[내 친구 기리시마 동아리 그만둔대]아직은 서툴지만 자신의 모습을 그려가는

내 친구 기리시마 동아리 그만둔대 - 제22회 스바루 소설 신인상 수상작 ㅣ 자음과모음 청소년문학 31
아사이 료 지음, 이수미 옮김 / 자음과모음 / 2013년 5월

질풍노도의 시기에 놓인 아이들. 자신이 누구인지 알아가고 학교라는 공간 속에서 자신의 모습을 찾지 못해 힘들어 하는 아이들. 그런 아이들의 모습에서 조금 벗어나 내가 꿈꾸던 모습이 있었다. 여중, 여고를 나와서인지 첫사랑에 대한 로망이 있었다. 첫사랑은 이루어지지 않는다고 하지만 학창시절 친구처럼 만났던 아이와 평생 사랑이 이루어지기를 꿈꿔왔다. 비록 현실에서는 이루지 못했지만 지금도 그런 로망을 마음 속에 품고 있다. 그때의 순수함을 조금이나마 떠올릴수 있는 이야기를 만났다.

내 친구 기리시마 동아리 그만둔대

기리시마는 누구일까? 누구이길래 이 친구가 동아리를 그만둔 것이 문제(?)가 된 것일까? 문제의 인물 기리시마는 우리 앞에 모습을 드러내지 않는다. 기리시마가 왜 동아리를 그만 둔 것인지 알수 없지만 기리시마라는 인물을 중심으로 책 속의 많은 인물들이 연결 되어 있다. 시골 작은 고등학교의 여러 동아리 친구들. 야구부, 배구부, 브라스밴드부, 영화부, 소프트볼부, 배드민턴부 동아리의 아이들은 각자의 자리에서 열심히 활동하고 있다. 잘하는 친구의 그늘에서 벗어나고 싶은 아이, 모처럼의 좋은 기회를 놓치고 싶지 않은 아이, 남몰래 사랑을 키우는 아이, 누구보다 빛나는 존재이지만 자신의 가치를 알지 못하는 아이 등 우리 주변에서 흔히 만나 수 있는 평범한 고등학생들이다. 또한 자신의 이름을 잃은 아이도 만날수 있다. 죽은 언니의 이름으로 불리워지며 엄마 앞에서는 그렇게 살아갈수 밖에 없는 아이가 다른 누구도 아닌 자신을 위해 이제 4번의 자리를 차지하려 한다.

고등학교에서는 학생들 사이에 순위가 매겨진다. (중략) 크게 나눠, 눈에 띄는 아이와 눈에 띄지 않는 아이. 운동부와 문화부.

위인지, 아래인지.

눈에 띄는 아이는 눈에 띄는 아이끼리 친해지고, 눈에 띄지 않는 아이는 눈에 띄지 않는 아이끼리 친해진다. - 본문 85쪽

소위 잘나가는 아이들과 잘 나가지 못하는 아이들. 그들은 서로를 그렇게 나누고 있지만 모두 똑같은 고민을 하고 자신들이 얼마나 빛나는 존재인지 모른다. 영화부 마에다 료야는 위축된모습으로 당당하게 자신이 좋아하는 아이의 앞에 나서지도 못하고 자신들이 상을 받는 것에 의아해하지만 그들의 빛나는 모습을 발견하는 친구들도 있다.

괜찮아, 넌 다시 시작할 수 있어, 라고 기리시마에게 말해주자. 너는 나와 달리, 지금까지 진심을 다해 마 왔잖아. 그런 사소한 일로 포기하면 아까워, 라고 말해주자. - 본문 200쪽

참으로 소중한 시간을 보내고 있는 친구들이다. 각자 자신들의 놓여있는 상황들을 힘들어하며 다른 친구들을 부러워하느라 자신의 가치를 미처 발견하지 못하는 아이들. 그 아이들에게 다가가 말해주고 싶다. 얼마나 빛나는 보석같은 존재인지. 우리들은 다시 돌아갈수 없는 시간들이다. 그렇기에 아이들의 이야기를 보는것이 작은 설레임으로 다가온다. 부족해보이지만 세상 무엇보다 아름다운 아이들. 서툴지만 자신의 모습을 하나씩 그려가는 아이들이 시간이 흐른 후 자신이 그려가는 모습에 후회가 없기를 바란다.

아이들의 친구 기리시마는 다시 동아리로 돌아올까?