마틴 버낼의 유럽중심주의에 대한 도전

블랙 아테나 1 - 날조된 고대 그리스 1785~1985, 서양 고전 문명의 아프리카.아시아적 뿌리 ㅣ 블랙 아테나 1
마틴 버낼 지음, 오흥식 옮김 / 소나무 / 2006년 1월

   우리가 인정하면서 살고 있는 이 체제는, 서구의 발전과정에서 등장하여 세계적으로 수용되고 있는 '자본주의' 사회이다. 궤를 같이하여, 산업혁명 이후 서구가 걸어온 경제적 성장의 길이 절대적 역사 발전과정으로 인식되고 있고, 역시 서구에서 발현된 '민주주의'가 최고의 가치로 인정받는다. 유럽에서 시작되고 발전되어 온 것들이 지금을 사는 우리를 규정하고 있는 대부분이라고 해도 과언이 아닌 것이다. 이렇듯 우리는 유럽적인 것들을 중심으로 구조화되어 있는 이 세계를 당연시하며 살아가고 있다.

  마틴 버낼은『블랙 아테나』제1권에서 유럽중심주의에 대해 정면으로 도전장을 던졌다. 이 책에서 그는 유럽중심주의라는 근대적 이데올로기가 미케네 문명의 형성에 관한 연구와 서술에 어떻게 영향을 미쳤는가를 다루고 있다. 유럽은 1800년을 전후해 아시아와 아프리카에 대해 제국주의 정책을 펴고 있었고, 인종주의는 그러한 정책을 뒷받침 해주었다. 10세기 유럽 학자들은 이제 인종적으로 열등한 다나오스나 카드모스 같은 이집트, 페니키아 인들이 그리스 땅에서 왕조를 세우고 통치하였다고 말하는 그리스 신화를 받아들일 수 없었다. 그리스 신화는 허구 정도로 전락해버렸다. 유럽 사회의 새로운 이데올로기로 부상한 헬레니즘으로 인해 고전학과 고대 그리스사는 유럽중심주의적 시각에서 새로이 연구되기 시작했다.

  버낼은 애초부터 이 책을 쓰기 시작한 의도를 분명하게 밝히는데, 그것은 다름 아닌 '유럽중심주의'라는 그릇되고 불균형한 인식에 대한 비판을 통해 '유럽의 문화적 오만'을 줄이는 것이다. 버낼은 유럽 문명은 그리스로부터 시작했다는 기존의 '아리안 모델' 대신 유럽 문명의 기원은 아시아, 아프리카라는 '고대 모델'을 주장한다. 그러나 버낼은 이미 존재하고 있던 '고대모델' 그 자체를 재주장하는 것이 아니라, '수정 고대모델'이라는 이름을 한 약간 수정된 형태의 학설을 제시한다. 그리고 그를 뒷받침하기 위해 그는 방대한 기존 저술들에 대한 분석과 신화 및 언어에 대한 고증을 선보인다.

  지배적 관점에 대한 도전이었던 만큼 버낼의 저서는 논란을 가져왔다. 어떤 학자들은 버낼이 유럽중심주의를 단호하게 비판하려하다 보니 아프리카 중심주의로 빠지는 경향이 있다며 비판했다. 그러나 마틴 버낼이 제시한 수정고대모델의 입장은 상당이 균형 감각을 지닌 것으로 보인다. 아리안모델을 고집하는 입장에서 본다면 그의 수정고대모델과 고대 모델의 차이를 크게 느끼지 못하겠지만, 버낼이 고대모델에 가한 '수정'은 아프리카 중심주의로 치우쳤다는 비판으로부터 자유로울 수 있게 한다. 이 주장에 따르면 페니키아와 이집트가 그리스 땅을 식민지로 삼은 것도 사실이고, 그로 인해 큰 영향을 미친 것도 사실이지만 그 이전에 북부에서 아리안계 인종이 그리스로 이주해 그리스인을 형성하고 있었던 것도 인정하기 때문이다.

  또 다른 비판은 버낼이 제시한 증거들에 대한 것이었다. 아리안 모델을 고집하는 학자들은 버낼의 저서가 학문적 엄격성이 떨어지는 증거 자료들을 사용했다는 데에 맹점이 있다고 하였다. 그러나 책을 읽어 보면 알겠지만,『블랙 아테나』에서 사용한 증거들은 충분히 설득력을 지니고 있다. 인문학에서 어느 누구 하나 반박하지 못할 증거를 내놓는다는 것은 사실상 불가능하다. 그런 것은 자연과학에서나 가능한 일이다. 가장 반(反)실증주의적인 학자에게조차 실제적 증거에 입각한 연구 자세는 갖추어야할 기본적 소양이지만, 인문학자에게 지나친 실증주의의 잣대를 갖다 대는 것은 억지에 가깝다.

