[역사공화국 한국사법정 20]왜 공민왕의 개혁정치는 실패했을까?

왜 공민왕의 개혁 정치는 실패했을까? - 기철 vs 공민왕 ㅣ 역사공화국 한국사법정 20
함규진 지음 / 자음과모음 / 2011년 2월

역사에 대해 그리 많은 것을 알지 못하지만 가끔 역사 속 인물이나 사건들을 보면서 안타까운 마음이 드는 경우가 있습니다. 그 중에 한 사람이 공민왕입니다. 고려 31대 왕으로 그 시기는 혼란스러운 상황들이 많았습니다. 고려는 충렬왕 이후 왕들의 복위와 폐위가 반복되고 원나라의 상황도 별반 다르지 않았습니다. 그런 혼란스러운 시기에 공민왕은 즉위한 것입니다.

매번 흥미진진한 사건으로 우리들을 역사속 인물이나 사건속으로 빠져들게 하는 역사공화국 한국사법정 시리즈. 이번에 만날 인물은 고려 31대 공민왕입니다. 사실 공민왕하면 떠오르는것이 개혁정치와 노국공주입니다. 우리들에게 그렇게 알려진 인물이 기철에게 소송을 당합니다. 공민왕의 개혁정치는 자신의 권력을 키우기 위함이고 기철을 개혁의 걸림돌, 원나라에 고려를 팔아먹으려는 파렴치한 민족 반역자로 만들었다며 이런 부분들을 바로 잡아달라고 한국사법정에 서게 됩니다.

이번 이야기에서의 주요 인물은 공민왕과 그에게 소송을 건 기철입니다. 또한 기황후, 이존오, 노국공주, 최영 등을 만날수 있습니다. 우리들이 알고 있는 공민왕은 그가 죽은 후에 붙여진 시호이고 그의 이름은 왕전입니다. 몽골식 이름으로는 '빠이앤 티무르'라고 합니다. 이 시기의 고려왕족이나 귀족들은 몽골식 이름을 가지고 있었다고 합니다. 일제 강점기때 창씨개명을 한것 처럼 상대적으로 힘이 없는 우이들이 몽골식 이름을 가지게 된 것입니다.

본격적으로 재판이 진행되며서 그 시기의 역사를 만날수 있습니다. 공민왕의 개혁이 백성들을위한 것인지, 어떤 문제가 있었으며 왜 신돈을 버렸는지에 대한 이야기 등을 통해 그가 벌인 개혁을 알고 그로 인한 문제점 등을 하나씩 알아갑니다. 공민왕이나 그 시기의 역사에 대한 사전지식이 없는 아이들이 법정에서 일어나고 있는 재판에 관심을 가지게 되는 것은 바로 이런 부분들 때문입니다. 재판이라는 과정을 통해 아이들이 몰랐던 내용들을 자연스럽게 알아갈수 있습니다.

재판이기에 판결을 낼수 밖에 없습니다. 무리한 개혁이였지만 그의 정책방향은 옳은 것이고 그의 업적을 인정한다는 것으로 판결이 났습니다. 책에서의 판결이 모든 사람의 생각은 아닐 것입니다. 그 판결이 옳고 그름을 떠나 아이들도 이 사건에 대해 생각해 볼수 있다는 것입니다. 역사는 승자의 입장에서 볼수 밖에 없습니다. 우리들은 역사를 보는 관점이 옳다 그르다라는 흑백논리로 봐서는 안된다는 생각입니다. 그렇기에 이 책은 아이러니하게 한가지 결론이 나지만 우리들은 그 결론에 이르기까지 여러가지를 생각해 본다는 것입니다. 또한 그 결론에 대해 인정하지 못한다면 왜 그런지에 대한 자신의 생각을 해나간다는 것입니다. 이처럼 주어진 답에 대해 생각해보고 비난이 아닌 비판을 해나갈 수 있는 것입니다.