고전문학 <오만과 편견>

오만과 편견 ㅣ 문예출판사 세계문학 (문예 세계문학선) 81
제인 오스틴 지음, 박용수 옮김 / 문예출판사 / 2010년 12월

고전문학을 읽는 건 결코 쉽지 않다. 그 속에 담긴 지혜가 상당하고 스토리도 재미난 작품들도 많지만 왠지 모르게 부담감이 커서 그런 걸까? 선뜻 손이 가지 않는다. <오만과 편견>도 역시 그랬다. 예전에 읽은 후 언젠가는 다시 읽어야지 생각은 하지만 막상 읽으려고 하면 무언가에 꽉 막힌 듯 읽지 못하고 넘긴 지도 상당히 오랜 시간이 지났다.

이번에 문예출판사에서 나온 <오만과 편견>을 읽을 기회가 생겼을 때 더 이상 주저하지 않고 선택한 건 고전만이 줄 수 있는 즐거움을 다시 한 번 맛보고 싶은 생각이 그 어떤 때보다 강했기 때문이다. 나이가 들어가면서 생긴 약간의 집착이라고 해도 무방하지 않나 싶다.

<오만과 편견>은 책 제목에서 풍기는 것처럼 인간 내면에 담긴 오만과 편견이라는 본성을 사랑 이야기에 버무려 재미나게 들려준다. 풋풋한 사랑 이야기이기에 모두의 눈길을 끌면서도 그들 속에 숨어있는 인간의 본성이 얼마나 강한지를 맛깔스럽게 보여주기도 한다.

오만한 사람은 자신이 오만하다는 걸 스스로 알고 있을까? 누군가를 공정한 시선이 아니라 자기만의 잣대로 바라보는 편향적인 시선을 가지고 있다는 걸 편견이 있는 사람이 분명하게 인지할 수 있을까? 그런 경우는 거의 없지 않을까 싶다. 그만큼 오만이나 편견이라는 본성은 쉽게 인지하기도, 또한 쉽게 바꾸기도 어려운 본성이다.

위컴의 말을 맹목적으로 받아들인 엘리자베스의 편견은 누구에게나 일어날만한 그런 일이다. 돌아보면 나 역시 그런 경우가 허다했다. 다른 사람의 험담에 아무런 검증 없이 누군가를 싫어하기도 하고 거꾸로 다른 사람의 칭찬에 누군가를 무조건적으로 받아들이기도 했다.

오만한 마음과 편향된 시선은 고칠 수 없는 절대불변의 본성은 아니다. 다씨나 엘리자베스처럼 자신을 돌아보고 잘못된 마음을 고쳐나갈 수 있다. 물론 쉬운 일은 아니다. 자신의 잘못을 순수하게 인정하고 고치는 건 정말 힘든 일이다. 그렇지만 자신을 위해 가장 필요한 일이기도 하다.

소설 곳곳에서 만나는 일러스트가 소설을 읽는 재미가 배가 된다. 고전은 어렵다는 편견 없이, 이미 읽었다는 오만함을 버리고 재미난 고전문학에 다시 한 번 빠져보길 바란다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다