[서평] 파이드 파이퍼

파이드 파이퍼
네빌 슈트 지음, 성소희 옮김 / 레인보우퍼블릭북스 / 2022년 3월

"전쟁의 절망 속에서 피어난 휴머니즘 스토리"

네빌 슈트의 <파이드 파이퍼>를 읽고

전쟁의 절망 속에서 피어난 아름다운 감동 스토리!

 용기와 결단의 아름다운 이야기

전쟁 속에서도 희망은 꽃피울 수 있을까. 인간이 인간을 공격하고 죽이는 그 참혹한 현실 속에서도 인간에 대한 사랑과 인간이 만드는 감동은 존재할 수 있음을 이 책  『파이드 파이퍼(Pied Piper)』 는 나에게 깨달게 해주었다. 전쟁의 절망 속에서 아이들을 구해서 영국으로 무사히 보내주려 한 노인의 이야기가 나에게 무한한 감동을 선사해주었다.

제 2차 세계대전 초기, 백발이 성성한 70대 영국인 시드니 하워드, 그는 은퇴하였고 전쟁에 참전했다가 전사한 아들의 죽음으로 실의에 빠져 고통스럽고 우울한 일상을 보낸다. 그는 아들을 잃은 슬픔을 달래고자 프랑스로 낚시 여행을 떠난다. 비록 전쟁 초기이긴 했지만, 그는 개의치 않고 낚시를 한다는 생각에 들떠서 하루하루를 보낸다. 그러나 피곤한 몸을 이끌고 겨우 도착한 그는 전쟁의 기운이 심상치 않음을 느끼고 고국으로 돌아가고자 한다. 그런데 머물렀던 호텔에서 만난 어느 부부의 부탁을 받아 그들의 아이들을 떠맡게 된다. 처음에는 아이들과 함께 고국으로 돌아가는 여정이 수월할거라 생각했지만, 독일군이 프랑스를 점령함에 따라 너무나 힘든 여정길로 변하게 된다. 또한 그 부부의 두 아이들 말고도 사람들의 부탁을 받아 그가 데리고 가야할 아이들은 점차 증가하게 된다.

전쟁 상황 속에서 자신의 몸 하나도 제대로 건사하기 힘든데, 하워드는 아이들의 안전과 생명까지도 지키고 보살펴야 한다. 그렇게 힘든 상황 속에서도 하워드는 아이들에게 짜증내지 않고 최대한 친절하게 대해준다. 그들의 두렵고 불안한 감정을 이해하고 최대한 따뜻하고 다정하게 대해주려 노력하는 하워드의 모습이 너무나 눈물겹게 감동적이었다. 만약 내가 그런 상황에 있었더라면, 하워드처럼 그렇게 의연하고 자신있게 아이들을 보살피고 지켜주기 힘들었을텐데. 그런 하워드의 사랑과 용기에 박수를 보내고 싶다.

그러나 역시 그 여정은 너무나 힘겹다. 아이들을 데리고 영국으로 가는 여정마다 전쟁으로 인해 하워드 일행은 어려움을 겪게 된다. 프랑스의 패전의 기운이 드리워지게 되고 교통편도 막혀서 그들은 앞으로 나아가지 못하고 이러지도 저러지도 못하는 상황에 직면하게 된다. 어떻게 하면 이 난관을 벗어날 수 있을까 고심하던 하워드는 예전에 알고 지내던 루제롱 대령을 찾아가 도움을 요청하게 된다. 그러나 결국 루제롱 대령도 전쟁의 참화를 피하지 못하고 그의 아내와 딸만이 남게 된다. 그런데 정말 불행 중 다행으로 대령의 딸인 니콜이 그들의 탈출 계획을 도와주게 된다. 

