『또 다른 실종자』 질리언 매캘리스터 / 선을 넘은 모성애, 되돌릴 수 없는 선택의 무게

또 다른 실종자
질리언 매캘리스터 지음, 이경 옮김 / 반타 / 2025년 9월

또 다른 실종자

질리언 매캘리스터

반타

▶ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

범죄 스릴러의 여왕이라고 하는 질리언 매캘리스터의 <또 다른 실종자>는 그 명성을 의심할 여지 없이 입증하는 소설이었다. 책을 펼친 순간부터 마지막 장을 덮을 때까지 손에서 놓을 수 없을 정도였다.

이야기는 한적한 해안 마을 포티스헤드에서 스물두 살 여성 올리비아가 CCTV가 비추는 막다른 골목으로 들어간 뒤 흔적도 없이 사라지는 사건으로 시작한다. 이 단순해 보였던 실종 사건은 사건을 맡은 줄리아 데이 경감이 정체불명의 협박범에게 딸의 과거 비밀을 빌미로 협박을 받으며 걷잡을 수 없는 방향으로 흘러간다.

"그런 속담 있잖아요, 시체 하나는 숨길 수 없지만 100조각으로 자르면 숨길 수 있다던가?"

"너무 끔찍하잖아, 제너비브."

본문 중에서

단순해 보였던 실종사건이 사건을 맡은 줄리아 데이 경감이 정체불명의 협박범에게 딸의 과거 비밀을 빌미로 협박을 받으면서 걷잡을 수 없는 방향으로 흘러가게 된다. 거짓 증거를 심고 가짜 범인을 체포하라는 요구 앞에서 유능하고 정직했던 경찰 줄리아는 나락으로 떨어지게 된다. 직업인으로서의 굳건한 신념과 엄마로서의 절박한 본능이 정면으로 충돌하는 이 지점이 제일 긴장되는 순간이었다.

조너선이 자리를 뜨자 줄리아는 사무실 문을 닫고 손톱 밑에서 긁은 과학 수사용 증거물을 꺼냈다.

본문중에서

주인공인 줄리아가 겪는 딜레마를 보면서 나 또한 마음이 흔들렸다. 줄리아는 경찰 일을 그만 두고 슈퍼마켓에서 일을 하는 건 어떨까 고민하면서도 경찰 일만큼 다른 일을 사랑할 수 있을지 자신이 없는 모습을 보였다. 누구보다 자신의 일을 사랑하고 책임감이 강한 인물임을 보여준다.

경찰인 줄리아 외에도 사라진 딸 올리비아를 찾는 아버지 루이스, 살인 용의자로 체포된 아들을 둔 엄마 엠마의 시점이 교차하면서 서스펜스를 더 겹겹이 쌓아 올린다. 루이스는 딸을 찾기 위해서라면 어떤 일이라도 할 수 있다는 절박함으로 수사관인 줄리아를 의심하고 미행기도 한다.

"있잖아, 하나만 말할게. 실종된 여자가 있는데..."

당시 줄리아는 이렇게 말을 꺼내고 휴대폰에 저장된 세이디의 사진을 아트에게 보여주었다. 경찰 규정에 어긋나는 행동이었다.

본문 중에서

<또 다른 실종자>는 철저히 현실을 반영했는데 틱톡을 중심으로 하는 아마추어 탐정들이 단서를 추적하고 사건 영상이 온라인에서 빠르게 퍼져나가는 모습은 지금 우리가 마주하는 현실 같았다. 올리비아 실종 사건과 1년 전에 발생했던 세이디 실종 사건이 교모하게 맞물리면서 전개되는 장면을 보면서 스릴러의 정수를 느낄 수 있었다. 숨막히는 서스펜스와 묵직한 여운을 원한다면 이 책을 추천한다.

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『스케일링피플』 클레어 휴스 존슨

스케일링 피플 - 구글과 스트라이프 출신 COO가 전하는 초고성장 전략
클레어 휴스 존슨 저자, 이길상 외 역자 / 세종(세종서적) / 2025년 10월

스케일링피플

클레어 휴스 존슨

세종서적

▶ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

직장 생활을 하다보면 '좋은 리더십'이나 '뛰어난 인재' 같은 말은 들어보지만 직접 경험해 본 적은 없는 것 같다. <스케일링 피플>의 저자인 클레어 휴스 존슨은 구글과 스트라이프라는 거대 기업을 성장시킨 저력이 화려한 비전이 아니라 톱니바퀴처럼 맞물려 돌아가는 운영 시스템에 있었다고 말한다.

저자는 조직이 제대로 작동하기 위한 4가지 코어 프레임워크를 제시한다. 마치 컴퓨터에 OS를 설치하듯 조직에도 명확한 운영 시스템이 필요하다는 것이다. 첫 번째는 목표 달성을 위한 시스템 구축이다. 구글이 OKR을 설정하기 위해 교황 선출처럼 신중을 기했다고 할 정도다. 두 번째는 적합한 채용, 신속한 채용이라고 한다.

