‘혁신은 왜 실패하는가‘를 읽고서...

혁신은 왜 실패하는가 - 글로벌 기업들의 25가지 시행착오를 통해 살펴본 메타 착각
박종성 지음 / 세종(세종서적) / 2026년 2월

<이 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공 받아서 읽고 제 의견을 담아서 작성하였습니다.>

이 책의 추천사 중에 눈에 띄는 내용이 있어서 옮겨본다. '지금 이 순간에도 수많은 기업이 'AI도입'을 외치며 달려가고 있다. 하지만 이 책의 독자라면 반드시 멈춰 서서 물어야 한다. "우리는 무슨 문제를 해결하려 하는가?", "AI기술은 그 문제에 대한 올바른 해답인가?", "기술 도입과 함께 우리의 프로세스와 문화도 진화할 준비가 되어 있는가?", "혹시 우리는 해결책을 먼저 정해 놓고, 거기에 맞는 문제를 찾고 있는 것은 아닌가?"' 이 글을 읽다가 나도 모르게 내가 이러고 있는게 아닌가하는 의구심이 생겼다.

어떻게 해야 실패 가능성을 미리 내다보고 예방할 수 있을까? 인지심리학자 게리 클라인의 '사전 부검'이 그 답이 될 수 있다. 이름은 조금 섬뜩하지만, 죽은 사람의 사인을 살피는 '사후 부검'을 거꾸로 뒤집은 개념이다. 사전 부검은 아직 살아있는 프로젝트, 즉 '환자'를 살리기 위한 예방 의학이다. 실패라는 재앙을 막기 위해 미리 접종하는 백신인 것이다. "무엇이 잘못될 수 있는가?"라고 묻는 대신, "이미 실패했다. 무엇이 잘못되었는가?"라고 질문의 방향을 트는 것이 사전 부검의 핵심이다.

이 책에서 저자는 글로벌 기업들의 25가지 시행착오를 통해 5가지의 메타 착각을 소개하고 있다. 
메타 착각 1_도구의 혁신이 곧 생산성의 혁신이다.
메타 착각 2_정답은 거대한 데이터와 복잡한 시스템에 있다.
메타 착각 3_인간의 개입은 최소화해야 한다.
메타 착각 4_멋진 제품과 서비스는 스스로 시장을 창출한다.
메타 착각 5_리더가 횃불과 채찍을 들면 혁신은 따라온다.

기술 발전만 있으면 모든 문제가 저절로 해결될 것이라는 순진하고 낙관적인 생각은 얼마 지나지 않아 현실의 차가운 벽에 부딪혔다. 사람들은 곧 깨달았다. 기술 자체의 힘만큼이나, 아니 어쩌면 그보다 훨씬 더 중요한 게 그 새로운 기술을 받아들이고 이해하며 제대로 활용하는 사람들의 능력과 기존 사회 시스템의 준비 상태가 새로운 변화의 성공과 실패를 결정짓는 핵심적 변수라는 사실을 말이다. 

기술의 우수성만으로는 결코 사회의 '진보'를 담보할 수 없고, 그 기술이 놓이는 복잡한 사회경제적 맥락, 무엇보다 그 기술을 직접 사용하는 사람들의 인식과 행동 방식이 함께 긍정적으로 변화해야 한다는, 다소 까다롭지만 결코 외면할 수 없는 현실을 보여주었다. 아무리 기술이 발전한다고 하더라도 그 기술을 사용하는 사람들의 능력이 중요하다는 사실을 절대 간과해서는 안될 것이다.

혁신이 실패하는 이유 중의 하나로 이 책의 저자는 역사학자들이 설명하는 '경로 의존성'이라는 개념을 들고 있다. 이는 한번 특정 경로로 들어서거나 특정 방식에 익숙해지면, 나중에 더 좋고 효율적인 대안이 나타나더라도 쉽게 기존 경로를 벗어나거나 방식을 바꾸지 못하는 경향을 말한다. 이런 관성이 새로운 기술의 편익을 압도한 것이다. 그것은 기존 생산 시스템 전체와 관련 기술, 숙련된 노동자의 작업 패턴, 그리고 관리 방식까지 모두 아우르는 매우 복합적이고도 강력한 '현상 유지'의 벽이었다. 내가 30년 넘게 한 직장에서 일을 하면서 늘 '혁신'을 주장하고 혁신을 하려고 노력했음에도 실패한 이유가 바로 여기에 있었던 것 같다. 사람들은 '혁신'을 이야기하지만 '변화'를 싫어하는 경향이 있기 때문이 아닐까 생각한다.

