[남자를 말하다] 진짜 남자가 되는 법

남자를 말하다 - 세계의 문학가들이 말하는 남자란 무엇인가?
칼럼 매캔 엮음, 윤민경 옮김 / 처음북스 / 2014년 9월

얼마 전 TV를 보다가 여러 커플이 만나 노는 장면을 봤다. 여자들은 금방 친해져 대화를 나누는데 남자들은 어색해하며 서로 눈치만 보는 장면이었다. 이 책에도 나오는 내용이지만 남자들은 ‘잘 지내니?’라는 질문을 질문으로 받아들이지 않는다. 그래서 대답하는 내용이 편향적이다. ‘잘 지내’ 또는 ‘그렇지 못해’ 정도. 그런데 여자들은 그 질문을 정말 ‘질문’으로 받아들인다. 그래서 미주알고주알 자신의 상태에 대해서 모르는 이 앞에서도 자신의 이야기를 한다.

이 책은 남자에 대해 알 수 있는 다양한 이야기들이 소개돼 있다. 직접적으로 ‘남자가 이렇다’하고 설명하기보다 여러 사람들이 자신의 에피소드들이나 단상들을 소개하며 남자에 대해 생각해보게 하는 책이다. 여러 이야기들을 읽으며 남자들의 특성에 대해 생각해보는 시간을 가졌다. 일단 남녀의 가장 큰 차이는 ‘여자는 복잡하고 남자는 단순하다’이다. 남자들은 말수도 적은 편이다. 목표에 돌진하는 힘은 있지만 다양한 일을 동시에 처리하기 어렵고 기본적인 욕구에 충실하다. 그래서 아이를 키우는 것도 엄마 몫이 된 것은 아닐까. 싸운 아이가 돌아오면 남자는 싸우고 다쳐 돌아온 아이를 보며 감정적으로 화를 낸다. 그런데 여자는 아이의 말을 듣고 자신이 가진 정보를 기반으로 생각을 한다. 책에 나온 아이는 거짓말을 했었는데 엄마는 아이의 거짓말을 알아챘다. 뭔가 아이가 잘못했기에 싸움을 하고 왔다는 것을 추궁해 알아내기까지 했다. 회사에서 주어진 일을 주로하는 단순한 아빠, 살림을 하며 여러 관계 속에서 다양한 정보를 수집하는 엄마. 서로 역할이 다른 것.

남자에게는 책임감도 필요하다. 일종의 짐을 어깨에 이고 사는 것이다. 요양병원에 가서 정기적으로 조부모님에게 악기 연주를 해주는 아들. 아들이 나서서 하는 것이 아니고 어머니가 시키기에 하는 것이었다. 이것 또한 ‘짐’이다. 자발적인 것이 아니니. 남자들은 이처럼 관계에 얽혀있는 존재다. 최대한 관계를 망치지 않기 위해 조심한다. 그래서 눈치도 많이 보고 될 수 있으면 ‘좋은게 좋은거다’라는 생각을 가지게 된 듯하다. 직장생활이 힘든데도 많은 남자들이 꿋꿋하게 일하는 것은 자신의 짐을 자각하고 참을 수 있는 인성을 길렀기 때문이 아닐까.

요즘 ‘진짜 사나이’라는 프로그램이 인기인데 이 프로그램을 통해 남자들이 군대에서 얼마나 힘든지 엿보게 됐다. 남편이 겪은 군대생활을 들어보니 지옥이 따로 없던데 남자들이 출산의 고통을 지지 않더라도 살면서 얼마나 큰 짐들을 지고 사는지 느끼게 됐다. 요즘엔 여자들이 직업을 가지고 일하며 가정일도 하니 2중으로 어려움을 겪는다고 손해인 것 같다는 생각을 했었는데 이 책을 읽으며 남자들도 어려움이 많겠다는 생각이 들었다. ‘남자가 되는 법’이란 문구가 많이 눈에 띄었는데 진짜 멋있는 남자가 되는 것이 얼마나 힘든 일인지 새삼 느끼게 됐다. 

