‘의산문답·계방일기‘를 읽고서...

의산문답·계방일기 - 인간과 만물 간의 경계를 넘어 우주의 눈으로 세상을 바라보다 ㅣ 클래식 아고라 3
홍대용 지음, 정성희 옮김 / arte(아르테) / 2023년 9월

조선시대 실학자 중 내가 존경하는 인물 중의 한 분인 홍대용 선생의 책을 이제서야 읽게 되었다. 홍대용 선생은 나와 본관이 같아서 남양 홍씨에 대한 자부심을 느끼게 해주는 분이다. 이 책에는 의산문답과 계방일기가 수록되어 있는데, 의산문답에 대해 서문에서는 이렇게 소개하고 있다.

'중국 요녕성 평원 위에 우뚝 서 있는 의무려산. 중국에서 서양 선교사들과 서양 과학문물을 접했던 홍대용은 1766년 북경에서 돌아오는 도중 이 산에 올랐다. 의무려산은 불교와 도교의 유적지가 많이 남아 있는 불교의 명산으로 요동과 중원을 나누는 이른바 중화와 오랑캐의 경계가 되는 산이었다. 홍대용은 의무려산을 무대로 그의 사상과 천문 인식이 담긴 역작 「의산문답」을 남겼다. 과학사상서이자 철학 소설인 「의산문답」에는 실학자를 상징하는 '실옹'과 공리명분에만 치우친 '허자'라는 가상의 인물이 등장한다.'

실옹은 거친 음성으로 말했다. "군자는 도를 논하다가 이치가 딸리면 곧바로 승복하지만, 소인은 도를 논하다가 말이 딸리거나 하면 없는 말을 꾸며댄다. 물 위에 떠 있는 배가 비어 있으면 뜨고, 배가 꽉 차면 가라앉게 된다. 그런 이치로 본다면, 이른바 '기'라는 것은 본래 힘이 없는 것인데 어찌하여 큰 땅덩이를 실을 수 있다는 말이냐? 지금 그대는 과거에 들었던 낡은 지식에 집착하고 남을 이기려는 욕심에 경솔하게 입을 놀리며 남의 말이나 제압하려 하는데 도를 구하고자 하는 사람으로서 자세가 잘못된 것이 아니냐?" 이 내용을 읽다가 나는 가슴 한 구석에 찔리는 것이 있다는 것을 느꼈다. 소인에 대한 실옹의 비판이 한때 내가 저렇게 한 적이 있다는 것을 새삼 깨닫게 해줬기 때문이다.

'하늘이 운행하는 것과 땅이 회전하는 것은 그 형세가 같은 것이어서 일일이 나눠서 설명할 필요가 없다. 단지 9만 리 되는 땅이 한 바퀴 도는 일주운동만으로도 이처럼 폭풍같이 빠른데, 저 수많은 별들은 지구로부터 겨우 반지름 정도밖에 떨어져 있지 않지만, 실제로는 몇천 몇만 몇억만 리 떨어졌는지 알 수 없다. (중략) 땅은 정지해 있고 하늘이 운행한다는 주장이 이치에 맞지 않음은 여러 말이 필요하지 않다.' 조선시대에 이미 지동설을 알고 있었다는 방증이다. 이 책에서는 '우주의 중심은 지구가 아니라는 것도 이미 알고 있었으며, 일식과 월식 그리고 음양의 조화에 대해서도 언급하고 있을만큼' 조선시대의 천문학 수준이 매우 높았다는 것을 알 수 있다.

의산문답이 천문학에 대한 내용을 다루고 있는 책이라면 계방일기는 담헌 홍대용이 44세에 추천에 의하여 세손(후일의 정조)을 호위하는 벼슬인 세자익위사의 시직으로 선발되었을 때의 입직한 일기로 갑오년(1774년) 12월 1일부터 이듬해 8월 26일까지의 내용이 실려있다. 내용은 주로 동궁 시절의 정조에게 경사를 강의하고 문답한 말들이다. 강의의 주 텍스트는 퇴계 이황의 「주서절요」와 율곡 이이의 「성학집요」라고 저자는 계방일기에 대해 소개하고 있다.