결국 혁신을 이끈 것은 기술 자체가 아니라, 그 기술의 진정한 의미와 가능성을 꿰뚫어보고 낡은 생각의 틀을 과감히 부순 사람들의 상상력과 용기, 그리고 끊임없는 실험정신이었다. 내가 처음 회사에 입사했던 30년 전 나는 아직 우리 회사에서 도입하지 않고 있던 효율성이 높은 응용 소프트웨어(아래아한글, 엑셀, 파워포인트 등)의 도입을 위해 앞장섰던 경험이 있다. 처음에 제안했을 때는 회사에서 별 반응이 없었는데 우리 부서에서 먼저 사용을 하게 되면서 입소문을 타게 되었고, 결국 회사에서 전격적으로 도입을 하게 되어 업무의 효율성이 많이 높아지게 되었다. 끊임없는 실험정신이 무엇보다 회사의 성장을 위해서는 중요하다는 것을 나는 일찌감치 터득하고 있었던 것이다.

이 책을 읽다가 이미 알고 있는 사실이지만 책을 통해서 보고 배꼽잡는 일이 있었다. 일본의 사례인데 금융기관이나 지방 자치 단체의 대량 날인 업무에 대한 고충을 해결하는 데 있어서 이들이 내세운 해법은 문제의 원인인 '날인 행위' 자체를 제거하는 것이 아니라, 그 낡은 행위를 자동화하는 것이었기 때문이다. 결국 이 로봇은 혁신의 상징이 아니라, 일본 사회가 한코(일본식 도장) 문화라는 과거의 중력에서 얼마나 벗어나지 못하고 있는지 증명하는 대표적 상징이 되고 말았다.

이 책에서 소개하고 있는 다양한 실패 사례를 통해서 독자들은 이러한 전철을 밟지 않게 될 수 있고, 어떻게 하면 혁신에 성공할 수 있을지에 대한 해법을 얻을 수 있다고 생각한다. 이 책에서 제공하는 '프로젝트 성공률을 높이는 사전 부검 체크 리스트'를 잘 활용한다면 실패 가능성은 줄이고 성공 가능성을 높일 수 있을 것 같다. 시중에 나와 있는 많은 책들은 실패 사례보다는 성공 사례를 통해서 벤치마킹을 하도록 유도하고 있지만 실제로 성공 사례를 따라한다고 해서 꼭 성공한다는 보장은 없다고 생각한다. 하지만 이 책처럼 실패 사례를 통해서 실패를 하지 않는 법을 배울 수 있도록 한다는 것이 독자들에겐 오히려 더 큰 혜택이 아닐까 싶다.

‘문학 속 숨은 경제학‘을 읽고서...

문학 속 숨은 경제학 - 서양 고전 24편으로 읽는 경제 이야기
박정희 지음 / 더로드 / 2026년 1월

<이 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공 받아서 읽고 제 의견을 담아서 작성하였습니다.>

대학교에서 <경제원론>과 <농업경제학>을 배운 이후로 경제학에 대해서 제대로 공부를 했던 적은 없는 것 같다. 하지만 나이가 들어가면서 퇴직을 앞두게 되다 보니 경제 관념을 제대로 가져야겠다는 생각이 들어서 이 책을 읽게 되었다. 이 책은 서양 고전 24편을 통해 경제학에 대한 개념을 배울 수 있도록 저자가 학교에서 학생들을 지도하면서 쌓은 현장 경험과 통찰을 고스란히 담아냈다고 한다.