  이 책은 고대 그리스에서부터 1980년대까지 존재했던 여러 주류 비주류 학자들의 주장과 그들이 내세운 증거들, 그리고 그것이 당대 사회적 배경과 맺는 관계를 친절히 설명해주고 있다. 학문이 결코 현실 세상과 동떨어져 독자적으로 존재하는 것이 아니라는 것을 절실히 깨닫게 해준다. 특히 역사는 종종 인종주의나 민족주의, 또는 근본주의적 이데올로기의 재료가 된다. 과거는 이러한 이데올로기에 있어서 가장 본질적인 구성 요소이다. 정치적 정당화를 위해 과거는 이용되고 또 언제든지 날조될 수 있으며, 에릭 홉스봄이 말했듯 역사학도 핵물리학처럼 세상에 해악을 끼칠 수 있다. 역사가들은 객관적이고 실증적인 증거에 입각한 연구를 통해 역사적 사실에 대한 책임을 져야하며, 특히 역사가 정치적 이데올로기적으로 악용되는 것을 비판하고 경계해야 한다. 이런 맥락에서 마틴 버낼의 작업에 있어 가장 중요하고 주목할 만 한 점은 과학적 객관성으로 위장하고 사실을 왜곡 날조해 온 역사학을, 지식사회학적 방법에 의거해 그 실체를 벗겨냈다는 데에 있다.

  솔직히 필자의 짧은 식견으로는 마틴 버낼의 책을 온전히 이해할 수 없었고, 따라서 그의 주장과 증거들에 대해 비판적인 입장에서 철저히 검토하는 것은 불가능했다. 다만 다른 것들은 둘째치고 그가 '유럽중심주의'에 대해 제동을 걸었다는 점, 그 자체를 높이 사고 싶다. 혹자들은 말한다. 유럽중심주의에 대한 강한 반발은 그 동안 억눌리고 살았던 비서구인들의 피해의식의 발현이 아닌가 하고 말이다. 사실 그럴지도 모른다. 하지만 유럽중심주의로부터 비롯된 기존의 왜곡과 불균형을 수정하려면, 반대의 의견을 강력히 주장하는 누군가들도 있어야한다. 설령 그것이 피해의식으로부터 비롯되었다고 하더라도 말이다. 물론 그것이 일정 정도 이상의 공신력을 지닌 실증적 증거에 입각해야 함은 당연하다.

  유럽중심주의를 타파하려는 목적을 기저에 깔고 시작했던 만큼 버낼의 작업에 약간의 편파성이 있었을지도 모른다. 그러나 그렇게 편파적인 주장을 하게 되는 과정만큼은 '아리안 모델'을 주장했던 그 어느 학자들보다 '공정'했다는 것이 필자의 생각이다. 그가 학자적 열정으로 제시한 엄청난 양의 분석과 증거들이 그것을 대변해준다. 더불어 열정 못지 않은 학자적 양심으로 학계의 이단아로 전락할 위험을 무릅쓰고 기존의 지배적 주장에 대한 전복을 시도한 마틴 버낼의 용기를 높이 사고 싶다.

미국을 알면 자본주의가 보인다

미국이 진정으로 원하는 것 ㅣ 촘스키, 세상의 권력을 말하다
노암 촘스키 지음, 김보경 옮김 / 한울(한울아카데미) / 2007년 10월

  미국하면 떠오르는 단어에는 어떤 것들이 있을까. '아메리칸 드림', '뉴욕 맨하탄', '할리우드', '아이비리그', '세계 최강대국' 등등 여러가지가 있을 것이다. 그리고 아마 '자유'와 '민주주의'도 그 중 하나로써 당당히 이름을 올리고 있으리라 생각된다. 한국전쟁 때 무시무시한 공산당 괴수들의 위협으로부터 우리를 지켜줬다는 생각이 너무 강하기 때문일까. 자유가 넘치는 나라이자 민주주의의 수호자로 미국은 적지 않은 한국인들의 뇌리에 새겨져 있다. 

  하지만 불행히도 미국은 드라마 '가십걸'에 나오는, '남들이 꿈꾸는 모든 걸 다 가진 선택받은 이들'에게나 자유로운 나라이다. 게다가 애초에 미국이란 국가가 구상될 당시에 나라를 설계했던 주요 인물들에게 민주주의는 '특정 엘리트들에 의한 독점적 통치 체제'를 의미했으며, 국가 형성 과정부터 지금까지 아메리카 땅의 원주민들을 시작으로 세계 곳곳에서 인민들의 목숨과 자유를 빼앗고 민주주의를 짓밟았다.

