그림자 소녀

그림자 소녀
미셸 뷔시 지음, 임명주 옮김 / 달콤한책 / 2014년 7월

1980년 12월 23일 프랑스 파리로 향하던 비행기가 몽테리블 산과 충돌하면서 탑승객과 승무원이 전원 사망한다. 단 한 명의 갓난아이만을 제외하고. 이렇게 살아남은 아이를 자신의 손녀라고 주장하는 할아버지가 나타난다. 그런데 문제는 자신의 손녀라고 주장하는 할아버지가 하나가 아니라 둘이라는 점이다. 과연 이 아이는 누구의 손녀일까?

비행기 추락 사고로 살아남은 아이, 릴리를 둘러싼 이야기는 비행기 추락 장면과 18년 만에 이 아이가 누구의 아이인지를 깨달은 탐정 그랑둑의 탄식과 함께 시작된다. 소설은 18년 간 릴리가 누구의 손녀인지를 추적한 그랑둑의 일기를 통해 지나간 과거를 보여주면서 다른 한편으로는 현재의 시점에서 릴리를 둘러싼 진실이 무엇인지를 밝히려는 마르크, 릴리가 자신의 여동생이라고 굳게 믿고 있는 말비나 등 주변인물의 행보를 그리면서 서서히 진실을 향해 다가간다.

이 소설은 여러 장치를 통해 독자의 눈길을 책에서 떠나지 못하게 한다. 먼저 그랑둑의 일기를 조금씩 읽어나가는 마르크의 모습을 감질나게 그려내면서 18년간 그랑둑이 찾아낸 진실이 무엇인지가 궁금해서 결코 책을 손에서 놓을 수 없게 한다. 또한 이 소설에 등장하는 대부분의 인물들이 무언가 수수께끼와 같은 비밀들을 숨기고 있는 듯한 인상을 주면서 독자가 각 인물들의 비밀에 몰입하도록 유도한다. 그 외에도 사실적이고 섬세한 묘사, 안타까우면서도 아름다움 사랑 이야기 등이 이 소설을 더욱 빛나게 한다.

마지막에 드러나는 결론은 전혀 새로운 반전으로 다가올 수도 있지만 나 같은 경우에는 중간정도 읽었을 때 어느 정도 예상이 되었다. 다만 큰 그림은 그려졌지만 과연 이를 어떻게 세밀하게 풀어낼 것인가라는 점이 궁금했는데 작가다운 놀라운 상상력에 감탄을 금치 못했다는 점만 밝혀두고자 한다.

이 책은 추리소설임에도 불구하고 사랑 이야기가 상당히 많이 부분을 차지한다. 그랑둑의 사랑, 마르크의 사랑, 엄마의 사랑. 하지만 이들의 사랑은 모두 제각각이다. 누군가의 사랑은 방향을 잘못 잡은 듯이 보이고, 누군가의 사랑은 결코 이루어지면 안 되는 사랑이고, 누군가의 사랑은 가슴 시리도록 너무나 아름답다. 제각각의 사랑이지만 그런 사랑이 있기에 인간의 광기, 탐욕, 잔인함에도 불구하고 그 끝이 너무나 아름다운 소설이었다.