[강남 엄마도 모르는 사교육의 비밀] 사교육, 이용 당하지 말고 이용해라

강남 엄마도 모르는 사교육의 비밀 - 교육 전문 기자가 알려 주는
김만식 지음 / 국일미디어(국일출판사) / 2014년 7월

사교육이 판을 치는 시대에 살며 공교육이 제 역할을 못하니 사교육 열풍은 어쩔 수 없다는 생각을 해왔었다. 강남 엄마들을 풍자하는 드라마를 보면서도 표면적인 문제점만 보며 어쩔 수 없다고 생각했었다. 그런데 이 책을 읽으며 우리가 살고 있는 시대가 ‘불신의 시대, 상술의 시대’라는 걸을 깨달으며 크게 잘못된 현상이라는 것을 느꼈다. 나도 학창시절에 학원을 다녀봤고 대학생 시절에 과외도 해봤지만 이 책에서 읽은 사교육 시장은 내가 상상했던 것 이상으로 충격적인 부분들이 많았다.

경기도에서는 9시 등교 시행을 놓고 갑론을박이 오가고 있다. 논쟁 중에 재밌었던 것은 9시 등교의 부작용에 관한 내용. 9시 등교를 허용해주면 아침에 빈 시간을 이용해 수업을 하려는 학원들이 판을 칠 것이라는 것. 그 말을 듣고 처음엔 사실 황당했었다. 설마 그렇게까지 하려는 학원이 있을까 하고 말이다. 그런데 이 책을 읽어보니 사교육 시장은 이미 틈새시장을 비집고 들어가 돈벌이 수단이 될 수 있는 것들은 다 활용하고 있었다. 이런 시장 상태를 보니 학원의 아침 수업이 불가능한 일도 아닐 것 같다는 생각이 들었다. 이 책에는 봉사활동으로 문화재 해설사를 시키려면 교육비 명목으로 몇 십만원을 내야하고 아이의 활동을 신문기사에 내는 명목으로 돈을 받는 신문사들도 있다는 내용이 실렸다. 유학도 단기 유학부터 미국 사관학교까지 종류도 많았는데 이렇게까지 스펙을 채울 수단들이 세분화돼있는지 혀를 내두를 정도였다.

이 책은 초보 강남 엄마 고민해의 좌충우돌 강남 엄마 적응기다. 고민해는 언니 고상해의 도움을 받아 고급 정보를 얻고 어울림, 어이해 두 자녀를 강남 사교육 현장에 밀어붙이며 사교육의 실상을 적나라하게 보게 된다. 강남 엄마들이 시간에 쫓겨가며 아이들을 위해 헌신하는 것도 놀랐지만 학원 청소 알바까지 하며 뒷바라지 한다는 내용에서는 왠지 짠하기도 했다. 말 그대로 이중생활을 하는 것인데 강남 안에서도 경제력이 되는 집과 안 되는 집의 생활은 차이가 컸다. 그렇다고 넉넉하지 못한 형편에 돈 많은 집에서 시키는 사교육을 똑같이 시킬 수도 없고... 뭔가 교육이 수단이 돼야 하는데 목적이 된 것 같아 아쉬운 생각마저 들었다.

책에 등장하는 상화 엄마처럼 교육에 있어서도 자신의 주관이 중요하다는 생각을 했다. 어떤 사교육을 이용할 지는 선택의 문제다. 카페에 엄마들이 모여 다양한 정보를 교환하는 것은 좋지만 사교육 기관들이 만들어낸 다양한 상술에 놀아날 필요는 없다. 엄마의 확고한 주관이 없으면 돈도 잃고 시간도 잃고 아이와의 관계도 깨질 수 있음을 실감하게 됐다. 특히 학원 선생님들의 학력 위조를 의심하고, 콩쿠르 대회조차도 사업자 등록 번호를 검색해보는 웃지 못할 불신의 시대에 살고 있음을 확인하게 돼 씁쓸했다. 식물도 바로 서 있는 식물은 어떤 비바람에도 꿋꿋할 수 있지만 자기 스스로 서지 못하는 식물은 금방 무너지게 돼 있다. 부모로서 아이들을 가르칠 때에도 스스로 주관을 세우고 정보는 정보로만 잘 활용할 수 있는 지혜가 필요하다. 그렇지 못하면 사교육을 선택해 이용하는 것이 아니라 사교육에 선택돼 이용당하는 부모가 되고 말 것이다. 

[다시 시작하게 하는 힘] 시련을 대하는 자세

다시 시작하게 하는 힘
앤디 앤드루스 지음, 김미진 옮김 / 36.5 / 2014년 7월

이 책에는 ‘시련을 대하는 자세’에 관한 이야기가 담겨 있다. 시련 앞에서 어떤 선택을 하느냐에 따라 다시 시작하든지 포기하든지 양극단의 결과물을 얻을 수 있다. 존스라는 노인은 베이커, 포터 부부, 크리스티 등 여러 사람들에게 나타나 다양한 비유로 이런 ‘가르침’을 주고 있다. 시련 앞에서 어떻게 해야 하는지 직접적으로 교훈을 주는 것보다 오히려 일련의 사례, 대화를 통해 이야기를 전해주는 것이 더 가슴에 와 닿았다.

