여름의 복수

여름의 복수 ㅣ 발터 풀라스키 형사 시리즈 1
안드레아스 그루버 지음, 송경은 옮김 / 단숨 / 2016년 6월

끔찍하다. 장르의 특성상 끔찍한 일들이 벌어진다는 가정을 당연하게 생각하지만 어떤 사건들을 우리의 생각을 넘어서는 끔찍함으로 다가온다. 이 책의 내용이 그렇다. 결코 다시는 떠올리고 싶지 않은 그런 사건.

관련이 없어 보이는 두 개의 연쇄살인을 쫓는 왠지 조금은 무기력하게 느껴지는 형사와 미모의 여변호사. 사건을 쫓아가면서 드러나는 끔찍한 과거의 진실. 사건을 파헤치는 과정에서 이어질 듯 말 듯한 사랑의 연결고리. 이 정도면 독자를 소설에 풍덩 빠뜨릴만한 모든 요소들이 갖춰지지 않았나 싶다.

사건의 내막이나 범인을 찾는 과정이 엄청 복잡하게 꼬여있는 소설이 아니라서 어느 정도 예상하였지만 마지막 순간 예상치 못했던 베일에 가려졌던 인물이나 연쇄 살인 사건을 일으킨 범인의 실체를 접했을 때 나름의 예상을 넘어서는 반전에 놀라기도 한다.

무엇보다 이 소설의 매력은 두 명의 주인공이다. 부인과 사별한 후 딸아이를 위해 스스로 한직을 선택한 풀라스키. 어렸을 때 당한 사건의 기억 속에서 결코 벗어나지 못하는 에블린. 무기력해 보이는 이 두 사람이 진실을 위해 끝까지 사건을 해결해가는 모습이 너무나 멋지다(아마 앞으로도 이 두 콤비에 관한 소설이 계속 나오지 않을까 조심스레 예상해본다).

이 소설에 빠져드는 또 다른 매력은 에블린이 당한 어렸을 때의 사건이다. 끝없이 반복되는 어렸을 때의 겪은 사건의 기억이 그녀의 삶을, 생각을 얼마나 잠식하고 있는지를 보면서 1998년 그 여름에 벌어진 사건이 얼마나 끔찍한지를 새삼스럽게 느끼게 된다.

중반 이후로 사건의 전말을 어느 정도 예측할 수 있다는 점에서 아쉬움이 조금 남기는 했지만, 게다가 두 번 다시 입에 올리기도 싫은 사건의 전말에 역겨움, 불쾌함 감정이 가시질 않지만, 그래도 재미있다. 엄청난 반전의 재미는 아니지만 마지막 결말을 읽지 않은 채 책을 덮을 수 없는 그런 아기자기한 스릴러 소설이다.