[열두 가지 색깔통]모든 사람이 기뻐하는 그림을 그려요

열두 가지 색깔통 ㅣ 아이앤북 문학나눔 11
박남희 지음, 윤종태 그림 / 아이앤북(I&BOOK) / 2014년 5월

표지의 소년이 품에 안은 것은 무엇일까. 아이의 모습은 행복해 보인다. 아이의 곁을 자세히 살펴보면 붓과 물감이라 생각되는 물건이 보인다. 그 모습을 보고 우리는 아이가 그림을 그린 것은 아닐까하는 추측을 하게 된다. 어떤 그림을 그렸길래 아이는 소중하게 품고 있는 것일까. 옷차림을 봐서는 그림물감을 사용할수 없을것 같은데 어떤 연유로 아이의 곁에는 물감이 있는 것일까.

<열두 가지 색깔통>은 천주교 박해로 인해 벌어지는 일들을 담고 있다. 쇄국 정치로 서양의 문물과 사상을 쉽게 접할수 없던 시기에 천주교를 믿으며 지금과 다른 세상을 꿈꾸는 사람들이 있었다. 신분의 차이가 없으며 누구나 평등하다고 생각하는 사람들. 하지만 그들은 떳떳히 앞에 나설수 없었다. 숨을수 밖에 없었던 사람들. 그렇게 숨은 사람들을 찾아내 목숨을 빼앗는 또다른 사람들이 있다.

그림 그리는 것을 좋아하는 갑이는 부모님, 할아버지와 함께 살고 있다. 넉넉하지 못한 살림이지만 누구보다 행복한 가족이다. 약초를 캐러갈때마다 몸이 약한 엄마를 위해 좋은 열매나 나무 껍질을 구해다 달여 먹이시는 할아버지. 어머니에 대해 유별난 사랑을 보이시는 할아버지이다. 디른때와 마찬가지로 할아버지와 약초를 캐어 집으로 돌아갔는데 집안이 엉망이고 갑이의 부모님은 보이지 않는다. 부모님은 도대체 어디로 가신 것을까.

천주교를 믿는다는 이유로 잡혀가 목숨을 잃은 부모님. 갑이는 알수 없다. 천주교가 아직 무엇인지 모르지만 그것을 믿었다고 이렇게 죽임을 당하다니. 또한 부모님이 어떻게 돌아가셨는지조차 남에게 말해서는 안된다. 부모님이 천주교를 믿었다는 것조차 말해서도 안되는 것이다. 혼자 계신 할아버지가 걱정이 되기는 하지만 집을 떠나려 한다. 할아버니는 부모님을 잃은 충격으로 말도 못하게 된 갑이에게 마음속의 응어리를 풀기위해 산천을 돌아다니라 말한다.

부모님을 잃고 말을 잃은 갑이. 죽음을 예감하고 갑이에게 마지막 편지를 남기신 어머니. 갑이는 그 편지를 소중히 간직하고 길을 떠난다. 길을 떠나는 갑이에게 어떤 일들이 일어날까.

네가 화원이 되든 아니든 그건 중요한 것이 아니란다. 너의 그림이 사람들을 기쁘게 하고 또 너도 기뻐할수 있기를 바란다. 어머니, 아버지는 천국에서 네가 앞으로 살게 될 세상이 지금보다는 더 평등하고 살기 좋은 세상이 되도록 열심히 기도할게. - 본문 47쪽

천주교 박해로 많은 사람들이 목숨을 잃었다. 그 중 많은 천주교인들이 목숨을 잃었던 병인박해때 갑이의 부모님도 목숨을 잃은 것이다. 아이는 갑이의 이야기를 통해 역사속 사건들을 알아간다. 아픈 역사속에서 부모님을 잃었지만 자신의 꿈을 찾아가는 갑이를 만나게 되는 것이다. 교주님이 주신 색깔통의 다양한 색들을 만났듯이 갑이에게도 다양한 색을 가진 꿈들이 하나씩 생기는 것이다. 더 이상 슬퍼하지 않고 돌아가신 부모님과 혼자 남겨진 할아버지를 위해서라도 행복한 그림을 그리고 싶은 것이다. 우리들은 어머니의 마지막 바람처럼 모든 사람들이 기뻐할 그림을 그리는 갑이의 모습을 그려본다.