존스의 가르침을 내 인생에도 대입해볼까? 최근 내가 즐겨하는 ‘지뢰찾기’ 게임도 이 가르침에 대입할 수 있다. 처음엔 지뢰를 완벽하게 찾는 것이 목표였다. 그런데 남편과 경쟁이 붙었다. 얼마나 단시간에 지뢰를 모두 찾는지가 과제로 주어진 것. 처음엔 지뢰를 찾는데 속도를 줄이는 것이 가능했지만 갈수록 한계를 느꼈다. 오죽했으면 운동선수들이 1초 차이로 메달 색깔이 바뀌는 것이 얼마나 큰 스트레스인지 알겠다는 말까지 나왔을까. 이 한계는 바로 시련이자 장애물인 것이다. 하지만 노력했다. 남편이 일군 도저히 깰 수 없다고 생각했던 시간대에 묵묵히 도전한 것이다. 그러자 또 새로운 시간대를 기록했다. 별 것 아닌 경험 같지만 진지하게 게임을 대하며 시련 앞에서 노력하면 새로운 경지에 다다를 수 있음을 배웠다. 처음 게임을 시작했을 때보다 기록을 경신하며 내가 배운 시간 단축 노하우는 훨씬 많아졌다.

‘배움 앞에 시련이 있다’는 말은 정말 공감이 가는 표현이었다. 시련을 대할 때 우린 그 뒤에 배움이 있다는 것을 알아야 한다. 시련이 그저 장애물로 느껴진다면 거부감이 들 것이다. 하지만 시련을 헤쳐나가는 과정 뒤에 커다란 배움, 승리가 있다고 생각하면 기꺼이 시련을 겪을 수 있다. 이것이 바로 ‘다시 시작하게 하는 힘’인 것이다. 특히 우리는 ‘선택’의 중요성을 알아야 한다. 시련이 왔을 때 그저 그렇게 시간을 보낸다면 우리가 맞는 것은 ‘그냥 일어나는 미래’다. 하지만 특별한 선택을 한다면 ‘내가 선택한 미래’를 맞을 수 있다.

인생은 지워지지 않는 물감으로 그리는 그림이다. 물감으로 그림을 그리는 행위 하나하나가 모여 내가 선택한 미래가 된다. 그림이 틀려 수정을 했을지라도 그 선택은 덧칠로 도화지 위에 남는다. 하지만 특별한 선택을 하면 오히려 수정된 그림이 더 멋진 그림이 될 수도 있다. 그러므로 인생에서 시련을 만났을 때 선택 하나하나에 지혜를 구하고 그 시련 뒤에 새로운 경지의 승리가 펼쳐진다는 것을 깨닫자. 이런 과정으로 시련을 대한다면 새로운 차원의 삶을 맛보게 될 것이라고 믿는다. 이 책을 통해 특별히 인생에서 시련을 헤쳐나가는 힘, 다시 시작하게 하는 힘의 원동력을 배웠고 이것을 가슴 속에 새기는 귀한 시간을 가졌다.

[25달러로 희망파트너가 되다] 세상을 이어주는 ‘키바’의 기적

25달러로 희망파트너가 되다
밥 해리스, 이종인 / 세종(세종서적) / 2014년 7월

  며칠 전 ‘약속의 연필’이라는 비영리단체 이야기를 접한 적이 있다. 빈곤국 아이들이 최소한의 교육은 보장받을 수 있도록 세계 빈곤 지역에 학교를 세우는 단체였다. ‘약속의 연필’을 만든 사람은 인도를 방문했는데 한 아이가 ‘세상에서 가장 가지고 싶은 것’으로 연필을 꼽는 것을 보고 충격을 받았다. 교육은 가난을 끊을 수 있는 강력한 기제가 되는데 최소한의 교육조차 보장받지 못하는 어린 아이들이 전 세계에 많다는 것을 알고 이 단체를 만든 것. 이 단체 이야기를 통해 세상엔 어려운 사람들이 많고 소액이라도 기부를 시작하는 것이 좋겠다는 생각을 했었다. 그런데 <25달러로 희망파트너가 되다>라는 책은 기부의 또 다른 방식을 소개하고 있었다.