이 책에 수록된 서양고전 24편은 다음과 같다. <고리오 영감>, <파우스트>, <아이네이스>, <맥베스>, <세 가지 질문>, <동물농장>, <도리언 그레이의 초상>, <로미오와 줄리엣>, <목로주점>, <돈키호테>, <어린 왕자>, <제르미날>, <크리스마스 선물>, <세일즈맨의 죽음>, <개선문>, <분노의 포도>, <위대한 개츠비>, <레 미제라블>, <햄릿>, <사람은 무엇으로 사는가>, <멋진 신세계>, <셜록 홈즈 시리즈>, <베니스의 상인>, <돈>

이 중에는 내가 읽어본 책도 있기는 하지만 읽어보지 못한 책들이 더 많은 것 같다. <고리오 영감>에서 고리오의 선택은 기회비용을 무시한 대표적 사례로 볼 수 있다. 한정된 자원은 가장 큰 만족을 주는 곳에 써야 하지만, 그는 사랑이라는 '비시장적 가치'에 과도하게 투자해 자신의 행복을 잃었기 때문이다. '<고리오 영감>은 돈이 인간의 감정과 선택, 그리고 사회의 도덕 질서까지 어떻게 바꾸는지를 보여주는 '경제학적 인간 드라마'입니다. 그리고 발자크는 마지막에 우리에게 묻습니다. "당신은 무엇을 위해, 그리고 무엇을 희생하며 돈을 쓰고 있는가?"'

괴테는 <파우스트>에서 경제학의 가장 기본적인 진리를 숨겨 놓았다. "인간의 욕망은 무한하지만, 자원은 유한하다." 파우스트가 끝없이 갈증을 느꼈던 이유가 바로 이것이다. 우리도 다르지 않다. 시험 성적, 스펙, 외모, 소비. 더 나은 '다음 단계'를 향해 끊임없이 달리지만, 만족은 잠깐이고, 곧 새로운 부족함이 고개를 든다. 경제학에서는 이런 현상을 한계효용 체감의 법칙으로 설명한다.

"'시간은 돈이다'라는 말은 단순한 비유가 아니다. 희소성을 이해한다는 것은 부족함을 탓하는 일이 아니라, 무엇을 우선순위에 둘 것인가를 스스로 결정할 수 있는 힘을 기르는 일입니다. 만족도 높은 삶은 더 많은 것을 가지는 데서 시작되지 않습니다. 한정된 시간과 자원 속에서, 가장 중요한 것을 선택할 줄 아는 능력에서 시작됩니다."

이 책을 읽고 나서 나는 경제학의 핵심이 '어떤 선택'을 해야하는가에 달려 있다는 생각을 하게 되었다. "애덤 스미스가 말한 '보이지 않는 손'이 작동하는 세상에서, 우리는 매 순간 선택의 갈림길에 서 있습니다. 경제학은 정답을 대신 골라주지는 않습니다. 대신 우리가 내린 선택을 이해하게 되고, 다음 선택을 더 나은 방향으로 이끄는 나침반이 되어 줍니다. 결국 경제학은 묻습니다. 지금 이 순간, 여러분은 어떤 선택을 하고 있는가."

이 책에 수록된 서양 고전 24편의 내용과 경제학을 접목하여 독자들에게 경제학을 쉽게 이해할 수 있도록 기획을 한 저자 덕분에 나는 이 책을 읽으면서 경제학에 대한 기본개념을 제대로 익힐 수 있었다. 책을 읽는 동안 대학교 때 배웠던 경제학 내용들이 간혹 떠오르기도 하면서 책을 읽는 재미를 더해주었기 때문에 책을 들자마자 빠른 속도로 읽어나갈 수 있었다. 나는 이 책에서 소개하고 있는 24편의 서양고전을 기회가 된다면 모두 읽어보고 싶다는 생각도 하게 되었다. 경제학을 쉽게 배우고자 하는 분들에게 경제학 입문서로 이 책을 강력 추천하고 싶다. 

‘감각 있는 일잘러의 IT지식‘을 읽고서...

