우리는 어떻게 괴물이 되어가는가

우리는 어떻게 괴물이 되어가는가 - 신자유주의적 인격의 탄생
파울 페르하에허 지음, 장혜경 옮김 / 반비 / 2015년 11월

세상이 참 흉흉해졌다. 예전에도 그랬는지는 모르겠지만 오늘날 우리 주변에서 들리는 소리의 대부분이 인간으로서는 도저히 상상도 하기 힘든 일들이 적지 않다. 끔찍한 살인사건 늘어났기 때문에 이렇게 말하는 것이 아니다. 살인사건을 넘어선 인격 모독적인 사건들이 넘쳐나기 때문이다. 타인에 대한 존중을 잃어버린 사람들을 우리 주변 곳곳에서 찾을 수 있다.

이는 몇몇 사이코패스만의 문제가 아니다. 일반인들도 별반 다르지 않다. 사소한 일에도 분노한다. 분노가 넘치는 이 시대를 분노 사회라고 말하기도 한다. 운전을 할 때 보면 이런 현상을 수시로 본다. 자그마한 일에도 분노해서 보복 운전을 하는 이들이 적지 않다. 그런 사람들이 사이코패스 혹은 소시오패스라고 말할 정도로 별난 사람들일까. 그렇지는 않을 것이다.

이렇게 사회 전체적으로 사람들이 공격적으로 변해가는 이유가 무엇일까? 저자는 이런 현상의 원인을 신자유주의 시스템이 우리의 정체성 형성 과정, 인성 발달 과정을 뒤집어놓은 결과라고 말한다.

인간은 사회적 동물이기에 사회를 벗어나서는 살 수 없다. 때문에 각 개인의 정체성은 사회 혹은 주변이 환경의 영향을 크게 받는다. 그렇다면 우리 주변의 환경이 어떤지를 살펴보아야 한다. 오늘날 우리에게 지대한 영향을 끼치는 사회에서는 바로 신자유주의라는 이름하에 끝없는 경쟁이 이루어진다. 이런 경쟁은 사람이 살아가는 모든 시간에 끝없이 이어진다. 학교를 다닐 때도, 직장을 다닐 때도.

이런 경쟁에서 밀려난 이들은 루저라는 낙인이 찍힌 채 사회의 어느 곳에서도 자리를 잡지 못한다. 그런 이들의 심정이 어떨까. 당연히 불안하고, 우울하고, 때로는 그런 감정들이 분노로 표출된다. 자신을 버린 사회에 대해, 사람에 대해.

자극적인 문구의 제목에 끌려 읽게 된 책이었지만 사회적 영향을 받는 인간의 심리와 정체성의 문제를 조금은 깊이 이해할 수 있었다. 또한 이렇게 허물어져가는 듯한 사회에 무엇이 필요한지를 깊이 고민하기도 하였다. 정답이 무엇인지는 알 수 없지만 저자의 말처럼 결국 모든 해결책은 우리 자신에게 있음은 분명하다. 정체되어 있지 않고 행동으로 나서는 우리의 손길에 말이다.