홍대용이 학문의 실천과 지식을 완전하게 하는 것만큼 중요하게 여긴 것은 바로 심성의 수양이었다. 그는 특히 마음을 잘 다스려야 학문을 하고 나라를 통치함에도 이치에 맞고 정밀해질 수 있다고 생각하여 마음공부, 즉 심성의 수양을 충실히 할 것을 여러 번 강조하였다. 나아가 임금으로서 간언을 절실히 받아들이는 자세를 가져야 함도 언급하였다. 담헌 선생의 말 중에 리더라면 반드시 명심해야 할 내용이 있어서 인용해본다. "아랫사람이 진언하는 말을 따를 때는 부드럽고 순한 말을 좋아하고 바른말을 싫어하는 것을 가장 경계해야 합니다. 반드시 억울하고 민망하고 박절한 말을 성심껏 용납하고 받아들여야만 비로소 간함을 용납한다고 할 것입니다." 조선시대에는 임금이 되는 과정이 이토록 엄격했다는 것을 알 수 있는데 현대의 대통령은 선거에 의해 선출이 되다 보니 자질이 부족한 경우가 꽤 많은 것 같아서 안타깝다는 생각이 들었다. 앞으로는 대통령을 뽑을 때 기본 자질을 갖추고 있는지를 다면평가할 수 있는 제도를 도입하면 좋을 것 같다.

나는 이 책을 읽고 홍대용 선생이 나와 같은 남양홍씨라는 게 무척 자랑스럽다. 조선시대의 천문학 수준이 예상외로 매우 높았다는 것을 새삼 깨닫게 되었고, 홍대용은 비록 계방의 관리였다는 한계가 있었지만, 그럼에도 불구하고 최선을 다해 충실히 세손의 교육을 진행하였다는 점을 알 수 있었다. 현대를 살아가는 우리들에게도 우리를 올바른 길로 이끌어 줄 멘토가 있어서 엉뚱한 길로 빠지지 않고 허송세월하지 않게 된다면 우리의 삶이 보다 풍요로워질 수 있지 않을까?

<이 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공받아서 작성하였습니다.>

‘명화로 보는 오디세이아‘를 읽고서...

명화로 보는 오디세이아 ㅣ 명화로 보는 시리즈
호메로스 지음, 강경수 엮음 / 미래타임즈 / 2023년 8월

나는 일상에서 우리가 흔히 쓰는 '멘토'라는 단어가 오디세이아에 등장하는 인물의 이름과 연관이 있다는 것은 익히 알고 있었지만 책을 통해서 직접 확인해 보기는 이번이 처음이다. '멘토'라는 단어는 <오디세이아>에 나오는, 오디세우스의 충실한 조언자의 이름에서 유래한다. 이타케 왕국의 오디세우스왕의 가장 친한 친구였던 멘토르가 오디세우스왕이 20여 년간 전쟁을 치르는 동안 왕의 아들 텔레마코스를 맡아 그의 친구요 스승이자 상담자로, 때로는 아버지 역할을 하며 그를 훌륭한 사람으로 양육한 것에서 유래했다. 그 후로 '멘토'라는 단어는 지혜와 신뢰로써 한 사람의 인생을 이끌어 주는 인생의 안내자, 지도자, 본을 보이는 사람, 자기 내면을 드러내 놓고 고민을 나눌 수 있는 상담자, 훌륭한 스승이라는 의미로 사용되고 있다. '멘토링'은 멘토가 왕의 아들을 훌륭히 양육하기까지의 과정에서 비롯된 표현이다.


<오디세이아>는 고대 그리스의 서사시로서 그 저자는 호메로스로 전해지고 있다. 시의 내용은 트로이아 전쟁 영웅 오디세우스의 10년간에 걸친 귀향 모험담이다. 이 때문에 서양 문학사에서는 모험담의 원형으로 주목된다. <오디세이아>는 시간순 구성 대신에 복합적인 구성을 채택하고 있다. 책의 서두는 고생을 한 오디세우스를 고향으로 보내주자는 신들의 회의 장면이고, 그 다음은 오디세우스의 아들 텔레마코스가 아버지를 찾아나서는 이야기다. 중반에 가서야 요정 칼립소의 섬, 오기기아에서 7년간 붙들려 있던 오디세우스를 보여주고 이후부터 그의 모험 이야기를 쭉 나열해 간다. 후반부에 가서 오디세우스의 고향, 이타케에 도착한다. 그리고 나머지 반은 오디세우스가 자신의 아내에게 구혼했던 자들을 물리치는 이야기다.


