기묘한 매력

스밀라의 눈에 대한 감각
페터 회 지음, 박현주 옮김 / 마음산책 / 2005년 8월

몇 쪽 읽다가 덮어놓았던 책을 다시 펼친 건, 정신을 다른 곳으로 분산시키기 위해서였다. 재미있는 이야기에 몰두하면 잠을 잘 수도 없이 쑤시는 다리에 대해 잊을 수 있을지도 모른다는 생각이었다.

하지만 몇 줄 읽고 바로 그건 무리한 기대라는 걸 알 수 있었다. 애초에 추리소설을 몰아읽을 때 사놓고 이 책만 따로 묵혀둔 이유가 무엇이었던가. 이건 쉽게 술술 읽히는 소설이 아니었고, 내 분류 기준에 따르자면 장르 소설이 아닐지도 몰랐다.

SF, 팬터지, 동화, 로맨스, 무협, 추리, 스릴러, 역사... 꽤나 세세하게 구분하는 것 같지만 사실 나에게 소설을 비롯한 여러 매체는 두 부류로만 나뉜다. 신경을 당겨서 읽는 책, 느슨하게 읽는 책. 에너지를 들여야 하는 작품, 에너지를 얻을 수 있는 작품. 특별히 어느 쪽이 재미있다 없다도 아니고 가치있다 없다도 아니고, 그저 충분한 에너지가 없을 때는 볼 수 없는 소설/영화/기타 등등이 있고 그럴 때 오히려 충전지가 되는 소설/영화/기타 등등이 있을 뿐이다. 그리고 장르 소설은 많은 경우 후자에 속한다. 그런 의미에서, '스밀라...'는 장르 소설이 아닐지도 몰랐다.

쓸데없이 길게 설명했지만 결국은 이 책이 에너지를 들여야 하는 소설이었다는 얘기다.

하필이면 정신을 집중해서 뭔가 하는 것이 무리인 상태에 이런 책을 잡다니, 좋은 선택은 아니었다. 어쨌든 나는 이틀에 걸쳐서 느릿느릿 스밀라를 따라갔다. 확실히 그 정도 매력은 있었다. 하지만 책을 덮고 나서 걸작이라거나 너무 재미있었다는 말이 나오지는 않았다. 어쩐지 한 번 더 읽어봐야 정체를 파악할 수 있을 것 같은 느낌. 딱 잘라서 '이러이러했어'라고 말하기엔 망설여지는 찜찜한 기분. 그러나 여전히 읽을 만했다고 고개를 끄덕이게 될 것 같은 상태.

단순한 감상은 적을 수 있다. 누구나 말하듯, 스밀라가 정말 매력적이었다는 이야기. 이건 사실 추리소설이 아니라는 이야기. 읽기 전에는 이게 이렇게 하드보일드인지, 이렇게 스케일이 큰지 몰랐다는 이야기. 빛나는 구절이 많았다는 이야기. 읽으면서 영 호흡이 맞지 않아 힘들었다는 이야기......결국 컨디션 문제가 겹쳐서 생긴 망설임일까? 아니, 아마 그렇지는 않을 것이다. 이 책의 호흡은 정말로 독특하다.

그놈의 찜찜한 기분을 해결해보려고 이렇게나 길게 내용없는 얘길 써봤지만, 여전히 해결은 안났다. 역시 한 번 더 읽어봐야 할 모양이다. 호흡을, 혹은 방식을 달리해서 읽어야 할 것 같기도 하다. 하지만 확실한 것은 하나 있다. 다시 읽어도 별 다섯 개를 매기진 못할 것이다. 그렇다고 별 셋은 도저히 줄 수 없을 것이다. 동기가 무엇이든 찬찬히 곰씹게 되는 소설이 그리 흔한 것은 아니니.

도깨비? 돗가비.

저기 도깨비가 간다 - 도깨비에 관한 민속학적 탐구
김종대 지음 / 다른세상 / 2000년 6월

도깨비에 대한 오해, 전설, 민담, 가설을 두루 훑은 깔끔한 책이다.

저자는 지금 흔히 생각하는 도깨비의 모습은 일본의 '오니(鬼)'에서 온 것이며 혹부리영감 이야기 역시 일본이 의도적으로 가져온 민담이라는 점부터 짚고 넘어간다. 뒤이어 중국의 '독각귀' 역시 도깨비의 근원이 아니라는 점을 강조하고, 그렇게 여러 오해에 대한 안타까움을 덜어낸 다음에는 한국 전통의 도깨비가 어떤 존재인가를 각종 민담과 구비전승과 관습을 통해 찾아나간다.

