[오월의 달리기]아이들의 꿈마저 앗아간 날

오월의 달리기 ㅣ 푸른숲 역사 동화 7
김해원 지음, 홍정선 그림, 전국초등사회교과 모임 감수 / 푸른숲주니어 / 2013년 5월

올해 5월 18일은 토요일이였습니다. 전날은 석가탄신일이였고 다음 날이 일요일 이였으니 사람들에게는 모처럼의 연휴 아닌 연휴가 되었습니다. 많은 사람들이 여행을 떠나 고속도로에는 차들로 가득차 있었습니다. 실제로 그날 여행을 갔던 사람들이 평소보다 도로 위에서 많은 시간들을 보냈다고 이야기를 합니다. 놀러 가는 사람들에게 5월 18일이 어떤 날이였는지는 그리 중요하지 않았을 것입니다. 물론 모처럼의 여유를 즐기는 사람들을 뭐라 할 수는 없습니다. 설령 그날 여행을 떠나지 않았더라도 5월 18일의 의미를 기억하고 함께 보내는 사람들이 얼마나 있을까요?

개인적으로 저도 그 날의 의미에 대해 깊이 생각하지 않고 지나간 사람 중에 한명입니다. 직접적인 피해를 입지 않고 가까운 지인들 중에서도 그 날의 아픔을 직접적으로 가지고 있는 사람들이 없기에 방송이나 여러 매체를 통해서만 소식을 알아갈 뿐입니다. 그렇다고 나와 상관없는 일이라고 생각하지는 않습니다. 하지만 저처럼 다른 날과 그리 다르지 않은 하루가 아니라 평생 지워지지 않는 아픔과 상처를 안고 살아가는 사람들이 있습니다. 동화 한편을 통해 그들의 아픔을 온전히 이해할수는 없을 것입니다. 하지만 잊고 있었던 우리들이 무관심한 시간을 보내지 않을거라는 생각이 듭니다.

사평국민학교 육상부선수 김명수는 전남대표로 뽑혀 합숙소 생활을 하게 됩니다. 다른 종목의 육상선수 열세명과 함께 시작한 합숙소 생활은 힘들지만 명수에게 새로운 꿈을 만들어 줍니다. 명수의 아버지는 소아마비로 다리가 불편하지만 시계방을 갖고자 하는 꿈을 가지고 열심히 일을 하고 있습니다. 이렇듯 자신의 꿈을 가지고 열심히 살아가고 있는 이들에게 알지 못할 일들이 벌어집니다. 명수는 친구들과 모처럼의 외출로 거리를 나서니 군인들이 아무런 잘못이 없는 사람들을 때리고 심지어 총을 겨우고 있습니다. 자신들이 그토록 원하던 체전에도 나갈수 없는 일이 벌어지고 자신의 눈 앞에서 사람들이 맞아 피를 흘리고 쓰러집니다. 

"그때 우리는 제정신이 아니었습니다. 뒷산에서 노는 아이들한테도 총질을 했으니까요. 미쳤지요. 지금 생각해보면 정말 왜 그랬는지……. 내 총알이 그 아이 아버지 가슴에 박혔을지도 모른다는 생각이 들었습니다. 그 생각이 한번 드니까 도저히 떨쳐지지 않더군요. 그 아이가 잘 살고 있는 모습을 보면 죄책감을 조금 덜어 낼 수 있을 것 같았습니다." - 본문 153쪽

아이의 꿈이 사라졌습니다. 사랑하는 가족도 잃었습니다. 하루 아침에 아무 잘못도 없는 이들이 목숨을 잃었습니다. 아직도 5월 18일이 우리와 상관이 없는 날이라고 생각할 수 있을까요? 우리는 그들이 당하는 모습만 봐도 눈물이 흐르고 분노를 느낍니다. 이렇게 보는 우리들도 이런 마음인데 자신의 눈 앞에서 가족을 잃은 사람들의 마음은 어떠할까요? 아직도 그 아픔을 추스리지 못하고 있는 사람들이 많습니다. 이제 꿈을 가지고 시작하는 아이들의 꿈을 앗아갔습니다. 가진 것은 없지만 서로를 위하는 가족들이 이제는 함께 하지 못하게 되었습니다. 이렇게 많은 이들에게 상처를 주고 아픔을 주는 슬픈 일이 벌어진 것입니다. 이제는 우리들에게도 잊혀지지 않는 5월 18일 입니다.