자기 인식은 훌륭한 관리의 핵심이다.

본문 중에서

단순히 경험 많은 경력직을 뽑는 것이 아니라 우리 팀에 적합한 사람을 판별하는 기술이 필요하다. 세 번째는 건강하고 강력한 팀 구축이다. 훌륭한 팀은 평생의 동료를 남김다고 한다. 마지막은 한 단계 업그레이드된 피드백과 성과 관리다. 막연한 칭찬이나 비난이 아닌 성과로 연결되는 코칭과 평가의 기술이다.

각 장이 끝날 때마다 실전 워크북이 제공되는데 현업에 즉시 적용 가능한 가이드북이라서 정말 좋았다. 실제 구글과 스트라이프에서 사용했다는 채용 평가 방식, 회의 운영 지침, 피드백 템플릿, 나와 함께 일하기 문서 예시까지 들어 있었다.

훌륭한 리더는 비전을 제시하고 높은 목표를 설정하며, 그 길이 항상 명확하지는 않더라도 다른 사람들이 앞으로 나아갈 수 있도록 영감을 준다.

본문중에서

물론 시스템에 대해서 강조하지만 사람에 대해서도 설명하고 있었다. 저자는 모든 상호 이해의 기반이 자기 인식에 있다고 말한다. 책에서 제시하는 네 가지 업무 유형인 분석가, 주도자, 촉진자, 협력자를 보면서 나는 어떤 유형에 가까운지 생각해보는 기회가 되었다.

조직 구조란 목표를 달성하기 위해 가장 효과적으로 자원을 결합하는 방법이다.

본문 중에서

이 책은 두 번 읽어야 더욱 좋은 책이다. 한 번 쭉 읽고 나서 나에게 어떻게 적용하면 좋은지 숙독을 하는 것이 좋다고한다. 꼭 CEO나 임원이 아니더라도 팀을 이끄는 리더가 되었거나 혹은 더 나은 조직 문화를 고민하는 팀원이라도 이 책에서 얻을 것은 분명해 보인다.

좋은 조직은 하루아침에 만들어지지 않는다. 결국 조직은 시스템으로 성장하고 사람은 그 안에서 리더십을 배우며 확장된다는 것이다. 리더로서 어떻게 해야 할지 막막하다면 무엇을 점검하고 실행해야 할지 이 책을 보면 알 수 있을 것이다.

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『죽음을 인터뷰하다』 죽음을 인터뷰하다 / 삶의 끝을 응시하며 인생의 의미를 묻는 시간

죽음을 인터뷰하다 - 삶의 끝을 응시하며 인생의 의미를 묻는 시간
박산호 지음 / 쌤앤파커스 / 2025년 10월

죽음을 인터뷰하다

박산호

쌤앤파커스

▶ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

사람들은 언젠가 반드시 마주할 필연적인 경험을 애써 외면하며 하루를 살아간다. 우리는 모두 언젠가 죽는다는 진실, 그 끝이 있기에 지금 이 순간이 무엇보다 소중하다는 사실을 <죽음을 인터뷰하다>를 읽고 알게 되었다. 이 책은 죽음을 가장 가까이에서 마주하는 다섯 명의 전문가를 인터뷰하며, 외면했던 단어 속에 오히려 삶의 가장 진실한 의미가 담겨 있음을 깨닫게 한다.

책에 나오는 다섯 명의 전문가는 모두 죽음의 마지막을 배웅하지만 결국 어떻게 살 것인가라는 하나의 질문으로 귀결된다. 죽음도 살아 있을 때 자주 생각하고 준비해야 비로소 맞이하는 태도를 가질 수 있다는 것이다. 흐지부지하게 사는 사람은 흐지부지하게 죽는다는 장례지도사 유재철의 문장은 일상에 매몰된 나에게 정신이 번쩍들게 하는 말이었다.

지팡이도 들고 다닐 기운이 있을 때 연습하세요. 지팡이 없이 걷기 힘들어질 때 처음 들면 무겁거든요.

본문 중에서

어쩌면 매일 업무를 마감하고 프로젝트를 끝내고 누군가와 헤어지는 모든 순간이 작은 이별의 연속일지 모른다. 그 모든 순간에 어떤 마음을 담았는지가 결국 나의 마지막을 결정한다. 나의 오늘은 과연 '잘 사는' 하루였는지 아니면 그저 흐지부지한 하루였는지 생각해보게 만들었다.