이 책에는 그리스로마신화를 통해 우리에게 이미 익숙한 트로이아 전쟁과 세이렌 신화 등을 비롯한 다양한 재미있는 이야기가 담겨 있다. 책의 처음부터 끝까지 나는 아주 흥미롭게 이 책을 읽었다. 아직 그리스로마신화를 제대로 읽어보지는 못했지만 여러 권의 책을 통해서 그리스로마신화의 내용을 띄엄띄엄 알고 있었는데 이 책을 통해서 어느 정도 정리가 되는 것 같아서 조만간 읽을 예정인 그리스로마신화를 읽을 때 좀더 쉽게 내용을 이해할 수 있을 것 같다는 생각이 들었다. 이 책에서 소개하는 '트로이아 전쟁'을 간략히 언급해 본다. "불화의 여신 에리스가 바다의 님페 테티스와 펠레우스의 결혼식장에 던진 황금 사과를 두고 헤라와 아프로디테, 아테나가 서로 다투다가 트로이아의 왕자 파리스가 심판을 내려 아프로디테가 주인이 되었다. 그 대가로 파리스에게 세상에서 가장 아름다운 여인을 아내로 맞게 해주겠다고 약속한 아프로디테는 스파르타의 왕비 헬레네의 사랑을 얻게 해주었다. 아내를 빼앗긴 메넬라오스가 형 아가멤논과 함께 트로이아 원정길에 나서 전쟁은 시작되었다. 그리스군의 아킬레우스와 오디세우스, 트로이아군의 헥토르와 아이네이아스 등 숱한 영웅들과 신들이 얽혀 10년 동안이나 계속되었는데 결국 그리스군의 승리로 끝났다." 여기서 트로이목마 이야기가 등장하는데 그리스군이 펼친 위장 전술은 '모 아니면 도'의 어떻게 보면 위험천만한 전술이었지만 운이 좋게도 트로이아군이 위장전술을 간파하지 못해서 결국 트로이아성은 함락되고 만다.


그리고 또 하나 우리에게 익숙한 이야기. 바로 세이렌 신화다. 이 책에서는 세이렌 신화를 이렇게 소개하고 있다. "세이렌은 여성의 유혹 내지는 속임수를 상징하는데, 이는 선박이 섬에 가까이 다가올 때 아름다운 노랫소리로 선원들을 유혹하여 바다에 뛰어들게 함으로써 죽음을 초래하는 힘을 지니고 있다는 데에서 유래한다. 세이렌의 노래는 저항할 수 없을 정도로 매혹적이어서 수많은 남성들이 목숨을 바치지 않으면 안 되었다. 오디세우스는 세이렌의 유혹을 이겨내기 위하여 부하들에게 자신의 몸을 돛대에 결박하고 어떤 일이 있어도 자신의 결박을 풀지 말라고 했다. 세이렌의 고혹적인 노랫소리가 들려오자 오디세우스는 결박을 풀려고 몸부림쳤다. 그러나 귀마개를 쓴 부하들은 명령에 순종하여 그를 더욱 단단히 결박하였다. 결국 선박의 항해는 계속되었고 노랫소리는 점점 약해져서 마침내 세이렌의 유혹으로부터 무사히 벗어나 섬을 지나갈 수 있었다."


이 책의 말미에는 '오디세우스의 원죄'에 대해 토막상식처럼 소개를 하고 있다. "오디세우스가 자신의 아버지 라에르테스를 만나 뜨거운 부자의 정을 나누고, 구혼자들 중 안티노오스의 아버지 에우페이테스를 물리침으로써 이타케는 평화를 되찾고 대단원의 막을 내린다. 오디세우스는 트로이아 전쟁의 위대한 영웅인데도 고향 이타케로 돌아오기까지 장장 20년이라는 세월을 허비한다. 그렇다면 어떤 연유로 갖은 고난을 겪은 이후에야 고향으로 돌아갈 수 있었을까? 그것은 신의 노여움을 샀기 때문이다. 오디세우스는 그리스군의 승리를 위해 트로이아성에 숨어들어 신성한 팔라디온을 훔침으로써 신으로부터 분노를 사게 된다. 또한 바다의 신 포세이돈의 아들 폴리페모스의 하나뿐인 눈을 실명시켰기 때문에 포세이돈으로부터 분노를 사 바다에 표류하게 된다. 그러나 신들의 분노 탓이라기보다는 인간의 이기심 탓에 귀향이 늦어졌다고 볼 수도 있다."


