[수상한 로봇 가게]상상이 아닌 현실속에서 만날수 있는 로봇

수상한 로봇 가게 - 로봇공학자 ㅣ 반가워요, 공학자 3
정재은 지음, 김중석 그림, 오준호 멘토 / 주니어김영사 / 2014년 9월

누구나 한번쯤 내 대신 무엇이든 해줄수 있는 로봇이 있었으면 좋겠다라는 생각을 한다. 물론 그것은 내가 필요할때만이다. 그 로봇이 내 모든 삶을 대신하는 것을 바라는 사람은 없을 것이다. 누구나 한번쯤 하는 생각이지만 어떤 이는 그 생각을 현실로 만들고 있다. 단순한 상상한 아니라 생각을 구체화 시키는 것이다.

<반가워요, 공학자>시리즈에서는 우리들의 생각을 현실로 만드는 공학자들을 만날수 있다. 이전의 책에서는 통신공학자, 교량공학자를 만났다. 이번 이야기에서는 로봇공학자를 만날수 있다. 재미있는 동화를 읽고 끝나는 것이 아니라 그 안에서 이야기와 관련된 과학 상식들을 만날수 있는 책이다.

열살 소년 강진진. 아이들이 수업이 끝날 무렵 교문앞에는 아이들을 기다리는 엄마들의 모습을 많이 볼수있다. 이 책에서는 엄마가 아닌 보모 로봇인 봇맘이 기다리고 있다. 엄마의 역할을 대신해 주는 로봇이다. 책속의 이야기이지만 언젠가 현실속에서도 충분히 이루어질수 있는 이야기가 아닐까. 다른 기계들과 달리 로봇은 우리와 공감할수 있을거라는 생각까지 하게 된다. 말하는 로봇도 있고 우리의 말을 듣고 작동을 하니 사람같다는 생각을 하게 되는 것이다.

로봇 공학자인 엄마가 화성에 있는 우주기지로 떠나 3년동안 만나지 못하고 있다. 아빠도 로봇공학자이지만 첨단 과학보다는 망치, 톱, 대패 등을 좋아한다. 연구소 이름을 '진진 로봇 병원'으로 바꾸어 로봇의 부품을 연구하고 고쳐준다. 이렇게 진진이와 아빠의 로봇병원에서 일어나는 일들을 바탕으로 아이들은 로봇에 대한 것뿐만 아니라 그 로봇을 만드는 사람들의 이야기를 만날수 있는 것이다.

로봇 공학자이지만 열살 진진이보다 허술해 보이는 아빠. 무뚝뚝한 말투 등 엄마의 모습을 그대로 닮은 봇맘, 성형 중독이 아닌 사이보그 중독인 싸이몬 등 개성있는 등장인물들을 만나는 재미도 크다. 특히 싸이몬은 어쩌면 먼 미래에서 만날수도 있지 않을까하는 두려움이 있다. 누구보다 예뻐지고 싶어하는 지금의 우리들처럼 누구보다 강하고 성능좋은 사이보그가 되고 싶은 사람들이 나타날지도 모르겠다.

과학적 지식이 없는 우리들은 어디까지가 현실이고 허구인지 모른다. 또한 그것이 현실적으로 가능한 일인지도 모른다. 다른 영화나 책속에 만나는 미래의 모습은 그리 밝지 않다. 인간이 지능이 있는 기계들에게 점령당하는 모습까지 만나게 된다. 이 책을 통해 그런 것들에 대한 내용들을 알수 있다. 막연한 공상의 세계가 아니라 현실인 내용들을 알수 있는 것이다. 또한 생각으로 끝나는 것이 아니라 그것을 가능하게 만늘수 있다는 것도 알게된다. 

단순한 장난감 개념의 로봇이 아니라 우리의 삶속에서 중요한 역할을 하고 있는 존재이다. 편리함에서 나아가 인간이 하지 못하는 것들을 하고 있다. 간혹 영화나 책속에서 만나는 무서운 미래의 중심에는 로봇들이 있다. 그것은 우리들의 생각으로 끝나는 일이리라. 특별한 사람들만이 할수 있는 일이 아니라 관심을 가지는 모든 아이들이 꿈꿀수 있는 로봇공학자이다.