편하고 재미있게 읽을 수 있는 책이었다. 흥미로운 부분도 있었고...... 보너스로 이걸 읽고 나서 만화 '도깨비 신부'를 다시 보니 새로운 재미가 :)

다른 말이 필요없다

살렘스 롯 - 상 ㅣ 스티븐 킹 걸작선 11
스티븐 킹 지음, 한기찬 옮김 / 황금가지 / 2005년 1월

다른 말이 필요없다. 그냥, 스티븐 킹이다.

두 챕터만 참고 읽으면 확 빨려들어가서 정신없이 읽게 될 것이다.

몰입을 방해하는 편집과 들고다니기 부담스러운 양장, 두 권으로 쪼갠 결정만 아니었어도 더 좋았을 것을.

훌륭한 도판, 알찬 내용

샤먼 - 살아 있는 인류의 지혜
피어스 비텝스키 지음, 김성례.홍석준 옮김 / 창해 / 2005년 5월

큰 판형, 양장, 올칼라에 시공 디스커버리 총서처럼(그보다는 덜 산만하지만) 화려하고 매혹적인 도판들이 가득한 책.

훌트끄란츠 외 여러 사람의 논문을 모은 '시베리아의 샤마니즘'은 절판된 지 오래에, 엘리아데의 '샤마니즘'은 풍부하고 재미있기는 하지만 좀 한쪽에 치우친 경향이 있으니 이 정도면 꽤 균형잡히고 읽을만한 입문서가 될 듯...

이라지만 의외로 내용은 그리 쉽지만은 않아서, 배경 지식이 전혀 없는 사람에게는 어떨지. 기왕이면 엘리아데의 샤마니즘 정도는 같이 읽어주는 쪽이 좋겠다.

어쨌든 같은 시리즈의 '동물의 영혼'보다는 10배 이상 낫다. 뭐니뭐니해도 가장 큰 단점은 부담스러운 가격(요새 책값이 워낙 비싸다보니 상대적으로는 무난하지만), 가장 큰 장점은 그림&사진들일 것. 내용도 괜찮고 번역도 좋지만 무엇보다도 좋은 그림이 많아서 만족스러웠다 ^0^

한 가지 장점과 무수한 아쉬움

디오니소스 - 신화전기시리즈1
앤드루 달비 지음, 박윤정 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2004년 6월

'신화 전기'라는 시리즈명과 마침 그리스 신 중에 제일 매력적이라고 생각하는 디오니소스를 다루었다는 점 때문에 읽어봤다. 일리아드, 오딧세이, 신통기와 변신, 그리고 여러 희곡에 나온 디오니소스의 모습을 두루 엮어 진짜 살았던 사람의 전기처럼 엮은 책.

결론부터 말하자면, 정말이지 12000짜리 양장본으로 만들 내용은 아니다.

한 가지나마 명확한 장점이 있으니 조금만 소박하게 냈어도 평가가 높아졌을 것을... 그래도 양장본이라야 좀 팔린다고들 하니 한숨만 나올 뿐. 어쨌든 그 명확한 장점이란 이거다. "신화에 정본은 없다"는 것을 잘 보여주는 책이라는 점.

당연한 진리임에도 신화학(신화읽기라는 표현이 더 적합할까?)이 아니라 '인도 신화', '중국 신화' 하는 식으로 엮어내는 신화책만 주로 접했을 경우에는 놓치기 쉬운 사실. 아니 이 나라 교육의 '정답 강박증' 때문이기도 하겠지만, 단군신화 중에도 다들 아는 삼국유사본과 다른 줄거리가 다수 존재한다는 사실이 얼마나 알려져 있지 않은지. 그리스 신화처럼 이미 한 번 죽었던 문화라서 채록이 불가능하고 문헌으로밖에 알아낼 수 없다는 한계가 있는데도 한 신의 탄생이나 업적에 관한 일화가 이만큼 다양할 수 있다는 점을 보여준 것은 고무적이다.

그러나 이 한 가지 장점에 비해 아쉬움은 너무 많다. 내용은 싱겁고, 그리스 로마 신화를 조금만 깊게 읽어본 사람이라면 새로 얻을 사실이 거의 없다. 신화학적인 해석을 원했다면 더더욱 들인 돈과 시간이 아까울 것이다. 하지만 이야기책 형식의 신화서적만 몇 권 읽어본 독자라면 이 책의 접근방식이 유효할 수도 있겠다. 자료 출처를 명확히 밝혀놓은 것도 깊이 면에 대한 보강은 될 듯.