나는 이 책을 읽으면서 지금까지 그리스로마신화는 어렵기만 하다고 생각해왔던 게 잘못이었다는 것을 깨닫게 되었다. 각각의 이야기를 따로 보면 아주 재미있게 읽을 수 있겠다는 생각이 들었기 때문이다. 등장인물이 워낙 많고 신들의 이름이 어렵다는 선입견 탓에 제대로 읽어보지도 않고 어려울 것 같다는 생각을 했던 것 같다. 오디세우스가 전쟁이 끝나고 10년을 배회했던 이유가 신의 분노를 샀기 때문이라는 점에서 세상을 살아가면서 가급적 적을 만들면 안 되겠다는 것을 새삼 깨닫게 되었다. 또한 <명화로 보는 오디세이아>을 읽으면서 이 책에 수록된 다양한 그림을 통해 좀더 책의 내용을 이해하는 데 도움이 되었고, 이 책을 통해 조만간 읽을 예정인 <그리스로마신화>를 더욱 더 재미있게 읽을 수 있으리라는 생각이 들었다. 그리스로마신화를 읽어보기 전에 이 책을 먼저 읽어볼 것을 추천하고 싶다.



<이 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공받아서 작성하였습니다.>

‘세계전쟁사 다이제스트 100‘을 읽고서...

세계전쟁사 다이제스트 100 ㅣ New 다이제스트 100 시리즈 5
정토웅 지음 / 가람기획 / 2023년 8월

전쟁은 다시는 일어나서는 안된다는 생각을 갖고 있기는 하지만 과거 벌어진 전쟁을 통해서 또한 배울 수 있는 게 꽤 많다고 생각한다. 이 책에서는 아마존 전설에서부터 현대의 걸프전쟁에 이르기까지 모두 100가지의 전쟁사를 다루고 있다. 이 중에는 내가 이미 익히 알고 있는 전쟁도 있지만 자세히 알지는 못했던 전쟁도 꽤 있는 것 같다. 이 책에서 다루고 있는 전쟁사 중에서 내가 가장 인상깊게 읽은 내용은 한국전쟁 발발에 대한 것이다. 왜냐하면 돌아가신 아버지께서 6.25 전쟁 참전용사이시기도 하고 아버지로부터 6.25 전쟁의 참혹함에 대해서는 많이 들었고 고 백선엽장군의 6.25전쟁 징비록을 통해서도 6.25전쟁에 대해서는 어느 정도 알고 있었기 때문에 이 책에서는 어떻게 내용을 다루고 있는지 궁금하기도 해서였다.


이 책에서 다루고 있는 내용도 이미 내가 알고 있던 것과 크게 다를 바 없었다. '전쟁 초기에 미군은 전투력에서 한국 군이나 별로 차이가 나지 않았으며, 많은 약점을 노출시켰다. 한국에서 초대 유엔군 사령관으로 임명된 맥아더 원수도 처음에는 북한군 능력을 과소평가했다. 그러나 오산, 안성, 공주, 대평리에서 잇따라 적의 강력한 공격을 당하고, 대전에서는 최초로 투입된 1개 사단이 거의 와해되는 참패를 당했다. 7월말 경 낙동강 지역에서 미군과 한국군은 전열을 가다듬고 적 진격을 막아낼 수 있게 되었다. 그곳에서 병력 및 물자를 증강하고 초전의 적 기습에 의한 충격에서 벗어나기 시작했다.' 만약 소련군이 북한군에 대하여 적극적인 무장 및 훈련지원을 했던 것처럼 미군이 한국군에 대해서 지원을 했더라면 6.25전쟁(이하 한국전쟁)이 발발했을까? 한국전쟁이 발발하게 된 것은 1950년 초 "한국은 미국의 직접적인 방위권 밖에 있다."고 말한 미국무장관 애치슨의 성명으로 북한의 김일성, 소련의 스탈린, 중국의 모택동 등 공산주의자들이 '남침을 하더라도 미국은 한반도에 개입하지 않으리라'고 오판하게 만들었기 때문이라고 나는 생각한다. 그 점에서 당시 미국의 그릇된 판단이 매우 아쉽게 느껴졌다.