특히 펫로스 상담사 조지훈의 이야기가 마음에 와닿았다. 반려동물의 죽음 앞에서 무너지는 이들의 마음을 에너지라는 물리학적 관점으로 위로한다. 보이지 않아도 분명히 존재하는 연결의 힘을 믿게 만들어주었다.

죽음이 있어서 같이 있는 시간을 더 소중히 생각할 수 있습니다.

본문중에서

호스피스 의사 김여환은 죽음이 일찍 왔다는 것 자체가 불행은 아니라고 말한다. 그 운명을 불행으로 받아들이느냐, 행복으로 만드느냐는 오롯이 당사자의 몫이라는 것이다. 그리고 자신의 운명을 행복으로 만드는 것이야말로 기적이라고 말한다.

김여환 의사가 말하는 '좋은 삶'이란 아프지 않고 사는 것, 다른 사람을 돕고 사는 것이라는 단순한 정의였다. 복잡하게만 생각했던 삶의 방향이 오히려 더 선명해진 것 같다.

돈 벌어서 나만 행복하겠다고 욕심을 부리고, 가난한 사람을 등쳐 먹으면 결국엔 다 같이 죽는 겁니다.

본문 중에서

이 책은 죽음을 인터뷰하지만 역설적이게 삶을 가장 깊이 있게 인터뷰하는 책이다. 죽음을 삶의 끝, 두려운 단절로만 여겼던 것에서 벗어나 삶을 완성하는 필연적인 과정이라는 것을 알 수 있었다. 스티브 잡스가 말했듯 죽음은 삶이 만든 최고의 발명품일지도 모른다.

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『존 칼훈의 랫 시티』 존 애덤스, 에드먼드 램스던

존 칼훈의 랫시티 - 완벽한 세계 유니버스25가 보여준 디스토피아
에드먼드 램스던 외 지음, 최지현 외 옮김 / 씨브레인북스 / 2025년 9월

존 칼훈의 랫 시티

존 애덤스, 에드먼드 램스던

씨브레인북스

▶ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

뉴스를 장식하는 합계출산율 0.72라는 숫자를 봐도 이제는 감각이 없을 지경이다. 모두가 이 문제의 심각성을 이야기하지만, 내놓는 해답은 늘 경제적 지원이나 제도 개선에 머무른다. 하지만 이 책은 모든 논의가 문제의 본질을 비껴가고 있을지도 모른다는 생각을 하게 만든다.

제도가 아니라 '생식 본능' 자체가 붕괴하고 있다는 것이 사람들이 애써 외면하고 있던 진실일지도 모른다. 존 칼훈의 쥐 실험은 여러번 들어본 기억이 있어서 낯설지 않았다. 풍부한 자원과 완벽한 안전이 보장된 환경에서 오직 '과밀'이라는 조건 하나만으로 쥐들의 사회가 완벽하게 붕괴하고 멸종에 이르는 과정이 단순한 동물 실험 기록이 아니었다.

칼훈은 생활 공간 설계가 편리함의 문제를 넘어서 쥐의 행동과 사회적 정체성을 형성한다고 주장했다.

본문 중에서

쥐들의 사회는 마치 고층 아파트 숲으로 가득찬 서울과 그 안에서 부대끼며 살아가는 사람들과 마찬가지였다. 책을 읽는 내내 쥐들의 모습에서 나의 일상과 한국의 풍경이 겹쳐 보였다.

칼훈이 행동의 붕괴라고 말한 현상이 이 책의 핵심이다. 모든 것이 풍족했지만 과밀한 환경 속에서 쥐들은 정상적인 사회적 행동을 모두 잊어버린다. 수컷은 영역 다툼을 포기하고 비정상적인 폭력성을 보이거나 혹은 모든 교류를 끊고 극단적으로 고립된다. 암컷들은 모성을 포기하고 새끼를 돌보지 않아 결국 세대의 재생산이 멈춘다.

과밀 환경은 아드레날린을 자극하고, 이는 사람들을 끊임없는 흥분 상태로 몰아넣는다.

본문중에서

칼훈은 이상적인 사회적 그룹의 크기를 12명으로 보았다. 그 이상의 사회적 속도는 의미 있는 사회작용을 파괴하고 스트레스를 유발한다. 사회생활을 하면서 끝없는 회의와 보고, 성과 압박 속에서 서로를 동료가 아닌 경쟁자로만 인식한다. 과도한 상호작용 속에서 오히려 극심한 고립감을 느끼는 것이다.

자연에서는 개체 수가 감소하면 생존자들이 개체군을 지속 가능한 수준으로 회복시키지만, 유니버스25에는 더 이상 사회를 재건할 능력이 남아 있지 않았다. 완벽한 풍요 속에서, 생쥐 사회는 결국 자멸했다.

