숨바꼭질

숨바꼭질 ㅣ 버티고 시리즈
이언 랜킨 지음, 최필원 옮김 / 오픈하우스 / 2015년 8월

영국에서 팔리는 범죄소설의 10%를 차지하는 작품. 그 작품은 바로 이언 랜킨이 쓴 ‘존 리버스 컬렉션’이다. 리버스 형사를 중심으로 사건을 풀어나가는 이 컬렉션은 첫 작품 <매듭과 십자가>에 이어 이 책 <숨바꼭질>로 이어지고 후속 작품은 <이와 손톱>이다.

컬렉션의 두 번째 작품이기는 하지만 앞 작품과의 연계성은 그렇게 많지는 않아 보인다. 별개의 작품으로 전작을 읽지 않아도 사건을 이해하는데 전혀 문제가 되지 않는다. 물론 전작을 읽었다면 리버스의 성격이나 사건 해결 방법에 대한 이해가 좀 더 빠르기는 하겠지만.

숨바꼭질(HIDE AND SEEK)이라는 제목이 이미 수많은 이야기를 들려준다. 숨는 자와 찾는 자. 과연 누가 무엇 때문에 숨는 것일까? 찾는 자는 당연히 사건을 해결하려는 리버스 형사일 테고.

빈민가에서 발견된 마약중독자의 시체. 신고를 받은 리버스 형사는 새로운 파트너 브라이언 홈스와 함께 수사를 시작하지만 모든 것이 모호하기만 하다. 단 하나의 단서는 피해자가 죽기 전에 외친 “숨어(Hide)”와 최상위층들만 출입한다는 클럽 하이드. 이제 하이드를 둘러싸고 이를 숨기려는 자와 찾으려는 자의 숨바꼭질이 시작되는데..

전체적으로 다이내믹한 느낌의 작품이라기보다는 잘 짜인 추리소설을 읽었다는 느낌을 받았다. 일단 리버스 형사의 매력이 소설 전반을 아우르고 있기에 이야기 속으로 푹 빠져들 수밖에 없다. 특히 리버스 형사가 온 몸으로 문제를 해결하는 모습이 조금은 더 인간적인 느낌으로 다가온다. 게다가 마약, 비밀클럽, 카지노 등 불쾌한 현실을 직설적으로 표현하여 사실감을 더욱 높여준다.

다만 추리소설을 읽으며 생각지도 않았던 마지막 반전을 기대하는 독자들은 조금 실망할 수도 있다는 점, 또한 너무 많은 것을 아우르려고 했다는 느낌의 단서들이 조금은 아쉬움으로 남는다. 그래도 오늘날의 많은 작품들과 비교해 상당히 적은 분량이지만 물 샐 틈 없는 이야기를 만났다는 생각이 들었다.

아직 ‘존 리버스 컬렉션’의 다른 작품들을 읽지 않았는데 그 작품들에는 어떤 리버스의 모습이 담겨있을까? 지금은 잊힌 무언가를 떠올리게 아날로그적인 그의 매력적인 모습을 볼 수 있을까? 무척 기대된다.