하워드 일행은 무사히 영국에 도착할 수 있을까. 그들의 탈출의 여정 앞에 기다리는 것은 무엇일까. 그들이 탈출 과정 속에서 보여주는 서로에 대한 믿음과 희망이 읽는 사람으로 하여금 무한한 감동을 만들어낸다. 그 감동 속에는 무엇보다 하워드의 헌신과 노력, 사랑이 있었기에 가능했다고 생각한다. 

이 책의 제목인  『파이드 파이퍼(Pied Piper)』는 전 세계적으로 잘 알려진 동화 「하멜른의 피리 부는 사나이 (The Pied Piper of Hamelin)」를 모티브로 제목을 따왔다고 한다. 이야기 속에서 하워드가 아이들에게 만들어주는 호루라기는 전쟁으로 인해 닫혀버린 아이들의 마음을 열어주는 역할을 한다. 그가 만들어준 후루라기가 전쟁 고아가 된 피에르의 닫힌 마음을 열어주었듯이 말이다.

"받으렴." 그가 피에르에게 말했다. "이건 피에르 거란다."

로즈가 호루라기를 받았다. " 이것 봐. 피에르. 선생님께서 네게 만들어주신 거야." 로즈가 피에르 대신 호루라기를 불어 보았다. 로즈는 곧 피에르의 입술 사이로 호루라기를 부드럽게 밀어 넣었다. " 불어봐, 피에르."

도로에서 군용 트럭들이 우르릉거리며 나아가는 소리 위로 나무 호루라기에서 흘러나온 작은 소리가 울려 퍼졌다.

-p. 139-140

이처럼, 한 사람이 보인 헌신과 노력은 여러 사람들을 살리고 그들에게 살아갈 용기를 준다. 아직도 러시아와 우크라이나 전쟁이 한창이다. 그 전재의 과정 속에서 많은 전쟁 고아가 발생하고 죄없는 아이들이 전쟁으로 인해 무참히 죽어간다. 그런 현실을 생각해볼 때 앞으로 더이상 무고한 아이들이 죽어가지 않기를 바래본다. 그리고 그런 전쟁 속에서도 하워드와 아름다운 사람이 있어서 그 아이들만이라도 구할 수 있기를 간절히 바래본다.

[서평] 나의 도깨비, 홍제

나의 도깨비, 홍제 - 인간의 죽음을 동경한
양수련 지음 / 북오션 / 2022년 3월

"인간의 죽음을 동경한 어느 도깨비 이야기  "

양수련의 <나의 도깨비, 홍제>를 읽고

“내가 찾아야 할 감동이 너라면 얼마나 좋을까?”

'인간의 내기'에 진 불멸의 도깨비 홍제,

인간 세상에서 하나의 감동 스토리를 만들다!

흔히 '도깨비'하면 떠오르는 이미지가 인간을 괴롭히고 인간에게 장난 거는 것을 좋아하는 존재, 인간을 골탕먹이는 존재의 모습일 것이다. 그런데 도깨비도 인간에게 감동을 줄 수 있을까? 오히려 인간을 도와주고 인간에게 감동 스토리를 선사할 수 있을까. 

이 책  『나의 도깨비, 홍제』에서 등장하는 도깨비 '홍제'의 이야기가 바로 그런 경우에 속한다. 홍제의 이야기가 우리의 마음을 따뜻하게 하고 무한한 감동을 준다.

처음에 도깨비 수장인 홍제는 도깨비의 특성대로 인간을 괴롭히고 인간을 무시하는 오만한 존재였다. 그래서 홍제는 인간 무녀를 도깨비들의 잔치에 불러서 모욕을 준다. 이에 반발한 무녀 비령은 홍제에게 '인간의 내기'를 제안한다. 누가 더 재미있는 이야기를 들려주는가 하는 것인데, 그만 이 내기에 진 홍제는 벌칙으로 인간 세상에 내려가 모두를 감동시킬 '미담'을 찾아오는 것이었다. 도깨비 수장 홍제는 벌칙으로 한 권의 책이 되어 청소부의 허리춤에 매달려 인간 세상에 버려지게 된다. 책이 되어 버린 홍제는 움직일 수가 없고, 누군가에 발견되지 않은 채 인간의 무한한 시간을 보내게 된다. 