본문 중에서

실험의 마지막 단계에 등장하는 아름다운 자들에 대한 묘사는 왠지 섬뜩했다. 이들은 싸우지 않아 상처 하나 없이 매끈한 털을 가졌고, 오직 먹고 자고 자신의 털을 다듬는 일에만 몰두한다. 하지만 이 쥐들은 구애, 교미, 육아 등 어떠한 사회적 상호작용도 하지 않았다.

개인으로는 가장 완벽하게 최적화된 삶을 영위하지만 집단으로서는 완벽한 멸종을 향해 나아가는 것이다. 마치 요즘의 젊은이들을 보는 듯했다. 사회라는 시스템의 병을 고치는 대신에 병든 시스템이 만들어낸 아픈 개인에게 약을 처방하는 방식이 주류가 된 것 같다. 아픈 사회 환경이라는 근본 원인은 외면하고 아이를 낳지 않는 개인에게 현금을 지원하는 정책만으로는 결코 행동의 붕괴를 막을 수 없다.

한국 사회는 아직 쥐와 다르다고, 이성과 선택의지가 있다고 믿고 싶다. 이 책은 유토피아의 비극을 통해서 지금 우리가 살고 있는 이 상자의 설계를 다시 고민해야 한다는 것을 깨닫게 해주었다.

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존 칼훈의 랫 시티

『미친 성장』 김형진 / 토스 제1호 조직문화 담당자가 전하는 생존을 넘어 성공하는 조직의

미친 성장 - 토스 제1호 조직문화 담당자가 전하는 생존을 넘어 성공하는 조직의 비밀
김형진 지음 / 푸른숲 / 2025년 9월

미친 성장

김형진

푸른숲

▶ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

매일 아침 지옥철을 뚫고 출근하며 과연 나는 성장하고 있는가라는 질문을 스스로에게 던질 때가 많았다. 보고를 위한 보고서, 의미없는 회의가 반복되는 일상 속에서 성과라는 단어는 멀게만 느껴졌다. 실리콘밸리에서 유행한다는 수평 문화, 자율과 책임 같은 멋진 말들을 도입하려 애쓰지만, 현실은 그저 혼란 뿐이었다.

<미친 성장>은 토스가 어떻게 유니콘이 되고 수많은 사용자를 확보했는지 그 비밀을 알 수 있었다. 그리고 저자가 말하는 비밀은 바로 조직문화 였다. 토스의 1호 조직문화 담당자였던 저자는 문화가 단순한 복지나 분위기가 아니라 성과를 가져다주는 전략이라고 말한다.

핵심가치는 성과를 만들어내기 위한 조직의 방정식이다.

본문 중에서

성과를 내는 조식은 애초에 문화를 설계하는 접근법부터가 다르다는 것이다. 저자는 원칙없는 자율을 기대해서는 안 된다고 말한다. 나 역시 이 말에 공감이 됐다. 후배 사원들이 원하는 것은 무조건적인 자유가 아니라 명확함이라는 저자의 분석이 나의 경험과도 일치했다.

무작정 실리콘밸리를 따라할 것이 아니라 우리 조직에 맞는 명확한 원칙을 세우는 것이 성장의 첫걸음이라는 사실을 절감할 수 있었다. 넷플릭스조차 '규칙 없음'에서 '규칙 있음'으로 문화를 수정했다는 사례는 충격적이었다. 이것을 보면 문화란 한번 정하면 끝나는 것이 아니라 시장과 조직의 상황에 맞게 계속해서 유연하게 설계하고 대응해야 하는 영역임을 알 수 있었다.

팀장에게 가장 도전적인 상황 중 하나는 구성원에게 불이익한 변화에 대해 설득하는 것이다.

본문중에서

뛰어난 동료가 번아웃으로 퇴사하고, 때로는 조직의 성장을 가로막는 구성원 때문에 팀 전체의 사기가 꺾이는 경험은 직장인이라면 누구나 겪어봤을 것이다. <미친 성장>에서는 인재가 얼마나 중요한지에 대해 설명한다. 아무리 면접을 정교하게 설계해도 채용의 정확도는 50%를 넘기 어렵다고 한다.

회사나 팀에서는 우리가 높여줄 수 있는 동기의 종류가 무엇인지 인지해야 한다.

본문 중에서

중요한 것은 저성과자를 어떻게 개선시키고, 때로는 어떻게 잘 이별할 것인가가 중요한 것이다. 떠나는 사람을 어떻게 대우하는지가 남은 사람들에게 강력한 메시지를 준다. 또한 채용 단계에서부터 지원자의 역량뿐만 아니라 어떤 동기를 채워줄 수 있는지를 냉정하게 판단하는 것도 중요하다.

토스라는 유니콘 기업을 보면서 한국의 현실에 맞는 조직 문화를 치열하게 고민하고 설계하여 어떻게 '미친 성장'을 이를 수 있는지 알 수 있었다.

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