  미국은 우리에게 완전히 재인식되어야만 한다. 미국을 제대로 알면 그들이 말하는 자유와 민주주의의 허상이 보이고 자본주의의 실체가 보인다. 그리고 그를 위해 가장 유용한 것이 바로 미국의 세계적 석학 노엄 촘스키의 저서들이다. 그 중 하나인 '미국이 진정으로 원하는 것'에서 촘스키는 짧지만 강렬하게 미국의 치부를 드러낸다.

  이 책을 통해 미국의 만행들을 쭉 살펴보면 우리는 '미국이 진정 원하는 것'이 인간 내면 욕망의 무한정 발현을 통한 극단적 이익 추구라는 것을 알 수 있다. 그리고 그 이익은 결코 모두가 아닌 극소수 특정 집단을 위한 것이라는 점도 말이다. 미국은 그것을 위해 전쟁, 군부 쿠데타 반민중 무장단체 지원, 그리고 경제 봉쇄 등을 통해 여러 국가의 인민들에 대해 숱한 범죄를 저질렀다.  

  그런데 여기서 한 가지 드는 의문은 과연 미국이 쇠락하거나 공격적 세계 경영전략을 포기하면 세계는 평화로워질 것 인가 하는 문제다. 

  최근 미국 발 경제 위기를 미국의 헤게모니와 미국 주도 신자유주의의 패퇴로 보는 시각도 많다. 프랑스의 사르코지 대통령은 이제 유럽연합(EU)이 앞장서서 '새로운 자본주의'를 만들어 나가야 한다고 역설한 바 있다. 그 말대로 어쩌면 지금의 이 균열을 통해 세계 경제가 유럽 주도의 '인간의 얼굴을 한 자본주의'로 재편 될지도 모르겠다.

  그러나 사르코지가 말하는 그 '새로운 자본주의'는 전혀 새로운 것이 아닐 가능성이 높다. 거리낌 없이 이익을 창출하던 초기 자본주의의 자유(방임)주의가 대공황을 통해 위기를 맞이하자 등장한 것이 루즈벨트 정부의 '뉴딜 정책'처럼 국가의 개입을 통한 시장 규제와 재분배였다. 그를 통해 인민들은 최소한의 국가 복지 혜택을 누리면서 그나마 일정 수준 이상의 삶을 유지할 수 있었으나 곧 신자유주의의 등장으로 이마저도 잃고 말았다. 자본가들이 지배하는 자본주의 사회라는 기존 패러다임 내에서 기껏할 수 있는 일이란 시장에 대한 국가의 영향력을 확대하는 것 그 이상이 아닐 진데, 우리는 이미 '영업의 자유'를 부르짖는 자본가들 앞에서 그것이 얼마나 쉽게 허물어지는지 확인할 수 있었다.

  또 설령 유럽이나 중국 일본 등이 지금의 미국과 같이 주도권을 잡는다고 하여도 이들은 '또 다른 미국'이 될 수 밖에 없다. 각국은 세계 일등국가가 되기 위한 경쟁에서 이기려 군비 증강에 힘쓸 것이며, 이윤의 극대화를 위해 미국이 했던 방식과 크게 다를 바 없이 제3세계를 착취할 것이다. 미국이 원하는 '인간 내면 욕망의 무한정 발현을 통한 극단적 이익 추구'는 성장 경쟁을 부추기는 자본주의 체제 하에서는 미국 뿐만 아니라 그 어떤 국가라도 다 원하고 또 그럴 수 밖에 없다. 역시 문제는 '미국'이 아니라 '자본주의' 그 자체다.

  초국적 금융자본을 비롯해 거대 다국적 기업과 같은 자본가 세력, 그리고 이들을 지원하는 정부 엘리트들의 이익과 요구에 맞춰 구조화 되어 있는 자본주의 세계 속에서 대부분의 인민은 '잉여인간'으로 전락하고 만다. 이는 당연하고 어쩔 수 없는 것이 아니라 개선되어야만 할 일이고, (신)자유주의를 넘어 자본주의라는 근본 틀 까지도 충분히 전환 가능하다. 중요한 것은 바꿀 수 있다는 신념과 촘스키가 늘 주장하듯 인민의 각성을 통한 감시와 저항이다. 이것들이 없다면 지금과 같은 불합리한 현실은 결코 나아지지 않을 것이다. 세상은 결코 저절로 좋아지지 않는다.