인간 세상 속에서 버려진 홍제는 한 아이를 만나게 된다. 아무 것도 가진 것이 없고 돌봐줄 사람도 없어서 거리를 전전하며 근근히 생활하는 어린 아이 기문은 홍제에게 자신의 인생을 맡기면서 그의 삶은 180도 달라지게 된다. 도깨비 홍제로 인해 인간의 부귀영화를 누리고 성공한 기업가가 된 기문의 욕망은 끝이 없다. 그는 가지면 가질수록 더 많은 것을 원하고, 또한 다른 욕망에도 눈을 뜬다. 심지어는 불멸의 존재인 홍제의 영생까지도 탐하게 된다. 

인간으로서 가지게 되는 유한한 삶과 도깨비 수장인 홍제의 불멸의 삶 속에서 기문은 홍제의 불멸의 영생을 원하고 인간의 탐욕과 욕망, 자신의 무한한 생에 염증을 느낀 홍제는 인간의 유한한 삶의 끝인 죽음을 동경하게 된다. 

과연 기문은 홍제로부터 불멸의 영생을 얻게 될 것인가. 홍제는 '인간의 내기' 를 완성하는 의무를 무사히 수행할 수 있을까. 인간들에게 배신만 당하던 홍제의 삶의 끝엔 무엇이 있을까.

또한 홍제를 만나서 인연을 맺은 귀화, 귀화의 딸 리아, 리아의 딸 오르에 이르기까지 '나의 홍제' 라고 지칭하며 홍제와의 특별한 인연 이야기도 너무나 인상적이고 특별하게 느껴진다. 인간 세상에 내려온 도깨비 홍제, 그가 과연 인간 세상에서 느낀 것은 무엇이었을까. 인간의 내기 미션인 그 '미담'을 홍제는 결국 찾은 것일까.

이 책  『나의 도깨비, 홍제』를 읽으며 인간의 삶과 죽음의 문제, 인간의 불멸에 대한 욕구와 인간의 탐욕 등을 생각해보면서 진정 나의 모습은 어떤지 돌아본다. 

생의 유한함은 얼마나 고귀한가. 하나의 죽음이 수많은 생명을 위해 남긴 것들은 또 얼마나 감동적인가 말이다. 홍제는 어리석고 아둔한 인간을 닮아갔다. 경멸은 사랑받지 못한 홍제의 옹졸한 마음이었다.
-p.293

[서평] 탐정도 보험이 되나요?

탐정도 보험이 되나요? - 탐정 전일도의 두 번째 사건집
한켠 지음 / 황금가지 / 2022년 3월

"20대 생계형 여성 탐정의 사건 수첩"

한켠의 <탐정도 보험이 되나요?>를 읽고

무엇이든 누구든 찾아 드리는 20대 고졸 탐정
전일도가 당신의 이야기를 들어 드립니다!

20대 생계형 여성 탐정 전일도의 다사다난, 좌충 우돌 사건 해결기

당신은 '탐정' 하면 무엇이 떠오르는가? 명석한 판단력, 날카로운 관찰력, 예리한 눈매 등, 우리가 흔히 추리 소설이나 영화에서 보던 모습을 상상할지도 모른다. 그러나 여기 너무나 평범하고 친근한 여성 탐정이 있다.