감각 있는 일잘러의 IT 지식 - 생성 AI 툴만 쓰면 반쪽, IT를 알아야 완성되는 실무 감각!
세기말 서비스 기획자들 지음 / 길벗 / 2026년 1월

<이 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공 받아서 읽고 제 의견을 담아서 작성하였습니다.>

2022년 11월 30일 챗GPT 3.5가 세상에 모습을 드러낸 후 많은 사람들의 일상이 달라진 것 같다. 과거에는 구글검색을 많이 이용했다면 챗GPT 3.5가 등장한 후로는 챗GPT로 검색하는 경우가 많아졌다. 나도 기존에는 네이버검색을 많이 이용했는데 최근에는 챗GPT에게 물어보는 빈도가 잦아졌다. 지금까지 나는 시스템소프트웨어와 응용소프트웨어의 사용방법만 배워서 사용할 줄만 알았지 어떻게 PC와 인터넷이 작동을 하는지 구체적으로는 알지 못했다. 그러다보니 원리를 모르는 상태에서 요령만 익혀서 사용하다 보니 응용력이 많이 떨어졌던 게 사실이다.

이 책을 읽다 보니 내가 지금까지 알고 있었던 IT지식은 거의 '수박 겉핥기'식이었다는 것을 새삼 깨닫게 되었다. 이 책은 모두 10개의 장으로 구성되어 있으며, 각 장의 주제는 다음과 같다.
1장_IT세상을 헤매고 있는 모든 사람들에게
2장_IT서비스의 기본 동작: CRUD
3장_IT서비스의 기본 구조: 앱과 플랫폼
4장_IT서비스의 외모지상주의: 프런트엔드
5장_IT서비스를 만드는 환상의 듀오: 서버와 클라이언트
6장_IT세상의 통신 방식: API
7장_IT서비스의 확인 절차: 인증과 인가
8장_IT 세상을 연결하는 구름: 클라우드
9장_IT 실무 용어 해설
10장_사실, 몰라도 괜찮습니다.

이 책을 읽다가 아주 낯선 용어를 접할 수 있었다. 다름 아닌 CRUD였는데, CRUD는 Create, Read, Update, Delete의 약자라고 한다. 보통 '씨알유디' 혹은 '크루드'라고 읽는데 CRUD는 데이터를 처리하는 가장 기본적이고 핵심적인 동작이며, 수많은 데이터로 이루어진 IT 서비스의 기능 역시 CRUD를 기반으로 움직인다. CRUD는 데이터의 생성, 조회, 수정, 삭제를 의미하는 단순한 단어인 동시에, IT 서비스를 지탱하는 단단한 기초인 셈이다.

네이티브 앱은 운영체제와 절대 떨어질 수 없는 영혼의 단짝으로 특정한 운영체제 환경에 맞춰 만들어진 네이티브 앱은 다른 운영체제 위에서는 제대로 동작할 수 없다. 반면, 웹 페이지의 플랫폼은 운영체제가 아니며 웹 사이트나 웹 페이지, 또는 웹 애플리케이션이라고 불리는 웹 앱(Web app)은 웹 브라우저 위에서 동작하는 애플리케이션이다. 그 외에 하이브리드 앱(hybrid app)은 네이티브 앱과 웹 앱을 결합하여 만든 복합형 애플리케이션이다. 웹 페이지의 내용과 기본 구조는 HTML, 디자인은 CSS, 동작은 자비스크립트가 담당한다고 볼 수 있다. CSS(Cascading Style Sheets)는 마크업 언어로 작성된 문서가 실제 화면에 표시되는 방법을 지정하는 스타일 언어이다. 자바스크립트는 HTML과 CSS로 만들어진 웹 페이지가 실제로 동작할 수 있도록 만들어주는 프로그래밍 언어다.

나는 이 책을 읽고 나서 그 동안 IT관련 서적을 읽으면서 잘 이해되지 않았던 내용들을 어느 정도는 이해할 수 있게 된 것 같다는 생각이 든다. 생성형 AI가 보편화되면서 기본 원리를 배우지 않고도 문제를 해결할 수 있게 된 긍정적인 면도 있기는 하지만 원리를 제대로 이해하지 못하고 생성형 AI가 도출하는 결과물에만 의존하게 된다면 사람이 언젠가는 기계에 종속되지 않을까 심히 우려된다. 따라서 AI 시대에 뒤떨어지지 않기 위해서라도 이 책에서 알려주는 IT지식은 반드시 습득해야 할 것으로 생각한다. IT 개념과 용어, 작동원리, 그리고 개발자와 원활하게 소통하기를 원하는 독자들에게 이 책을 강추하고 싶다. 

‘에이전틱 AI‘를 읽고서...

