기업 경영의 도전 정신 사례집

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경영의 모험 - 빌 게이츠가 극찬한 금세기 최고의 경영서
존 브룩스 지음, 이충호 옮김, 이동기 감수 / 쌤앤파커스 / 2015년 3월

기업 경영의 도전 정신 사례집

먼저 책이 생각보다 많이 두껍다. 최근 몇 년 사이에 읽은 책 중에서 단연 돋보이는 두께였다. 거기에 책 내용은 대부분 표나 그래프, 이미지나 사진 등이 거의 없이 줄글로 꽉꽉 채워져 있었다. 그리고 책 뒤의 참고문헌이 몇 페이지를 차지 하지도 않았다. 그러니까 이 두꺼운 책 속 내용이 대부분 저자의 설명이라는 것이다. 그리고 최근의 책 출판 경향과는 다르게 줄과 줄 사이 칸이 넓지도 않았다. 이걸 장편 소설로 편집을 하면 3권은 거뜬히 나올 원고 분량이지 않을까 했다. 그만큼 내용이 많은 책이라는 말이다.

그런데 이렇게 두꺼운 책임에도 불구하고 놀라운 것은 책이 소설처럼 재미있다는 사실이었다. 이것은 저자인 존 브룩스의 작가적 역량이 반영된 것이라 볼 수 있었다. 존 브룩스는 금융 부문 저널리스트로서 "압도적으로 뛰어나다."라는 평가를 받은 글을 <뉴요커>에 여러 편 썼고, 비즈니스와 금융에 관한 10권의 논픽션을 썼다고 한다. 그 중 상당수는 월스트리트와 기업 세계를 상세하게 파헤친 작품으로 비평가들의 극찬을 받았다고 하니, 타고난 글쟁이였다는 생각이 들었다.

특히, <뉴욕타임스>는 "그는 놀라운 작가였다. 그는 단순명쾌한 이야기나 문장으로 인물을 압축해서 설명하는 특별한 재능을 지닌 천부적인 이야기꾼이자 매우 비상한 사람이었다."라고 말했다고 하니, 그가 얼마나 필력이 있는 사람인지 추측할 수 있었다.

이 책에서는 다양한 기업 경영의 사례들이 제시되고 있었다. 그러한 기업 경영 사례들은 성공담도 있고 실패담도 있다. 저자는 이 책에서 이러한 사례들을 다양하게 제시하면서 경영가가 해야 할 역할과 자세를 보여주었다. 그렇기 때문에 워렌 버핏에서부터 빌 게이츠, 그 이외에도 무수히 많은 경영가들의 필독서로 통하고 있는 것이란 생각이 들었다.

이 책의 저자인 존 브룩스는 얽히고설킨 문제를 간단하고 재미있게 써 내는 재주가 탁월하게 느껴졌다. 소설처럼 극적이라고 할 수는 없었지만 이야기의 요소를 탄탄하게 구성하고 있었다. 그래서 책이 두꺼워도 재미있게 읽을 수 있었다. 책에서 제시하는 기업경영 사례들은 오늘날에도 적용될 수 있는 내용들이었다. 특히, 주식 투자의 광풍과 함께 주식 시장의 변동폭에 대해서는 지금 읽어도 좋을만 했다. 그리고 이러한 기업 경영의 사례가 아니라 한 기업의 출발점과 성장 내력을 알 수 있다는 점에서도 흥미로운 부분이 많았다.

최근에 많이 생기는 벤처기업들이 몇 년 후에는 몇 개의 기업이 살아남을지 알 수 없다고 한다. 10년 이후에도 하나의 기업으로 성장해 탄탄한 기반을 닦아 놓을 수 있는 확률은 거의 희박하다고 볼 수 있다. 그럼에도 불구하고 살아남는 기업이 있다면 이 책에서 처럼 성장 스토리가 멋지게 나올지도 모르겠다는 생각이 들었다.

이 책에서는 제록스의 성장과정, 주식 시장의 몰락 상황, 포드의 에드셀 판매 실패 등 세계적인 기업들의 도전, 그리고 그 도전의 성장과 실패 사례들이 제시되고 있다. 어떤 기업이든지 이런 성공과 실패 사례는 무수히 많다고 볼 수 있다. 그러한 이야기를 알맞게 조직해 내서 독자에게 재미있게 전달하는 것이 가장 중요한 포인트라 할 수 있을 것이다.

포드의 에드셀 판매 부진 사례는 우리나라의 다양한 차 시장에서 신차들의 경쟁이 엿보이기도 했다. 차의 운명을 결정하는 차의 이름에서부터 차의 디자인과 판매를 위한 광고 방법 등은 다양한 기업에서도 다시 곱씹을 만한 내용이 많았다. 그것은 차뿐만이 아니라 다른 모든 상품에 대해서도 적용할 수 있는 문제였다. 그리고 주식 시장과 관련한 내용은 2008년 서브프라임 사태와 겹쳐지는 부분이 많이 있어서 주식 시장의 안전망이 필요하다는 점에 대해서 다시 한번 생각하게 만들었다.

이 책은 기업가의 도전 정신을 통해서 성공을 배우고자 하는 예비 기업가들과 기업 경영자들에게 권할 만했다. 그리고 기업 경영에 있어서 사업 실패가 바로 인생의 실패가 아니라 더 높은 곳을 향한 도약대라는 사실을 배울 수 있기를 바란다.

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.