미시사를 쓰는 역사가의 가공할 내공

고양이 대학살 - 프랑스 문화사 속의 다른 이야기들 ㅣ 현대의 지성 94
로버트 단턴 지음, 조한욱 옮김 / 문학과지성사 / 1996년 10월

미시사를 다루는 학자들의 책장은 어떤 자료와 책들로 채워져있을지 궁금하다. 미시사를 쓰는 역사가들의 내공은 끝이 보이지 않는 거 같다. 18세기 프랑스인 사고방식을 연구한다로 시작하는 서문은 정말이다.  

분석심리학이 소개하는 여러 민담 해석에(분석심리학자의 어떤 취향이랄까) 다소 피곤해지던 찰나 역사학자의 민담 접근은 참신하고 또다른 깊이가 느껴진다. 물론 단턴의 이 책은 농부, 노동자, 부르주아, 경찰 수사관, 철학자, 독서가 를 각 장의 주인공으로 삼아 18세기 프랑스 면면을 그리는 것이 목적이지만, 1장의 주인공인 농부들의 이야기는 온전히 민담에 관한 이야기다. 부제는 마더 구스 이야기의 의미로, 프랑스, 독일, 영국, 이탈리아 민담의 차이를 간간히 필요할 때마나 언급한다. 구조주의자들의 분석대로 어느 나라의 민담에나 공통되는 구조들은 있지만, 각 나라들이 차이를 알고 싶을 때는 어는 구조에서 (같은 구조지만) 내용이 어떻게 변화하는지를 적절히 설명해 주기 때문에 추상적이지만 어떤 민족성의 차이를 민담구조에 한해서 약간은 경험할 수 있다. 

웬만한 거시사들은 이미 충분히 알고 있지만, 의식밑 영역에서는 우리나라와 다른 아시아 나라들(중국, 일본, 베트남) 간 차이도 이런 식으로 설명할 수 있지 않을까하는 생각이 든다.