[교장]그곳에서 우리가 모르는 일들이 벌어지고 있다

교장 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 57
나가오카 히로키 지음, 김선영 옮김 / 비채 / 2014년 10월

작가의 전작인 <귀동냥>을 만나지는 못했지만 많은 사람들의 입소문을 통해 어느정도의 내용은 알고있다. 매번 읽기를 미루다 그 작품을 읽지 못하고 신작은 만나게 된 것이다. 경찰을 꿈꾸는 사람들의 이야기. 경찰이 되기 위해 경찰학교에 모인 학생들을 중심으로 이야기는 펼쳐진다. 연재소설이였던 이야기가 한 권의 책으로 출간된 것이다. 제6화에 걸쳐 펼쳐지는 이야기는 같은 공간안에서 서로 다른 학생들에게 일어난 에피소드를 담아내고 있다.서로 무관한 이야기는 아니고 조금씩의 연결고리를 가지고 있는 이야기이다.

'교장'이라는 단어만 본다면 우리는 누군가를 떠올릴 것이다. 처음 내용을 알기전에는 우리가 학교에서 만날수 있는 한 인물을 떠올렸다. 하지만 한자를 본다면 전혀 다른 느낌의 제목이라는 것을 알수 있다. 교장(敎場). 경찰이라는 꿈을 가지고 모인 사람들의 교육의 장소. 그곳에서는 어떤 일들이 벌어지고 있는 것일까.

경찰이 되고 싶은 이유는 제각각이다. 자신의 확고한 의지가 있는 반면 자신의 의지와는 상관없이 이 곳에 온 사람도 있다. 눈보라 때문에 핸들을 놓쳐 절벽에서 떨러져 뒤집한 차에 갇힌 마야사카. 그를 구해준 것은 함께 교육을 받고 있는 히라타의 아버지이다. 죽음의 문턱까지 간 그를 구해준 사람이 경찰이라는 것을 알고 경찰의 꿈을 키운다. 이런 확고한 이유가 있는 마야사카와 달리 히라타는 아버지의 뒤를 이어 경찰을 할수 밖에 없는 것이다. 자신의 약혼자가 교통사고로 죽음을 당해 범인을 찾고자 경찰이 되려하는 구스모토 등 한 곳에 모인 이들이 경찰이 되려는 이유는 다르다.

인연이지 악연인지 알수 없는 이들의 관계. 단지 함께 공부하는 학생의 관계가 아닌 서로에게 말하지 못하는 비밀을 간직하고 누군가를 미워할수 밖에 없는 상황들도 벌어진다. 경찰학교라는 한정된 공간안에서 벌어지는 사건들. 우리들이 생각하는 경찰학교는 경찰을 양성하기 위한 교육의 장소이다. 그곳에서는 불미스러운 일들이 벌어질거라는 생각을 하지 못한다. 경찰이나 형사는 정의를 위해 일하는 사람들이기에 서로 격려하며 긍정적인 효과를 내며 지낼거라는 생각이 든다. 하지만 결국 이들도 사람인 것이다. 누군가를 미워하고 증오하며 보이지 않는 뒤에서는 무언가를 꾸미고 있는 것이다. 각 이야기마다 등장하는 인물들의 관계는 이곳에서만 이루어진 것은 아니다. 어떤 식으로든 이곳에 오기전에 관계가 있었던 이들이 경찰학교에서 예상치 못한 일들을 마주하고 있는 것이다.

훈련과정을 견디지 못하고 스스로 나갈수 밖에 없는 사람들. 이곳에서 살아남을지 물러날지는 스스로 결정하는 것이다. 인물들의 관계속에서 우리가 생각하지 못하는 사건들이 펼쳐지고 있다. 단순히 흥미진진함을 넘어 진정한 경찰이 되기 위한 치열한 그들의 모습을 만나게 된다. 교관 가자마 계장의 이야기처럼 이곳은 경찰에 대한 동경보다는 불만이 있는 학생들이 더 맞는 곳일까?