왕은 어떻게 무너지는가

왕은 어떻게 무너지는가
정유경 지음 / 시공사 / 2017년 10월

역사를 바라보는 관점은 다양하다. 그 중에서 우리에게 가장 익숙한 관점 중 하나는 역사를 시간의 흐름에 따라 기술하는 것이다. 시간의 흐름에 따라 기술하는 방법의 중심에는 각 시대를 이끈 왕조 혹은 국가가 있다. 그렇기에 때로는 왕조 혹은 국가 중심으로 역사를 서술하기도 한다.

이 책의 저자는 역사를 왕조 혹은 국가를 중심으로, 다른 말로 하자면 권력의 행방에 따라 서술하였다. 저자는 권력 다툼의 역사를 통해 국왕과 그 가족, 혹은 왕족들의 운명이 어떻게 결정되었는지, 그로 인해 역사가 어떻게 변화했는지를 설명하고자 한다.

저자는 ‘세계를 뒤흔든 국가 간 권력 투쟁, 왕좌의 게임 승자는 누구인가, 희생과 혁명으로 세워진 권력, 왕좌 앞에서는 혈육도 사랑도 없다’라는 꼭지 아래 역사에서 드러난 권력 투쟁의 사건들을 재미있게 설명하고 각 챕터 뒤에는 해당 내용과 관련이 있는 인물 혹은 사건 이야기를 조금 더 깊이 다른 ‘더 읽어보기’를 집어넣어 독자의 역사에 대한 이해의 깊이를 더욱 심화시킨다.

여러 이야기 중에서 ‘파트4 왕좌 앞에서는 혈육도 사랑도 없다’에서 다룬 이야기들이 눈길을 끌었다. 예전에 우리나라 왕조 이야기를 다룬 책에서도 권력 앞에서는 혈육도 사랑도 아무런 의미를 가지지 않는다는 논조의 주장을 했었는데 이 책에서도 역시 비슷한 시각을 보여준다.

권력을 잡기 위해 아내가 남편을, 아버지와 아들이, 형제가 형제를 마치 철천지원수를 대하는 모습을 보면서 도대체 권력이 뭐길래, 사람들이 이렇게까지 행동할 수 있을까, 라는 생각이 든다. 인간의 본성이 그런 걸까라는 생각도 들고..