사신의 술래잡기

사신의 술래잡기 ㅣ 모삼과 무즈선의 사건파일
마옌난 지음, 류정정 옮김 / 몽실북스 / 2016년 3월

상당히 좋아했던 미드가 있다. 작년에 종결된 작품인 <멘탈리스트>이다. 상대방의 행동을 관찰하여 그들의 생각을 읽어내는 멘탈리스트. 이 드라마 속 주인공 제인이 바로 센스와 재치가 넘치는 멘탈리스트이다. 그런데 그런 그에게는 결코 떨쳐버릴 수 없는 악몽이 있다. 레드존이라는 희대의 살인마와의 악연이 바로 그것이다. 제인은 레드존에게 그의 아내와 딸을 잃은 후 그를 그의 뒤를 쫓지만 번번히 그를 검거하는데 실패한다.

이 작품을 읽는 내내 <멘탈리스트>가 떠올랐다. 드라마 속 상황이 소설 속 상황과 상당히 유사하기 때문이다. 먼저 모삼도 사랑하는 연인과 뱃속 아기를 잃었다. 그와 악연으로 엮인 연쇄살인마 L에게. 그 뿐만이 아니다. 멘탈리스트에서 레드존의 조종을 받는 사람들처럼 연쇄살인마 L의 조종을 받은 자들이 또 다른 범죄를 저지른다.

또한 멘탈리스트의 제인에게 리스본이라는 조력자가 있었듯이 천재탐정 모삼에게도 무즈선이라는 강력한 지원자가 있다. 그들의 관계는 제인과 리스본의 관계보다는 셜록 홈즈와 왓슨의 관계와 더 비슷해 보이기도 하지만.

무엇보다 큰 줄거리 속에 여러 사건들이 이어지는 구성이 정말 드라마 시리즈를 보는 듯한 느낌이 들게 한다. 각각의 에피소드가 서로 다른 사건을 다루지만 그 사건들의 이면에 자리 잡고 있는 연쇄 살인마 L의 그림자. 결코 긴장감을 늦출 수가 없다.

<멘탈리스트>와 상당히 유사한 면이 많기도 하지만 각 사건에서 다루는 작가의 시선은 분명히 다르다. 작가는 범죄를 저지른 이들의 이면까지 묘사하면서 과연 이들의 범죄는 누구의 잘못인가라는 질문을 던진다. 하나의 범죄에는 범인의 잘못도 있지만 또 다른 시각에서 바라보면 이는 법의 잘못이기도 하고, 사회의 잘못이기도 하다. 그렇다고는 해도 선을 넘는 것은 분명 범인 자신이 책임져야 할 몫이다. 불우한 환경이 그의 잘못은 아니지만 넘지 말아야 할 마지노선을 넘은 것은 분명 그 자신이 행한 결정이기 때문이다.

살인마 L의 윤곽도 잡지 못한 채 책이 끝나 조금 아쉽기도 했지만 달리 생각하면 멋진 모삼과 무즈선을 다시 만날 기회가 남았다는 얘기이기도 하기에 상당히 기대되기도 한다. 다음 작품은 언제쯤 나오려나.