그 외에 이 책에서 다루고 있는 내용들 중에서 흥미(?)있게 읽었던 것은 '그리스 함대가 페르시아 함대를 대파한 살라미스 해전', '북아프리카 군대가 로마 군단을 격파한 카르타고 군대와 한니발', '전법의 혁명을 이룬 화약무기의 등장', '미 태평양함대를 무력화시킨 일본의 진주만 기습', '이스라엘의 전격전 승리를 다룬 6일전쟁' 등이다. 세계 전쟁사에서 많은 이들에게 깊이 각인된 사례를 한 권의 책으로 엮은 기획이 아주 인상적이었던 책이라고 생각한다. 이 책을 읽으면서 내가 느낀 것은 전쟁이 일어나면 너무나 참혹한 결과를 초래하기 때문에 더 이상 지구상에서 전쟁은 없어야 한다는 것이다. 현재 러시아와 우크라이나 간의 전쟁도 하루빨리 종식되어 무모한 전쟁을 일으킨 러시아의 푸틴대통령이 전범으로 처벌을 받고 앞으로는 평화로운 세상이 도래했으면 좋겠다. 이 책을 읽으면서 다소 아쉬웠던 점은 이 책에서 다루고 있는 내용 중 다수가 동양이 아닌 서양에서 일어난 전쟁이라는 것이다. 그도 그럴 수밖에 없는 것이 동양의 전쟁에 대한 기록이 서양에 비해 많이 미흡하기 때문이었을 것이다. 하지만 향후 세계전쟁사 다이제스트 100의 개정판을 기획하게 된다면 동양에서 벌어진 전쟁을 좀 더 다루어주었으면 좋겠다는 생각이 들었다.



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‘심리 대화술‘을 읽고서...

심리 대화술 - 속마음 들키지 않고 할 말 다 하는
이노우에 도모스케 지음, 오시연 옮김 / 밀리언서재 / 2023년 8월

직장생활을 20여 년 간 하다보니 별의 별 상사를 많이 경험해봤다. 이 책에서도 소개하고 있는 오피스 빌런들로부터 나를 지키는 법은 직장인이라면 누구나 알고 적절히 대응해야 할 수단이라고 생각한다. 요즘 취업이 어렵다고 하는데도 입사한 지 얼마되지 않아서 퇴사하는 사람들이 많다고 한다. 그 이유 중 많은 비중을 차지하는 것이 대인관계 때문이라고 한다.

이 책의 저자는 인간관계로 많은 직장인들이 고민하고 있는 이유를 2가지로 설명하고 있다. 첫째, 상대와 관련된 문제이므로 쉽게 바꿀 수 없다. 둘째, 인간관계가 고착화되어 있다. 애초에 인간은 쉽게 변하지 않고, 문제 해결을 더욱 어렵게 만드는 것은 인간관계가 고착화되어 있다는 점이라고 저자는 주장한다. 부서 이동도 쉽지 않고, 이동한 부서에서 새로운 인간관계를 잘해나갈 수 있을지 모른다는 위험도 있다는 것이다.

'회사에서 인간관계로 인한 문제는 원래 해결하기 어렵습니다. 그중에서도 '특히 조심해야 할 성가신 사람들'의 유형이 있습니다. 첫째, 남을 헐뜯고 뒤에서 험담만 하는 사람. 둘째, 자신이 세상의 중심인 사람. 셋째, 직장 내 갑질을 하는 사람. 넷째, 무리한 요구를 하는 사람. 다섯째, 남에게 책임을 떠넘기는 사람. 이렇게 성가신 사람에 대처하는 가장 쉽고 효과적인 방법은 바로 '거리 두기'입니다. '거리 두기'는 성가신 사람을 대할 때 알아둬야 할 철칙이라고 할 수 있습니다.'

'거듭 말하지만 성가신 사람은 만만한 표적을 선택합니다. 자기가 무리한 요구를 해도 괜찮을 것 같은 상대를 말이죠. (중략) 타인을 책망하기보다는 자신을 책망하는 경향이 강한 사람들이 있습니다. 모든 일을 자기 탓으로 돌리는 것은 문제의 씨앗이 될 수도 있습니다. 때로는 '내 탓이 아니야!', '나는 잘못하지 않았어!'라고 당당하게 생각해도 됩니다.'