심상정, 그 당당한 아름다움

당당한 아름다움
심상정 지음 / 레디앙 / 2008년 9월

  수십년간 부단한 인내와 노력으로 한 길만을 걸어오기란 쉽지 않은 법이다. 더군다나 그 길이 자신의 이익과 직접적으로 관계가 없을 뿐 아니라, 오히려 희생을 전제로 할 경우에는 더더욱 그러하다. 심상정은 결코 쉽지 않은 길을 오랜 시간 한결같이 걸어 온 사람이다. 그녀는 대학 재학 시절의 학생운동을 거쳐 이후 공단에 취직하여 구로동맹파업을 주도하고, 금속노조에서 활동하는 등 20여년이 넘는 세월동안 노동운동의 일선에 서 있었다. 그리고 국회의원이 된 이후에도 여전히 더 나은 세상을 위해 싸우기를 멈추지 않았다.

  심상정은 국회 재정경제위원회 소속으로서 특유의 성실함과 명확한 논리를 내세워 의정활동을 한 결과, 곳곳에서 최우수 의원으로 선정되었다. 그 활동이 사회적 약자들을 위한 것이었음은 두말 할 것 없다. 뿐만 아니라 관료들 동료 의원들 할 것 없이 누구나 그녀를 인정해주었고, 남녀노소 진보 보수 할 것 없이 수많은 사람들이 그녀의 지지자가 되었다. 심상정은 구체적 대안을 제시할 수 있는 '능력'과 어떠한 사안이나 사람을 대할 때 '진정성'을 내보인다면 이념과 계층을 초월해 어디서든 사랑 받을 수 있다는 진리를 몸소 보여주었다.

  그런 심상정의 책이 나왔다. 그녀의 자서전『당당한 아름다움』은 진솔하고 소박한 문체로 이제까지 살아온 이야기를 풀어 놓고 있다. 서문에서 심상정은 '이념'만으로는 이런 삶을 살 수 없었을거라고 이야기 한다. 실제로 운동에 헌신적이었던 사람들 중에서 현실 사회주의 붕괴의 여파나, 고됨을 견디지 못해 중도에 변절하거나 포기한 경우가 꽤 있었다. 그녀의 지난 살이가 가능했던 이유는 기본적으로 그녀의 활동들이 단순히 이념이 아니라 사회적 약자에 대한 애정과 관심에 그 기반을 두고 있기 때문이지 않았을까 싶다.

 보수만 존재하는 좁은 이념적 대표체제를 가진 한국 땅에서 대변되지 못한 사회적 약자들은 이제 정치에 대한 무관심과 혐오로써 일관하고 있다. 게다가 지난 10년 권력을 잡은 소위 '민주화세력', '사이비 자칭 진보 세력'은 뒤떨어진 시대 감각으로 줄곧 정치적 민주주의에만 집착했을 뿐, 사회경제적 민주주의에 대한 서민들의 열망은 무시했고 심지어 후퇴시켰다. 그 결과 '정치' 뿐만 아니라 '민주주의', '진보'라는 말까지도 오염되어 버린 지금, 이 개념들의 본래의 의미와 기능을 되찾아 주는 것이 진보세력과 그 진보세력의 큰 자산 중 하나인 심상정에게 부여된 앞으로의 의무이자 역할일 것이다.

 비록 민주노동당의 혁신을 위해 고군분투하다 실패하고, 새로운 진보정당으로 출마한 18대 국회의원 선거에서도 아깝게 낙선하였지만, 심상정의 날개가 꺾인 것은 아니라고 생각한다. 그녀는 이제 관념과 주장의 진보정치를 넘어서 시민들 생활 속으로 깊이 들어가 함께하는 '생활정치의 모범'을 만들어 나가려고 한다. 덕양구에 문을 연 '마을학교'가 그 출발점이라고 할 수 있겠다. 그녀의 생활정치 실험도 꼭 성공을 거두고, 4년 후 19대 국회에서 다시 그 '당당한 아름다움'을 만날 수 있었으면 좋겠다.

  내 생각에 이명박의 '시장독재'를 허락한 한국 정도 수준의 사회가 정치인으로 갖고 있기에 심상정은 아까운 사람이다. 그러나 그렇기에 오히려 그녀 같은 정치인이 절실하다. 이 책을 읽고나면 심상정의 팬이 아니었던 사람은 그녀에게 호감을 갖게 될 것이며, 팬이었던 사람은 더욱 그녀를 아끼게 될 것이다. 또한 이 책은 그녀의 살아온 궤적을 통해 한국 사회의 과거와 현실 그리고 앞 날에 대해 고민할 수 있는 여지를 남겨주는 의미있는 텍스트이기도 하고, 무엇보다 '재밌다'. 한번 쯤 '사서' 읽어보기를 권한다.