보통 탐정은 남성이 많지만, 이 책 『탐정도 보험이 되나요?』에 등장하는 탐정 '전일도'는  전 공시생이며, 현 20대 고졸 비혼 여성 탐정이다. 탐정 전일도는 참 가진 것이 많지 않은 인물이다. 학력도 고졸인데다 대학진학과 공무원 시험은 필기시험에 소질이 없어 일찌감치 포기했다. 그래서 그녀는 명석한 두뇌와 체계적인 논리와 판단력과는 거리가 멀지도 모른다. 또한 명탐정이라면 으레 동반하기 마련인 조수도 없고, 제대로 된 탐정 사무소도 없다. 사건 또한 입소문으로 알음알음 의뢰를 받지만, 높은 수임료 받는 것을 기대할 수도 없다. 일정한 소득이나 직장도 없어서 4대 보험의 혜택도 받지 못한다. 일명 그녀는 20대 생계형 탐정이다. 아마 그녀의 모습은 탐정 역사에서 볼 수 없었을지도 모른다.

그러나 비록 그녀가 뛰어난 스펙과 경제력은 없지만 그녀는 진심을 다해  의뢰인들의 사연들을 들어주고 가슴으로, 온 마음을 다해 사건을 해결하려고 한다. 그녀가 내세울 수 있는 것은 '무엇이든, 누구든 찾아드리고, 무슨 이야기든지 들어준다는 것이다.' 그녀는 하드보일드 누아르 탐정을 꿈꾸지만 현실은 '열 번 의뢰하면 한 번 공짜로 사건을 해결준다'는 할인 카드를 내세워서 생계를 유지할 수 있을 뿐이다. 그래서 그녀를 찾아오는 의뢰인들도 다양하다. 그들 모두는 각기 다른 사연으로 그녀를 찾아오지만, 그들이 당면한 문제는 입시 비리 문제, 회사 내 성폭력과 성희롱 문제, 비정규직 문제 등과 같은 생계와 일상에 관련되어 있다.

이 책 『탐정도 보험이 되나요?』에서 소개된 15편의 단편들 속에는 코로나 시대를 맞이하여 일할 수 없는 현실을 반영하여 가정돠 직장, 사회에서 받은 상처를 가진 의뢰인들의 이야기들이 담겨 있다. 비정규직의 차별, 청년 실업, 어린이 유튜버, 은둔형 외톨이, 동성혼 등 다양한 사회적 문제들을 다루면서 조망한다. 이 문제들과 의뢰인들의 고통어린 사연에 대해 여성 탐정 전일도는 하나의 해결책을 제시하기보다는 특유의 유머와 따뜻한 심성을 가지고 의뢰인들의 문제에 공감하고 그들과 고통과 슬픔을 함께 나눈다. 힘든 상황에 있는 사람에게는 누군가가 자신의 이야기를 들어주며 공감해주는 것만으로도 큰 힘이 되는 법이다. 

공감할 수 있고, 배려해줄 수 있는 따뜻한 마음을 가진 여성 탐정 전일도, 그녀 또한 우리와 함께 일상을 살아가고 사회문제에 고민하는 사람이다. 그녀에게도 우리처럼 '먹고 사는' 것이 문제가 된다. 그렇기에 그녀의 이야기가 우리에게 더 깊은 공감과 위로를 주는 것 같다.

검은색 사륜마차 2

검은색 사륜마차 ㅣ 에놀라 홈즈 시리즈 7
낸시 스프링어 지음, 김진희 옮김 / 북레시피 / 2022년 4월

드디어 사건이 발생했다. 의뢰인은 자신의 형부에게 받은 편지를 보여주며 자신의 언니의 의문스러운 죽음에 대해 밝혀달라고 한다. 그녀는 자신의 쌍둥이 언니의 죽음에 대해 전혀 납득할 수 없다고 하면서 말이다. 그녀의 말대로 그 편지는 정망 의문투성이고 뭔가 수상한 냄새가 난다. 그리고 유골함에 있는 것도 가짜로 판명이 났다.

왜 그녀의 형부는 그녀를 속이고 언니가 죽었다고 했을까?

만약 유골이 가짜라면 그녀의 언니는 살아 있는 것일까?

만약 그녀의 언니가 살아 있다면 그녀는 어디에 있으며, 어떤 일이 일어난 것일까?

