[똥이 어디로 갔을까?]단후만 모르는 똥의 비밀

똥이 어디로 갔을까? ㅣ 단비어린이 그림책
이상권 지음, 신소담 그림 / 단비어린이 / 2024년 3월

아이들은 똥, 방귀라는 말만 들어도 깔깔 웃는다. 어른들은 이런 단어 사용에 조심스럽지만, 아이들은 자연스럽게 표현한다. 표지의 똥을 보며 어른과 아이들은 다른 생각을 하지 않을까. 아이들은 책 표지에 코를 대고 킁킁 냄새를 맡는다. 손가락으로 만져보기도 한다. 어른들은 외면하고 눈살을 찌푸리지 않을까. 아이들처럼 곤충들도 호기심 가득한 눈으로 바라보며 미소를 짓는다. 똥을 보면 웃을 수 있는 사람이 얼마나 있을까.

단후는 키다리 상수리나무 밑에서 눈물이 나올 정도로 힘을 쓰고 똥을 눈다. 지나가던 유치원 아이들과 선생님은 똥 냄새가 난다며 코를 막고 지나간다. 초등학교에 다니는 누나들과 형들도 마찬가지다. 모두 똥을 피해 달아나는 모습이 단후는 재미있다.

"그렇다고 저렇게 도망갈 필요는 없잖아?

똥이 쫓아가는 것도 아닌데. 참 재밌다. 그치?" - 본문 중에서

그 뒤로도 많은 사람들이 나타나 똥을 피한다. 하지만, 맛있는 똥이라며 좋아하는 똥파리가 나타난다. 똥파리뿐만 아니라 많은 곤충은 사람들과 달리 좋아하는 모습이다. 똥을 좋아하는 곤충들에게 어떤 일들이 펼쳐지고 단후는 이걸 알고 있을까. 앞으로 어떤 일들이 일어날까.

모든 것은 존재 이유가 있다고 한다. 우리가 하찮고 의미 없다고 하며 지나치는 것 중에 소중한 것이 있는데 미처 깨닫지 못하고 있을지도 모른다. 똥도 그렇지 않을까. 냄새나고 더러운 것이라 우리는 지나치고 외면한다. 하지만 누군가에게는 소중한 의미로 다가가고 있다.

어쩔 수 없는 상황에 단후는 상수리나무 아래에서 똥을 눈다. 냄새난다고 두 피했던 똥이 사라졌다. 그 똥은 어디로 간 것일까. 단후의 똥을 누가 숨긴 것일까. 단후만 모르는 비밀. 이 책을 읽은 우리들만 알 수 있다.