이 책에는 ‘키바’가 소개돼 있다. ‘키바’는 스와힐리어로 거래 또는 합의를 일컫는데 빈곤국 사람들에게 소액대출을 해줘 경제적 자립의 기반을 마련해주는 것. 굳이 타깃을 따지자면 아이들이라기보다는 ‘가난한 가정’이다. 경제적 빈곤에서 벗어나려면 뭔가 일을 해야 하는데 이때 자립이 어려운 이유 중 하나가 바로 자금을 구하는 것이란다. 이에 착안해 돈이 필요한 가난한 사람들에게 소액을 대출해주는 것이다. 키바의 시스템이 좀 특이한데 일반 소액 투자자들이 MFI를 통해 돈을 출원하면 MFI는 그 돈을 이자 없이 빌려준다. 키바 온라인 시스템에는 대출을 받기 원하는 사람들의 사진과 약력도 표시된다. 투명하게 자신의 돈이 어떻게 쓰일지 볼 수 있기에 더 많은 소액 투자자들을 찾을 수 있는 것. 여기서 포인트는 순수한 ‘기부’가 아닌 ‘대출’이란 것. 일반 대출처럼 대출고객이 상환 일정에 맞게 돈을 갚으면 기부자에게 돈이 다시 들어온다. 일반적으로 기부라고 하면 어려운 사람들에게 동정심을 가지고 하는 경우가 많은데 키바는 돈을 다시 상환 받는 것이기에 기부자들을 ‘희망파트너’라고 부를 수 있는 것이다.

일반적인 기부의 방식으로는 가난한 사람들 대다수를 돕는데 한계가 있다. 사막에 물 몇 방울 뿌리는 격이란 표현이 와 닿았다. 좀 더 효과적으로 가난한 사람들을 도우려면 그들의 자립을 도와야 하는데 소액 대출 방식이 효과적이란 것이다. 이 책의 저자도 다양한 빈곤국을 여행하며 세상의 불공정함을 알게 됐다. 예를 들어 저자는 두바이 최고급 호텔에 투숙하며 비싼 술과 커피를 마셨는데 밖에 나가서는 빈곤한 노동자와 창녀들의 삶을 보고 괴리감을 느낀다. 술 한 잔 값이면 불쌍한 사람들의 자립을 돕는데 조금이라도 힘이 될 수 있기 때문이다. 오죽 했으면 ‘출생로또’라는 말을 썼을까. 자신은 열심히 일한 아버지의 노력으로 별 어려움 없이 교육받고 고급 호텔에 대한 기사를 써도 돈을 벌 수 있는 정도가 됐지만 어떤 사람은 마실 물도 없는 나라에 태어나 교육도 제대로 못 받고 평생 희망 없이 살고 있다는 것이다.

이 책을 통해 다양한 기부 방식에 대한 생각을 하게 됐다. 인터넷이 보편화되면서 세상은 하나로 연결돼가고 있고 질병이나 경제적 궁핍으로 고통 받는 사람들의 실상도 적나라하게 공개되고 있다. 그 실상을 알게 된 사람들은 ‘약속의 연필’이라는 단체를 만들어 학교를 세우기도 하고 ‘키바’ 같은 시스템으로 소액대출을 해주기도 한다. 일단 나같이 평범한 사람은 ‘기부’를 하긴 해야겠는데 어떻게 해야 할지 잘 모르는 경우가 많다. 그런 면에서 좋은 선행의 한 방법을 알게 됐다. ‘소액대출’이라는 방식이 어떤 면에서 좋은지 알 수 있었고 한 번 실천해보고 싶다는 생각이 들 정도로 유익한 시간이었다.