에이전틱 AI - 행동하는 인공지능의 탄생
파스칼 보넷 외 지음, 정미진 옮김, 김재필 감수 / 한즈미디어(한스미디어) / 2026년 1월

< 이 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공 받아서 읽고 제 의견을 담아서 작성하였습니다.>

2022년 11월30일 챗GPT 3.5의 등장으로 우리가 살고 있는 세상은 챗GPT 3.5의 등장 전과 후로 나뉘어지게 된 것 같다. 이제는 생성형 AI를 빼놓고 업무를 진행하기 어려운 세상이 된 것 같은데 이렇게 가다가 인류가 기계에 종속되는 날이 오는 것은 아닌지 걱정이 앞서는 게 사실이다. 하지만 이 책을 읽으면서 그런 우려는 많이 불식된 것 같아서 그나마 다행스럽다.

'오늘날의 생성형 AI 환경에서 특히 우려스러운 점이 있다. 이는 대부분 사람이 거의 인식하지 못하는 심각한 아이러니인데, AI가 엉뚱한 일에 탁월한 능력을 발휘하도록 진화해왔다는 사실이다. 인간이 다양한 시스템을 연결하는 '로봇'이 되고 AI는 가능성을 꿈꾸는 이러한 역할 전도는 인공지능에 대한 우리의 접근 방식이 근본적으로 어긋나 있음을 시사한다. 하지만 연구를 통해 밝혀진 것처럼, AI의 능력과 현실적 요구 사이의 이러한 불일치는 훨씬 더 심각한 결과를 초래할 수 있다.'

'AI가 철저하게 허구에 기반해 점점 더 복잡하고 그럴듯해 보이는 답변을 내놓는 모습을 지켜보라. 더 캐물을수록 AI는 더 완강히 밀어붙이며 완전히 조작된 현실을 강화한다. 이 간단한 테스트는 오늘날 생성형 AI 시스템에 내재한 근본적인 결함을 드러낸다. 첫째, AI 시스템은 정확성보다 일관성을 우선시한다. 둘째, 생성형 AI는 자신의 오류를 바로잡는 능력이 부족하다. 이러한 한계는 사실적 정확성을 넘어 윤리적 고려 사항까지 확장된다. 이러한 시스템은 사실을 제대로 검증하거나 논리적 일관성을 유지할 수 없을 뿐만 아니라, 그 분석 과정에서 윤리적 함의를 의미 있게 평가하거나 잠재적 편향을 식별할 수도 없다.'

'빌 게이츠는 "에이전트는 명령어 입력에서 아이콘 클릭으로 전환된 이후 컴퓨팅에 가장 큰 혁명을 일으키고 있다."라고 말했다. 사티아 나델라는 "AI 에이전트는 우리가 미래에 컴퓨터와 상호작용하는 주된 방법이 될 것이다."라고 말했다. 또 젠슨 황은 "에이전틱 AI의 시대가 왔다"라고 과감히 선언한 바 있다.' 몇 년 전 우연한 기회에 AI 에이전트에 대한 강연을 듣게 되었는데 당시 나는 시연 장면을 보고 깜짝 놀랐다. 이전에는 보고서를 작성하려고 하면 여기저기서 자료를 수집해서 정리하는 단계를 거쳐야 했는데 AI 에이전트가 이런 단계를 아주 축약해서 순식간에 제대로 된 보고서를 작성해냈기 때문이다.

이제 AI 에이전트를 빼놓고 미래의 우리 일상을 논하기 어려운 세상이 곧 도래할 것 같다. 이 책에서는 AI 에이전트를 단순한 도구에서 팀원으로 바꾸는 세 가지 핵심요소로 행동, 추론, 기억을 꼽고 있다. 행동_AI에게 생각만 하는 것이 아니라 행동하도록 가르치기, 추론_속도를 넘어 진정한 이해로, 기억_학습하는 AI 만들기. 8장부터 소개하고 있는 성공적인 AI 에이전트 구현을 위한 실습 가이드와 에이전트 경제의 비즈니스 모델을 통해 앞으로 AI 에이전트를 활용하여 다양한 비즈니스를 성공적으로 이끌어나갈 수 있는 방법을 배울 수 있다. 