'물론 전문직의 필수 조건은 탄탄한 실력입니다. 하지만 인간으로서 신뢰받고 '저 사람을 지원해주고 협조하고 싶다'라는 생각이 들 정도가 되려면 배려가 필수입니다. 이해타산적으로 들릴지도 모르지만 누구에게나 정중하게 대하는 것, 무슨 일이든 가리지 않고 맡는 것을 지극히 당연한 일이라고 생각하는 당신은 특별히 의식하지 않더라도 이미 다른 사람들의 신뢰를 얻고 있을 겁니다. 그러니 성가신 상사에게 흔들리지 않고 주변 사람들과 신뢰관계를 계속 지켜나가세요.'

'회사에서 가장 부담스러운 존재가 바로 상사입니다. '이 정도로 무슨 병원까지 갈 필요가 있나'라며 주저하는 분도 있겠지만, 가장 우선적으로 생각해야 하는 것은 자신의 건강입니다. 우리 인생의 목적은 건강하고 행복한 삶을 사는 것입니다. 일은 어디까지나 그것을 이루기 위한 수단에 불과합니다.'

직장생활을 하다 보면 문제가 생겼을 때 책임소재를 명확히 하는 것이 무엇보다 중요하다. 그래서 저자의 다음과 같은 조언은 직장인이라면 필히 명심해야 할 것이다. "직접 구두로 보고하라고 요구하는 상사가 있다면 이메일과 구두 보고를 둘 다 하면 됩니다. 구두로 보고하기만 하면 당신에게 이메일을 보내지 말라고 하지는 않을 것입니다. 가뜩이나 바쁜데 이중으로 보고하려면 번거롭기도 할 것입니다. 하지만 그런 수고를 들이지 않았다가 나중에 고생하는 것은 결국 당신입니다."

'자신의 가치관을 강요하는 대신 '이 사람은 어떤 가치관을 지녔는지' 관심을 가지고 귀 기울여보세요. 상사가 부하직원들을 잘 살펴보고 있다는 태도를 보여주는 것이 중요합니다. 부하직원들과 대화하기 어렵다면 그들을 주의 깊게 관찰하는 것부터 시작하는 것도 좋습니다. 일단 관계가 틀어지면 회복하기가 어렵습니다. 아무리 칭찬하거나 화를 내도 상대에게 아무런 영향을 주지 못할 수도 있습니다. 성가신 부하직원이라고 단정 짓기 전에 다시 한 번 살펴보고 그들의 목소리에 귀 기울여보세요.'

나는 이 책을 읽기 전에 책의 내용에 대해 많은 기대를 하지는 않았다. 이런 종류의 책을 여러 권 읽어봤지만 실제 실무에 적용해서 도움이 될만한 내용을 제대로 담고 있는 책을 보지 못했기 때문이다. 하지만 이 책은 이전에 내가 읽었던 책들과는 달랐다. 직장인들이 실무에서 상황에 맞게 바로 적용할 수 있는 다양한 해법을 소개하고 있기 때문이다. 현재 팀장으로서 팀원들과 좋은 관계를 유지하고 있다고 생각하고 있지만 이 책을 읽으면서 내가 앞으로 고쳐야 할 부분도 많다는 것을 새삼 깨닫게 되었다. 부하직원들을 주의깊게 관찰하는 것부터 시작하라는 저자의 조언을 귀담아 듣고 팀원들과 신뢰관계를 유지할 수 있도록 더욱 더 노력해야겠다.

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‘카페 네버랜드‘를 읽고서...

카페 네버랜드
최난영 지음 / 고즈넉이엔티 / 2023년 8월

평소에 나는 소설을 즐겨 읽는 편이 아니었지만 작년에 '불편한 편의점 1, 2'를 읽고 나서 소설에 대한 내 생각이 조금은 달라졌다. 우리 주변의 일상을 다룬 소설이 이렇게 재미있으면서도 위안을 줄 수 있다는 느낌을 받았기 때문이다. 이 책 <카페 네버랜드>도 우리 주변의 일상을 다루고 있으면서 노인들에게 창업형 일자리를 제공하는 개념이다 보니 작년에 내가 회사에서 추진했던 사내벤처 생각이 나면서 묘한 동질감을 느낄 수 있었다.

