희망에 미래는 있는가

희망에 미래는 있는가 - 잃어버린 희망을 찾아가는 인문학 여정
로제 폴 드루아.모니크 아틀랑 지음, 김세은 옮김 / 미래의창 / 2016년 11월

오늘날의 대한민국을 빗댄 용어를 보면 참으로 암담하다. 헬조선, 지옥불반도, 노답사회 등 모든 용어들에는 희망이 보이질 않는다. 오로지 절망만이 보인다. 그뿐인가. 사회 지도층의 도저히 받아들일 수 없는 행태에 절망은 이제 추정할 수 없을 정도로 깊어지기만 한다.

이런 시대적 분위기에서 희망을 말하는 책이 있다. 바로 로제 폴 드루아와 모니크 아틀랑 공저의 <희망에 미래는 있는가>이다. 이 책의 부제는 ‘잃어버린 희망을 찾아가는 인문학 여정’으로 책의 내용을 조금 더 명확하게 밝혀주고 있다.

저자들은 고대 그리스 사상, 유대교, 기독교에 담긴 희망의 의미를 설명한 후 오늘날 희망이 사라져 간 이유로 희망과 시간, 희망과 행동과의 연계성을 제시한다. 그 후 마지막 5부에서 희망하는 법을 어떻게 배워야하는지에 대해 설명하며 책을 마무리한다.

여러 면에서 저자들의 이야기에 빠져들었다. 판도라의 상자에서부터 비롯된 희망이 때로는 최선의 모습이기도 하지만 때로는 최악의 모습일 수도 있다는 것, 희망은 결코 확실하게 알 수 없기에 그 속에 두려움과 걱정과 슬픔을 포함한다는 것, 무엇보다 가장 가슴 깊이 와 닿은 내용은 희망은 행동하게 만든다는 점이다.

예전에 오늘날의 일본인들과 우리나라 사람들을 비교한 내용의 논문을 읽은 적이 있다. 그 논문에서 주장한 내용 중 하나는 일본인들은 우리들처럼 불의나 부당함에 별다른 반응을 보이지 않는다고 한다. 반면 우리나라 사람들은 불의나 부당함에 행동으로 저항한다고 한다. 논문의 저자는 그렇기에 일본이 아닌 우리나라에 희망이 있다고 주장했다.

이 책의 저자들이 주장한 것과 앞서 얘기한 논문의 저자가 말한 내용을 종합하면 결국 희망이 행동하게 만들고 그런 행동이 다시 희망을 갖게 한다는 순환적인 구조를 떠올리게 된다. 그런 점에서 우리에게는 여전히 희망이 있다.

저자들의 말처럼 희망에는 선의 모습도 악의 모습도 분명히 존재한다. 양면적인 희망의 모습이 낯설지만 또한 분명하게 이해하고 이를 받아들여야 한다. 이를 위해 저자들의 주장처럼 희망하는 법을 제대로 배워야 할 것이다. 희망이라는 어쩌면 가장 큰 힘이 또 다른 내일로 우리를 데리고 갈지도 모르니까 말이다.