앞으로 행동하는 인공지능인 에이전틱 AI를 활용하여 우리가 살아가는 세상이 어떻게 바뀌어 나갈지 자못 궁금하면서 기대도 되는 게 사실이다. 이 책에서 소개하는 에이전틱 AI 안내를 통해 우리의 삶이 보다 풍요로워지기를 바라마지 않는다. 

‘퇴직 후 50년‘을 읽고서...

퇴직 후 50년 - 흔들리지 않는 인생 후반을 위한 설계서
하우석 지음 / 다온북스 / 2025년 12월

<이 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공 받아서 읽고 제 의견을 담아서 작성하였습니다.>

올해 말로 30년이 조금 넘는 직장생활을 마감하고 명예퇴직을 할 예정이다보니 퇴직이라는 말이 이제는 남의 말처럼 느껴지지 않는다. 몇 년전부터 퇴직 후에 뭘 하며 살아야 할 것인가에 대해서는 고민을 많이 해왔다. 하지만 막연히 '경영지도사'와 '커리어코치' 자격을 취득해서 프리랜서로 활동을 해야겠다는 생각만 갖고 있었을 뿐이다. 

그런데 막상 퇴직이 눈앞에 닥치고 보니 '경영지도사'와 '커리어코치' 자격을 취득하고 프리랜서 활동을 한다는 게 그리 간단치 않아 보였다. 그래서 작년 말에 '전산회계 2급, 1급' 자격증을 취득했고 올해는 '전산세무 2급, 1급' 자격증을 취득해서 직장생활의 60% 이상을 경영관리를 담당했던 경력을 바탕으로 회계관련 업무를 해보려고 생각을 바꿨다.

이런 상황에서 이 책 '퇴직 후 50년'을 읽게 된 건 내게 아주 큰 행운이 아니었나 생각된다. 인생 후반의 행복을 결정짓는 핵심 요소 중 하나는 '역할 감축'이다. 오랫동안 유지해 온 역할 중 더 이상 나에게 의미가 없는 것들을 정리할 때, 삶의 에너지가 제자리를 찾기 때문이다. 퇴직 후의 삶은 모든 역할을 버리는 것도, 다시 떠안는 것도 아니다. 내가 감당할 수 있는 만큼만 유지하고, 과한 역할은 덜어내며, 새로운 시간의 질서를 재편하는 과정이다.

노년학 연구에서도, 중년 이후 삶의 만족도가 높은 사람들은 예외 없이 '건강 → 관계 → 일'의 순서를 유지하는 이들이다. 돈과 일로 삶을 채우는 전략은 40대까지의 전략이고, 50대 이후에는 '지속 가능한 삶의 구조'를 만드는 것이 핵심 전략이다. 우선순위를 다시 짠다는 것은 단순한 일정 조정이 아니라, '내가 어떤 목적을 향해 살고 싶은가'를 다시 묻는 일이다. 그 질문은 한 가지다. '지금 쓰는 시간이, 내가 중요하게 여기는 삶과 연결되어 있는가?'

고대 로마의 철학자 마르쿠스 아우렐리우스는 말했다. "과거를 후회하지 말고, 미래를 두려워하지 말며, 현재와 그 다음에 쓸 페이지를 준비하라." 막연히 다가 올 미래를 두려워하며 아무런 준비를 하지 못하는 것보다는 현재의 삶에 충실하면서 다가올 미래를 대비하는 것이 현명한 방법이 아닐까 생각한다.

나는 이 책을 읽으면서 1년이 채 남지 않은 직장생활을 어떻게 마무리할 것인가와 퇴직 후 어떻게 살아갈 것인가를 곰곰이 생각해보았다. 현재로서는 확실한 답을 얻은 상태는 아니지만 내가 그래도 직장생활하면서 배운 회계지식을 활용하여 제2의 인생을 설계하는 것이 바람직하지 않을까하는 생각을 하게 되었다. 그리고 평소 좋아하는 야구와 연계하여 심판 강습을 받고 아마추어 심판으로 활동해 보는 것도 좋을 것 같다. 이 책의 저자가 이야기하는 퇴직 후의 멋진 인생을 준비하기 위해서 지금부터 철저히 준비를 해야 할 것 같다.