이 문제 풀 수 있겠어?

이 문제 풀 수 있겠어? - 단 125개의 퍼즐로 전세계 2%의 두뇌에 도전한다! ㅣ 이 문제 풀 수 있겠어? 시리즈
알렉스 벨로스 지음, 김성훈 옮김 / 북라이프 / 2018년 8월

퍼즐을 자주 푸는 편이다. 시간 때우기에도 좋고, 뇌 활성화 혹은 두뇌 트레이닝에도 좋고, 때로는 교회에서 가르치는 아이들이랑 함께 풀며 즐거운 시간을 보내기도 한다. 다양한 이유로 즐기는 퍼즐이지만 때로는 아쉬움도 남는다. 풀지 못한 퍼즐은 해설을 보더라도 이해하지 못하는 경우도 있다는 점이다(퍼즐 해설이 너무 간략해서 그런 경우도 있고 퍼즐 자체를 제대로 이해 못하는 경우도 있고).

알렉스 벨로스가 지은 <이 문제 풀 수 있겠어?>는 이런 아쉬움을 깨끗하게 날려버린 책이다. 문제 각각에 대한 해설 분량이 상당해서 찬찬히 읽으면 풀지 못했던 문제에 대해 분명하게 이해할 수 있다(간단하게 넘어가는 문제도 당연히 있지만).

이 책의 좋은 점은 그 뿐만이 아니다. 문제 각각에 저자 나름의 설명을 곁들어서 제시하기에 퍼즐을 하나의 이야기로 읽을 수 있는 즐거움이 상당하다. 저자는 각각의 문제가 지닌 특징을 설명하기도 하고, 유사한 퍼즐을 자연스럽게 연결하기도 하고, 저자 본인이 문제를 푼 방법을 알려주기도 한다.

어렸을 때 많이 풀었던 강 건너기 퍼즐부터 누군가는 싫어할지도 모를 수학 문제에 이르기까지 다양한 유형의 문제들을 수록해 지루함 없이 문제를 계속 풀 수 있다(개인적으로는 유형별로 한 문제씩 푸는 방법으로 풀었는데 나름 더 재미 있었다).

문제가 쉬운 편은 아니라 모든 문제를 다 풀지는 못했다. 아직 답을 찾지 못한 문제는 아직 해설을 보지 않았다. 여전히 끙끙대며 푸는 이유는 퍼즐을 즐겨하는 독자라면 분명히 이해할 것이다. 문제를 풀었을 때 느끼는 그 희열감을. 당분간은 이 책에 수록된 문제들을 푸는 즐거움에 빠져 살 것 같다.