이 모든 것이 의문투성이다. 마치 나 또한 홈즈와 에놀라와 같이 탐정이 된 듯하다. 역시 뭔가 수상해. 무슨 사연이 있는 것일까. 그 사연을 밝히려 에놀라와 홈즈는 각자 추리를 시작한다. 그리고 에놀라가 밝혀낸 하나의 단서! 의뢰인의 형부의 첫 번째 부인도 그녀의 언니와 같은 의문의 죽음을 맞이했다는 것! 그런데 실제로 매장되지도 않고 죽지 않았다는 것이다 대신 검은색 사륜마차에 실려 어딘가로 끌려갔다는 것이다. 이 소문은 정말일까. 

사건이 갈수록 흥미진진해진다. 의뢰인으의 언니는 죽은 것이 아니라 마찬가지로 검은색 사륜마차에 실려 어딘가로 끌려갔었을 수도 있다는 추리가 성립한다. 정말 그럴까. 

에놀라 홈즈가 과연 이 사건을 어떻게 해결할지 너무나 기대가 된다.

[서평] 코로나 시대의 여행자들

코로나 시대의 여행자들
이다빈 지음, 엄기용 사진 / 아임스토리 / 2022년 3월

"코로나 시대의 여행 풍경과 사람들에 대한 이야기  "

이다빈, 엄기용의 <코로나 시대의 여행자들>을 읽고

“코로나 이후 여행업 종사자들은 어떻게 살고 있을까”

코로나 시대의 여행 풍경과
여행을 좋아하고 여행을 업으로 삼은 사람들에 대한 이야기

3년 째에 접어드는 코로나 시대에서 모두가 힘든 시간을 보내고 있다. 다들 경제적, 정신적 고통을 호소하여 이 힘든 시간이 어서 빨리 지나가기만을 기다리고 있다. 바깥은 벌써 하얀 꽃망을 터트리고 이제는 만발한 벚꽃이 피고 바람이 불면 벚꽃비가 내린다. 만물은 이렇게 봄날이 왔지만, 아직도 우리 마음에는 암울한 겨울이다. 그리고 무엇보다 그 암울하고 힘든 시간을 견디고 있는 사람들은 여행업에 종사하는 사람들이 아닐까 생각해본다.

방학 때마다, 황금연휴때마다, 공항이 미어터지게 너도 나도 여행을 떠난 사람들이 코로나 확산으로 인해 여행의 발길을 뚝 끊었다. 그로 인해 여행 상품을 개발하던 여행사와 항공편을 제공하던 항공업계가 수요 감소로 인해서 경제적으로 어려운 시간을 보냈다. 그래서 몇몇 항공사와 여행사들이 중간에 문을 닫는 경우도 많았다. 

이 책 『코로나 시대의 여행자들』은 '코로나 이후 여행업 종사잘들은 어떻게 살고 있을까' 에 대한 질문에 대한 해답이다. 코로나19로 가장 큰 타격을 입은 여행 산업이 어떻게 코로나 시대에서 견디고 살아남았을까. 실제로 겪어보지 않은 사람들은 결코 알 수 없고 공감할 수 없을 것이다. 관광지에 넘쳐나던 여행자들의 발길이 뚝 끊기고 주변 가게들은 하나 둘 문을 닫기 시작한다. 수많은 여행업 종사자들은 일자리를 얻어 배달맨 또는 택배기사가 되거나, 실업자가 되었다. 이 책 속에 등장하는 9명의 사람들 중 여행을 좋아해서 여행사를 운영하던 (주)파트너투어 대표인 최한원씨는 여행사를 운영하는 데 어려움을 겪었지만, 코로나 시대에 사회적 거리두기로 변화된 여행의 변화를 받아들이고 새로운 여행 상품을 개발하였다.