이 소설의 주요 등장인물 중 카페 네버랜드의 운영과 관련된 인물은 모두 다섯명이다. 이 소설은 카페 네버랜드를 기획해서 운영 책임을 맡고 있는 한연주 주무관이 네 명의 어르신(신기복, 이석재, 백준섭, 오만영)들과 함께 카페를 운영하면서 벌어지는 다양한 에피소드를 담고 있다. 카페 네버랜드를 자신의 승진을 위한 도구로 생각하고 기획안을 제출해서 최종 목표인 6급 승진을 이루어내는 한연주 주무관.

한연주 주무관은 창업형 노인 일자리를 기획할 때 대부분의 아이디어를 책 <피터팬>에서 얻었다. 그래서 카페의 이름도 피터팬에 나오는 네버랜드로 정한 것 같다. 직원들이 입을 앞치마는 피터팬에 등장하는 인물의 이름을 따와서 만들었고 제비뽑기로 주인공을 뽑았다. 만영은 '후크선장', 기복은 '똑딱 악어', 석재는 '팅커벨', 준섭은 '피터팬'의 앞치마를 입게 되었다. 마지막 남은 앞치마에는 '웬디'가 그려져 있었는데 이 앞치마의 주인공은 카페에서 아르바이트를 한 경험이 있는 루리가 남는 업무시간에 카페 일을 도우면서 입었다.

카페 네버랜드에서는 초창기 커피추출기를 다룰 수 있는 사람이 없어서 커피를 팔지 못하는 카페였다. 하지만 뛰어난 요리실력을 갖고 있는 준섭이 점심특선메뉴를 선보였고, '대망 할배 상담소'를 통해 카페 고객들의 고민을 해결해주는 기복으로 인해 카페의 매출은 늘어났다. 또한 카페의 운영을 책임지고 있는 한 주무관이 기복과 함께 퇴근 후 학원에서 수강을 하면서 커피를 추출하는 방법을 배워서 커피를 팔 수 있게 되었다. 일반 카페와는 다소 독특한 운영을 통해 창업형 노인 일자리를 만들겠다는 원래 취지는 성공을 할 수 있었고, 한 주무관은 6급 팀장으로 승진을 할 수 있었다.

한 주무관이 떠난 후 외부업체에 위탁운영을 맡겼는데 취지와는 다른 운영을 하고 있다는 걸 알게 된 한 주무관과 잡지사 에디터인 조군의 노력으로 카페 네버랜드는 다시 정상화되었다. 그리고 2호점 개점 준비를 하는 등 카페 네버랜드는 성장 가도를 달렸다. 아버지에 대한 오해로 아버지와 거의 연락을 하지 않고 지내던 한 주무관도 소설의 막바지에 아버지와 같이 한 술자리에서 오해를 풀고 이 소설은 해피엔딩으로 막을 내린다.

"잊지 마십시오. 우리를 아이에서 어른으로 성장시킨 건 그들의 젊음입니다. 젊음을 소실했다 하여 그들의 한계를 단정 짓지 말아주십시오. 그들은 카페 네버랜드 안에서 또다시, 앞으로 우리가 걸어갈 길을, 새롭고, 견고히, 만들어가는 중입니다."

"절망하지도 불안해하지도 말아요. 하지만 당신은 알아야 합니다. 남들과 다른 길, 보편적이지 않은 길을 간다는 건 역경이 도사리고 있다는 말이기도 합니다. 하지만 또 당신은 자신을 위해, 흥미진진하고, 아름다운 일을 포기해서는 안 돼요. 포기 뒤에 후회가 따르는 거지, 도전 뒤에는 분명 다른 게 기다립니다. 당신의 무대를 응원할게요."

<카페 네버랜드>를 읽으면서 오랜만에 책을 통해 힐링을 하게 된 것 같아서 기분이 좋아졌다. 공무원의 신분이면서 창업형 노인 일자리를 창출하는 데 진심이었던 한 주무관의 노력하는 모습을 보면서 직장인으로서 본분을 지키는 게 중요하다는 걸 새삼 깨닫게 되었다. 어르신들을 위한 노후대책 마련이 정말 중요하다는 것을 사회에 환기시켜 준다는 점에서 아주 유익한 소설이라고 생각한다. 100세 시대를 맞아 어르신들의 창업을 지원하는 일은 정부차원에서 적극적으로 추진했으면 하는 바람이다. 

<이 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공받아서 작성하였습니다.>