금기어가 된 조선 유학자, 윤휴

금기어가 된 조선 유학자, 윤휴 - 왕과 사대부, 그리고 사관마저 지우려 했던 조선 최초의 자유로운 사상가
이덕일 지음 / 다산초당(다산북스) / 2021년 4월

역사를 보는 관점은 학자마다, 아니 사람마다 상당히 다르다. 동일한 사건을 완전히 다른 시각으로 바라보는 건 자신의 신념이나 생각이 뿌리부터 달라서이기도 하고 혹은 누군가의 잘못을 덮거나 자신의 세력을 유지하기 위한 방편으로 사용하고 있기 때문이다. 어떤 이유이든지간에 올바른 역사관을 세우는 건 과거와 현재뿐 아니라 미래를 위해서도 굉장히 중요한 일로 역사란 미래의 청사진이기 때문이다.

이덕일의 저작들은 그런 점에서 상당한 도전으로 다가온다. 저자의 사상이 가슴을 뛰게 하는 건 분명하지만 그의 주장이 모두 옳은지 혹은 틀린 것인지는 알지 못한다. 이 또한 여러 관점 중의 하나이기 때문이다. 하지만 그의 주장을 눈여겨보는 건 지금껏 잊힌 혹은 누군가가 고의로 묻어버린 역사를 다시 들여다보는 계기가 되기 때문이다.

<금기어가 된 조선 유학자, 윤휴>라는 책 역시 그렇다. 윤휴라는 인물은 많은 이들에게 친숙한 이름은 아니다. 수업 시간에 짧게 스쳐가는 이름 정도에 불과하다. 그런 그를 다시 보게 된 건 분명 저자의 노력이 빚어낸 결과이다. 그렇다면 저자가 이 책에서 끌어낸 윤휴의 이야기는 무엇일까?

윤휴는 왕과 사대부 그리고 사관마자 지우려했던 인물이다. 그는 왜 시대의 금기어가 된 것일까? 시대를 거슬렀기 때문이다. 시대의 철옹성인 주자학을 깨뜨리길 원했기 때문이다. 시대의 초강대국인 청나라를 이기려고 했기 때문이다. 시대의 확고한 신분 체계를 근본부터 무너뜨리고자 했기 때문이다. 지금의 시각에서 바라보면 결코 금기어가 될 이유가 하나도 없지만 그 시대에는 세 가지 중 하나만으로도 사문난적이나 역적으로 몰릴 수 있을 만큼 결코 용서받을 수 없는 잘못이었다.

윤휴를 시대의 역적으로 몰아간 이들은 누구일까? 역사의 한 페이지를 장식했던 주류 세력들이다. 자신의 기득권이 깨지는 결코 용납할 수 없었던 그들에게 윤휴는 세상 그 누구보다 먼저 제거해야 할 적이었을 뿐이다.

이런 기득권 세력은 여전히 이어진다. 그들은 여전히 자신들에게 도전하는 이들을 금기어로 만들어가며 지금도 자신들의 세력을 굳건히 지키고 있다고 한다. 물론 이 또한 저자만의 주장일지도 모른다. 설령 저자만의 생각이라고 할지라도 우리는 다시 한 번 깊이 생각해야 한다. 지금 우리는 우리의 역사를 올바르게 보고 있는지를. 이 시대를 올바르게 아이들에게 전해주기 위해서라도 말이다.