“…산업이 미처 보지 못했던 작은 기회들을 발견하고 비즈니스 모델화시켜서 그 산업 전체에 영향을 주는 디커플링이 곳곳에서 일어나고 있는 것이죠. 사실 코로나 이전부터 이런 것들이 여행산업 전반에 걸쳐서 계속 생겨나고 있었어요.”

- p.101

이렇듯 코로나로 인해 그들이 잃은 것은 많지만, 그들은 코로나 확산이 줄어줄고, 자가격리가 없어지는 그 날을 위해 그들이 좋아하던 여행을 포기하지 않고 새로운 방향을 모색하면서 나아가고 있다. 코로나19는 우리 모두에게 그동안 일상적으로 해오던 일들이, 너무나 당연하게 여겨왔던 일들이 결코 당연하지 않음을, 언제든지 일상적으로 할 수 있는 일이 아님을 우리에게 명백히 알려 주었다. 이 책 『코로나 시대의 여행자들』 은 우리로 하여금  이러한 현실을 기록하고 여행에 대한 인식의 변화를 통해 여행의 의미와 가치에 대해 다시 생각해보게 한다.

이제 그 여행의 의미가 해외여행이나 국내여행에 국한되지 않는다. 새롭게 변화된 여행의 의미를 아침여행을 즐겨한다는 어린이집교사인 김선애씨의 말 속에서 그 의미를 찾을 수 있다.

"자기 거주지를 떠나면 모두 여행 아닌가요?

집이 아닌 모든 공간이 저에겐 여행지예요."

-p. 32

정말 코로나 시대의 사회적 거리두기로 인해 집콕 생활을 하는 경우가 많아졌고, 인원 수 제한으로 인해 모임이 취소되거나 연기되는 바람에 집에서 있는 시간이 많아졌다. 그래서 집을 벗어나서 동네 주변을 거닐고 산책하는 것도 일상공간을 벗어난 여행으로 볼 수 있다. 그리고 예전에는 단체 여행이 많았는데, 코로나19로 인한 사회적 거리두기 때문에 혼자서 여행하거나 가족 단위로 여행하는 사람도 많아졌다. 그리고 그 여행을 통해, 자기 자신을 돌아보는 시간도 가질 수 있게 되었다. 마치 앞으로만 보고 정신없이 달려온 삶에 급 블레이크가 걸리는 느낌이랄까. 이제 잠시 일상을 내려놓고 '쉼'의 미학을 배울 수 있었다. 

"어제 본 강은 오늘의 강이 아니다. 우리가 있든 말든 세상은 흘러간다. 내가 존재함으로써 사물은 가치를 가진다. 집 안에서 존재했을 때는 집 안에서 존재 의미가 있지만 나와 있으면 세상 전체가 의미를 준다."

-p. 41

또한 이 책에서는 여행지 주변의 소상공인들의 이야기도 다루고 있다. 마포의 연탄구이 고깃집, 북촌의 한옥 게스트하우스 등을 운영하고 있는 소상공인들의 이야기가 있다. 그리고 그들이 얼마나 나름의 방식으로 코로나 시대를 살아내기 위해 고군분투하는지를 여실히 보여준다. 

코로나19를 맞이해서 많은 사람들은 절망을 느꼈다. 그들이 당연하게 누리던 일상이, 그들이 지금까지 쌓아올린 모든 것들이 무너져 내리는 것 같았다. 하지만 코로나19가 모두에게 절망만을 준 것은 아니다. '위기는 기회' 라는 말이 있듯이, 오히려 누군가에게는 그 위기가 기회가 되기도 했다. 분명 이 위기를 돌파해낼 수 있는 방법이 있을 것이다. 그리고 이 힘든 시간 또한 지나가리라. 그러니 이 책 속에 등장하는 9명의 사람들처럼 우리도 비상을 준비하면서 이 시기를 슬기롭게 극복해야 할 것이다. 올해도 어김없이 봄이 찾아왔듯이, 머지않아 우리 마음 속에도 그 따뜻한 봄이 찾아올 것이다.