[미인수업] 뷰티 프로듀서가 가르쳐주는 뷰티 레슨

미인수업 - 최고의 뷰티 프로듀서가 가르쳐주는 뷰티 레슨
도요카와 쯔기노 지음, 김명선 옮김 / 이보라이프 / 2014년 8월

[미인수업] 뷰티 프로듀서가 가르쳐주는 뷰티 레슨

사람들을 여럿 만나다보면 유독 기억에 오래 남는 사람들이 있다. 딱히 뭐라고 형용할 수 없는 이유. 그건 바로 그들만의 ‘매력’이 아닐까. 외모가 아름다워 첫눈에 시선을 끌 수도 있고 눈빛이 아름다워 기억에 남을 수도 있다. 아무튼 인간이라면 누구나 타인에게 오래 기억에 남는 사람이 되고 싶어 할 것이다. 여자의 경우 누구나 ‘미인’이 되고 싶어 한다. 흔히 여자는 나이가 들수록 타고난 미모보다는 얼마나 잘 가꾸느냐에 따라 미인 여부가 판가름난다는데 전적으로 동감하는 이야기다. 그만큼 어떤 생활습관으로, 어떤 마음가짐으로 사느냐에 따라 아름다운 미인이 될 수도 못 될 수도 있다. 이 책에서는 외모 뿐만 아니라 내면에서 우러나는 아름다움까지 갖추려면 어떤 것들을 실천해야 하는지 뷰티 프로듀서인 저자가 상세히 설명해주고 있다.

외적으로 아름다운 사람이 되려면 어떤 것들을 실천해야 할까. 특히 기억에 남았던 것은 의식적으로 ‘나는 이미 아름다운 사람이야’라고 생각할 수 있도록 나를 꾸미는 것이었다. 자외선 차단 명목이라고 하지만 선글라스를 끼면 안 낄 때보다 뭔가 아우라가 생기는 것 같은 느낌이 든다. 주목받는 것 같은 느낌이랄까. 외출 전에 전신거울을 통해 내 모습을 확인하는 습관도 중요하다. 나를 객관적인 눈으로 볼 수 있다. 항상 허리를 펴고 바르고 자신있는 자세로 다니면 부정적인 생각을 할 수 없다. 특히 눈빛에 관한 이야기가 공감이 갔다. 눈을 빤히 마주치고 이야기하는 것이 도발적이라고 느낄 수도 있지만 선한 눈빛으로 마주하는 눈은 상대방을 기분 좋게 만든다. 눈빛 연습은 거울을 보거나 자신의 모습을 동영상으로 찍어가며 연습할 수 있다. 분명한 것은 눈빛을 분명히 보고 말하는 사람은 오래도록 기억에 남는다는 것이다.

내면에서 우러나는 아름다움까지 갖춘다면 진정한 미인이 될 수 있다. 이것을 실천하기 위해서는 내가 아닌 내 환경을 변화시킬 필요가 있다. 한 달에 한 번 정도는 고급 호텔에 가서 차를 마신다든지 명품 매장에 가서 옷을 입어보는 등의 체험을 하는 것이 중요하다. 비싸다고 저렴한 커피숍만 찾고 저렴한 옷만 입으면 미적 감각이 좋아질 수 없다. 좋은 호텔에 가서 차를 마시면 값은 비싸지만 그에 걸맞은 서비스를 받는다. 좋은 호텔에 가면서 트레이닝복을 입고 갈 수 없기에 자연스레 옷을 차려입게 되고 그곳에 오는 사람들을 보며 자극을 받을 수도 있다. 그리고 매력적인 대화를 하려면 상대방을 배려하는 대화법을 배워야 한다. 상대가 어떤 이야기를 할 때 섣불리 ‘좋다, 나쁘다’는 가치판단적 이야기를 내뱉지 말자. 묵묵히 들어주는 것만으로도 다양한 가치관의 사람들이 있다는 것을 깨달을 수 있다. 상대방이 신이 나서 다양한 이야기를 들려주는 것은 덤이다.

이 책을 읽으며 평상시 느끼지 못했던 ‘미적 감각’에 대해 다시금 생각하게 됐다. 결혼을 하고는 평범하면서도 편한 옷만 입고 다니고 커피 값 아끼려고 저렴한 곳을 찾아다니곤 했는데 내가 누리지 못한 작은 사치들이 사실은 내게 긍정적인 에너지를 줄 수 있음을 상기시키게 됐다. 인간은 무엇을 위해 사는가. 사실은 저마다 다른 목표가 있는데 그 목표들은 보통 지금의 나보다 더 발전된 것들이다. 더 좋은 차, 좋은 집, 좋은 옷을 갖추는 것은 물질적인 목표들이더라도 결국은 채우고 싶은 목록들이기도 하다. 이런 것들을 모두 충족시키지는 못해도 한달에 한 두 번이라도 내게 작은 선물을 준다면 삶의 원동력이 될 것이다. 객관적인 시선으로 나를 보자는 생각도 들었다. 내가 남들에게 어떻게 비춰지고 있는지 무신경하게 살지 말고 항상 체크하자는 마음으로 꾸미고 다니자. 긍정적 피드백까지 받는다면 멋내는 수고가 즐거움으로 바뀔 수도 있지 않을까.