[준비됐니?]더 이상 아파하지 않기를

준비됐니? ㅣ 생각하는 책이 좋아 14
수잰 러플러 지음, 김옥수 옮김 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2014년 9월

혼자 남겨지는 상상을 하는 사람은 없을 것이다. 가끔은 혼자이고 싶을때가 있지만 그래도 사랑하는 가족이 있기에 살아가는 힘을 얻는다. 나이가 들었지만 힘이 들때면 찾아갈수 있는 부모님이 있고 나또한 누군가의 엄마로 살아간다는 것에 행복을 느낀다. 언젠가 자연의 섭리에 의해 누군가는 떠나가겠지만 미리 이별을 준비하는 사람은 없을 것이다.

이제 겨우 열세살인 소녀가 혼자 남겨졌다. 오브리 프리슬리는 집에서 혼자 생활을 하고 있다. 어떻게 된 일인지 오브리는 다른 사람들에게 엄마와 함께 있는 것처럼 행동한다. 처음에는 소꼽놀이하는 것처럼 재미있었다. 하루종일 텔레비전을 보고 좋아하는 간식을 마음대로 먹을수 있어서 좋았다. 먹을것을 사러 외출을 할때는 다른 사람들이 알아보지 못하도록 모자와 선글라스를 쓰고 나간다. 엄마를 찾는 전화가 오면 잠시 외출한 것처럼 이야기한다. 누군가의 보호를 받으며 살아야할 아이가 왜 혼자 남겨진 것일까. 

교통사고로 인해 오브리 가족의 불행이 시작되었다. 자동차 충돌 사고로 아빠와 동생은 세상을 떠나고 운전을 한 엄마는 죄책감에 힘겨워 남은 아이마저 남겨두고 집을 나간다. 가족을 잃은 슬픔을 우리가 온전히 이해할수 있을까. 엄마와 오브리는 목숨을 건졌지만 마음의 상처가 깊은 것이다. 엄마는 떠난 사람들만 생각하고 남겨진 오브리는 미처 생각하지 못할 정도로 상처가 깊다. 엄마마저 집을 떠나자 어린 오브리는 혼자 남겨진 것이다.

함께 차를 타고 가다 살아남은 사람들의 고통은 크다고 한다. 더군다나 자신이 운전한 차에 타고 있던 가족들이 목숨을 잃고 자신만 살아남았다고 하면 그 상처는 이루 말할수 없을 것이다. 엄마는 그 상처로 인해 어린 오브리를 두고 떠난 것이다. 그래도 천만다행인것은 오브리에게는 외할머니가 계시다는 것이다. 오브리가 혼자 남겨진 것을 알고 자신의 집으로 데려가 보살펴준다. 그곳에서 만난 브리짓의 가족, 에이미 선생님은 오브리가 상처를 치유해 나갈수 있는 힘을 준다.

마음이 아프지만 그 누구에게도 털어놓지 못했던 오브리. 유일하게 마음을 털어놓을수 있는 것은 상상의 친구 질리 뿐이다. 이런 오브리에게 손을 내미는 사람들이 있다는 것이 얼마나 다행인가. 혼자라고 생각했지만 이제는 자신의 마음을 들여다보고 함꼐 아파하는 이들이 생긴 것이다. 동정이 아닌 진심을 담아 이해하는 사람들이다.

사랑하는 아빠와 동생은 교통사고로 세상을 떠나고 엄마에게는 버려진 오브리. 버림받았다고 인정하고 싶지 않다. 그렇게 생각하지 않는다. 어쩌면 부정하고 싶은 것인지도 모른다. 아직 어린 오브리가 이겨내기 힘든 상황인데 외할머니가 진심으로 오브리를 보살핀다. 우리들은 오브리를 만나면서 안쓰러움을 떠나 진심으로 그 아이의 상처를 보듬어 주고 싶어진다. 힘들지만 자신의 상처를 받아들이고 조금씩 치유하고 있는 오브리. 그 아이의 아픈 마음이 빨리 치유되기를 우리들은 바란다 .