[야스쿠니 신사의 비밀]한 통의 메일로 밝혀지는 수수께끼의 비밀

야스쿠니 신사의 비밀 - 칼과 거울에 깃든 246만 명의 영혼, 그 비밀을 밝혀라! ㅣ 역사 탐정 클럽 H 1
김대호 지음, 정은규 그림 / 아카넷주니어 / 2014년 8월

감정적으로 대처해서는 안된다는 것을 알면서도 감정이 먼저 앞선다. 종종 그들이 야스쿠니 신사를 찾았다는 소식을 접할때면 도대체 무슨 생각을 가지고 있는 것인지 궁금하다. 사람과 사람이 만나 누군가 잘못을 한다면 자신의 잘못을 인정하고 사과를 한다. 간혹 자신이 무엇을 잘못했는지조차 모르는 사람들을 만날때가 있다. 그런 사람들을 어떻게 대해야할지 정말 답답하다. 개인이라면 답답함을 느끼고 안보면 그만이지하고 지나칠수 있을 것이다. 하지만 국가가 그렇다면 어떻게 해야하는 것일까. 

야스쿠니 신사의 비밀

칼과 거울에 깃든 246만 명의 영혼, 그 비밀을 밝혀라!

'역사 탐정 클럽 H' 시리즈이 첫 번째 이야기를 만났다. 이 시리즈는 어린 탐정들이 역사에서 일어났던 다양한 미스터리들을 해결해가는 새로운 형식의 역사 추리 소설이다. P시에 자리 잡은 푸름 도서관에는 다섯 명이 역사 책 읽기 동아리를 만들었다. 아이들은 이름 대신 별명으로 부른다. 6학년 헌터, 5학년인 해결사, 박사, 날라리, 가장 어린 빵뚱이는 3학년이다. 이제 중학년이 된 헌터를 중심으로 '역사 탐정 클럽 H'라는 이름으로 활동하고 있다.

이들 앞으로 온 메일 한 통. '이 문제도 한번 풀어 볼래요?' 라는 제목으로 온 메일에는 어떻게 해야 야스쿠니 신사의 한국인들이 평화를 얻을 수 있을지에 대한 문제를 해결해 달라는 내용이 담겨 있다. 자신이 없으면 '실력에 부족해서 포기한다'는 뜻을 메일로 보내달라는 말에 그들은 포기하지 않고 그 문제를 해결하려 한다.

아직 역사를 배우지 않은 아이들은 '야스쿠니 신사'에 대해서 잘 모를 것이다. 야스쿠니 신사는 일본 왕실의 조상이나 국가에 공을 세운 사람들, 전쟁에 나갔다가 죽은 사람들을 기념하는 장소이다. 야스쿠니 신사에는 2만 1천 명 정도의 한국인이 합사되어 있다고 한다. 중요한 것은 전쟁터에서 사망한 한국인들을 그 가족들에게 알리지도 않고 자기들 마음대로 야스쿠니에 합사하였다는 것이다. 심지어 아직 살아있는 사람들까지도 합사되어 있다. 구십 살 된 김회종 할아버지는 다른 사람들과 함께 야스쿠니 신사를 상대로 소송을 하였지만 모두 재판에 졌다고 한다. 일본 정부는 헌법에 '정치와 종교를 분리한다'는 원칙에 따라 합사에 관여하지 않는다는 것이다. 살아있는 사람까지 제사를 지내는 말도 안되는 일이 벌어지고 있는 것이다.

역사 탐정 클럽 아이들에게 온 의문의 메일 한통으로 시작된 역사의 문제. 이것을 해결해가는 아이들의 모습을 보며 우리들은 역사에 대해 생각을 하게된다. 솔직히 신사참배에 관한 기사나 뉴스를 접할때마다 많은 사람들이 분개하고 있다. 대부분의 우리들은 그런 감정으로 끝나는 경우가 많다. 아이들을 보면서 그 문제들을 현실적으로 해결해 나가는 것에 대해 배운다. 감정적으로 대처하며 그냥 지나치는 것이 아니고 실상을 파악하고 해결해 나가려는 마음이 중요한 것이다. 역시나 아픈 우리의 역사다. 그 아픈 역사의 상처들을 이제는 우리들이 치유해가야 하는 것이다.