읽는 인간 - 노벨문학상 수상 작가 오에 겐자부로의 50년 독서와 인생

읽는 인간 - 노벨문학상 수상 작가 오에 겐자부로의 50년 독서와 인생
오에 겐자부로 지음, 정수윤 옮김 / 위즈덤하우스 / 2015년 7월

오에 겐자부로의 작품을 읽어보지 않았지만 노벨문학상을 수상했다는 것만으로도 충분히 관심을 가지고 그의 작품을 읽어볼 유인이 있다. <읽는 인간>에서 오에 겐자부로는 그가 어떻게 독서를 했는지 어떤 책들이 그의 인생에 지대한 영향을 미쳤는지를 이야기하고 있다. 오에 겐자부로에게는 뇌전증, 자폐, 지적장애를 동시에 앓은 아들 오에 히카리가 있었다. 그래서 이런 아들을 키우는 과정을 소설로 그려내기도 했다.   

소설가인 그는 시에 대한 사랑과 애정이 남다르다. 그는 어릴 때부터 엘리엇을 읽었고 오든을 읽었다. 그가 읽은 시들은 그의 소설의 내용과 문체에 영향을 주었다고 그는 이야기한다. 그는 소중하게 여기는 책들은 50여 년이 지난 지금도 소장하고 있다고 하니, 그가 소중히 여기는 책에 대한 애정이 얼마나 큰지를 엿볼 수 있는 대목이다.

그는 자신이 영향을 받은 책뿐 아니라 어떻게 책을 읽어야 하는지에 대해서도 언급하는데 특히 재독에 대해 다음과 같이 이야기하고 있다.

"책 한 권을 처음 읽을 때, 우리는 언어의 라비린스, 즉 미로를 헤매듯 독서하는 경우가 종종 있지요. 하지만 한 번 더 읽을 때는 방향성을 지닌 탐구가 됩니다. 무언가를 찾아 나서서 그것을 손에 넣고자 하는 행위로 전환되지요. 그것이 rereading, 한 번 더 읽는 까닭입니다."

그는 또한 번역본을 읽을 때 정말로 좋다고 생각하는 부분과 이해가 잘 가지 않는 부분을 각각 빨강과 파랑으로 선을 긋는다. 특히, 외우고 싶은 단어나 문장은 특별히 굵게 표시한다. 그리고 번역서에 표시한 부분을 원문과 대조하며 읽고 마지막으로 처음부터 끝까지 원서로 읽는다.  또 다른 독서 방식으로 3년마다 읽고 싶은 대상을 골라서 집중적으로 읽는 방식을 소개한다. 이를 통해 새로운 언어 감각을 발견할 수 있다고 한다. 

그는 '인생의 습관'이 된 독서원리에 대해서도 소개한다. '배우기, 외우기, 나아가 깨닫기' 3단계이다. 특히 시가 어렵다고 느껴지면 일단 외웠다고 한다. 외우면서 되새기다 보면 이해가 되고 깨달아지는 경험을 한 것이다.  
 
책을 읽는다는 것이 단순히 정보를 얻는 차원이 아님을 그는 말한다. 책을 읽으며 저자의 정신이 어떻게 움직이는지 발견하게 되고 이를 통해 궁극적으로 나 자신과 만나게 된다. 책을 읽으며 저자의 생각과 가치관에 적극적으로 참여하게 되고 그 안에서 나의 생각과 나의 가치관을 발견하게 되는 것이다. 따라서 독서는 지식을 얻는 수동적 행위가 아닌 나를 발견해가는 적극적 행위가 된다.

그의 인생은 그가 스스로 말하는 것처럼 소설을 쓰는 것 외에는 특별히 눈에 띌 만한 것이 없는 삶이었다. 그는 시와 소설, 문학을 사랑했고 즐거워했다. 좋은 시나 문장은 아예 통째로 외웠다. 끊임없이 독서를 통해 책과 저자와 소통하며 자신을 발견하고 발전시킨 인생이었다.

책과 더불어 그는 자신에게 영향을 준 사람들도 이야기한다. 그의 가장 친한 친구였고 프랑스어를 가르쳐 준 이타미 군에 대해서도 여러 번 언급하고 있다. 수십 년에 걸쳐 우정을 나누며 함께 한 주제에 대해 이야기를 나눈 경험이 너무나 소중했다고 그는 고백한다.

<읽는 인간>에서 그는 많은 책을 추천하는데, 아마르티아 센의 저서, Tom's midnight garden, 에드워드 W. 사이드의 저서, 단테의 신곡 등이다.