[오베라는 남자]오베의 매력에 빠져들수 밖에 없는

오베라는 남자
프레드릭 배크만 지음, 최민우 옮김 / 다산책방 / 2015년 5월

나이가 들어가면서 점점 사람들이 곁을 떠나는 일이 많다. 죽음을 맞이해서 떠나는 것보다 자신만의 고집과 아집으로 인해 옆에 있는 것이 편하지 않아 다가오려 하지 않는 것이다. 혜안이 생기기보다는 자신만의 생각으로 독선적으로 변하는 일이 많다. 까칠함을 넘어 괴팍한 모습을 보일때도 있는 것이다. 영화나 드라마, 책속에서 만나는 괴팍한 노인들이 있다. 그들을 멀리서 바라본다면 흥미로운 모습이라 생각할수 있지만 그런 사람이 옆에 있다면 그리 편하지 않을 것이다. 아직은 멀게만 느껴지지만 괴팍하고 까칠한 노인이 아닌 누구나 부러워할만한 멋진 모습으로 나이가 들어가고 싶다. 그런 간절한 바람을 가지면 오베라는 남자 아니 할아버지를 만난다.

<오베라는 남자>에서 만날수 있는 오베는 우리가 알고있는 괴팍하고 까칠한 모습을 두루 갖추고 있다. 사람들은 그가 까칠하고 사회성이 없다고 말한다. 자신의 모습에 대해 심각하게 생각하지 않았지만 59세가 된 오늘날에서야 자신의 성격에 문제가 있다는 것을 안다. 그렇다고 해서 그 성격을 고칠 필요성은 느끼지 못한다. 어쩌면 자신이 살아가는데 있어 불편함은 없는 것이다. 오히려 그와 관계를 맺는 사람들이 힘들뿐이다.

이 책에서는 과거와 현재의 이야기가 교차하며 진행된다. 아내가 세상을 떠난지 6개월이 흘러 혼자 살아가는 오베의 모습과 과거 오베의 모습을 만날수 있다. 사랑하는 아내가 세상을 떠난후 자신도 떠나려는 계획을 세우고 있는 오베. 평화롭게 죽고 싶어 아내의 장례식이 끝난후부터 준비를 한 것이다. 죽음을 계획하고 있는 사람이기에 어떠한 변화도 바라지 않는 것일까. 변해야 할 이유도 없을 것이다. 그 누구도 자신을 봐주는 사람이 없으니 자신이 변하며 맞추어 살아가야 하는 이유가 없는 것이다.

사람이 변하는 이유는 무엇일까. 완고하고 까칠하다못해 괴팍한 성격을 가진 오베는 서서히 변하고 있다. 이웃집에 이사온 사람들은 첫 만남부터 신경쓰게 만든다. 자신을 생각해서 만들어온 음식들도 반가운 일이 아니다. 어린 꼬마들도 사랑스러운 존재가 아니라 말을 거는 귀찮은 존재들인 것이다. 이렇게 귀찮은 가족들이 오베의 삶속에 조금씩 자리를 차지한다. 아내가 떠난후 철저히 혼자일수 밖에 없고 아내를 따라 죽음을 준비하고 있는데 이전과는 달라지기 시작하는 것이다.

사람들은 늘 오베가 '까칠하다고 말했다. 하지만 그는 빌어먹을 까칠한 사람이 아니었다. 그는 그저 내내 웃으며 돌아다니지 않았을 뿐이었다. 그게 누군가가 거친 사람으로 취급당해 싸다는 얘긴가? - 본문 437쪽

까칠한 남자 오베. 세살 나사닌이 부르는 것처럼 '하부지'라 말해야 더 정겨운 느낌이 든다. 자신만의 신념으로 살아가는 그가 다른 사람들에는 까칠하게 보일지도 모른다. 감정없이 툭툭 내뱉듯이 상대에게 말하지만 그 안에는 따스함이 숨겨있다는 것을 우리들은 알게 된다. 무뚝뚝하고 괴팍한 모습뒤에 숨겨진 그의 진짜 모습. 그럴수밖에 없다는 것을 알기에 우리들은 그의 매력에 빠져들수밖에 없는 것이다.