18시의 음악욕

18시의 음악욕
운노 주자 지음, 주자덕 옮김 / 아프로스미디어 / 2016년 6월

왜 그런 편견이 생겼는지 모르겠다. SF물이라고 하면 어느 먼 미래의 이야기나 우리가 알지 못하는 우주에 관한 이야기라는 생각이 먼저 떠오른다. SF는 science fiction의 약자로 공상과학소설을 모두 일컫는 말인데 말이다.

이 책을 처음 접했을 때도 그런 생각에 사로잡혀 있어서 책에 실린 단편을 하나하나 읽을 때마다 이게 SF 소설이 맞는지 고개를 갸웃거리며 읽었다. 책에 실린 모든 단편을 다 읽어갈 쯤에야 SF가 공상과학소설이라는 것을 떠오르면서 나의 무지함과 편견에 실소를 금치 못했다.

단편집이기에 어떤 이야기들은 너무 짧다는 느낌을 받기도 하지만 전체적으로 상당히 매력적이고 재미있는 미니시리즈를 보는 듯한 기분에 빠져들 만한 작품들이었다. 게다가 SF소설에 미스터리 요소들을 접목하여 읽는 재미를 더욱 높여주었다.

과학적 지식이 많지는 않지만 소설 속 이야기들이 결코 저자의 머릿속에서만 살아있는 공상과학 이야기가 아닐지도 모른다는 생각이 든 것은 아마 나만의 느낌은 아닐 듯하다. 특히 1000년 후에 다시 깨어난 과학자의 이야기는 머나먼 미래의 이야기가 아니라 바로 오늘을 살아가는 우리에게 이미 일어나고 있는 일이기도 하다.

현실에서 이미 일어나고 있는 일들이라는 생각이 들면서 소설 속 모든 이야기들이 어느 순간 현실처럼 느껴졌다. 과학적으로 실현 가능성이 있는지는 모르겠지만 이를 현실로 만드는 것이 결국은 과학이라는 것을 확실하게 인지하면서 말이다.

미래의 인류가 앞으로 얼마나 발전할지는 모르겠다. 또한 그러한 발전이 인류에게 희망을 말하는 것인지도 모르겠다. 그렇지만 과학이 우리에게 상상 속의 이야기를 현실로 만들어줄 수 있는 열쇠임은 분명하다. 이처럼 상상의 현실화를 이루는 과학이 그리 멀리 있은 곳에 있음을 보여준 소설이 바로 이 책이 아닐까 싶다. 생각하기 싫을 만큼 괴기하고 절망적인 이야기도 담겨있기는 하지만 말이다.