열심히 살고 있다고 말하는 것은 자만이다. 분명한 목표의식 아래 끈기있게 그 일을 이루려고 노력해야한다. 근데 그 끈기는 지나가는 시간 뿐만 아니라 나의 열정을 의미하기도 한다. 뜀틀을 내가 왜 뛰고 있는가에 대해 생각하기 전에 일단 한 걸음 내디뎌 보는 것이 더 큰 깨달음을 줄 수도 있다는 것도 개인적으로는 큰 교훈이 됐다.