과연 우리가 친구가 될 수 있을까

과연, 우리가 친구가 될 수 있을까? ㅣ 라임 향기 도서관 8
이성 지음, 김윤경 그림 / 가람어린이 / 2014년 1월

사춘기에 접어드는 초등학생들의 우정과 사랑을 다룬 이야기입니다. 초등학교 5학년이 되면 이성에 관심을 가질 나이입니다. 특히 외모에 대한 관심과 함께 이성에 대해서도 많은 관심을 가질 때입니다. 이 글에 등장하는 준이, 성재는 유치원 때부터 친구입니다. 4학년까지 줄곧 같은 반이었던 두 사람은 5학년이 되자 다른 반으로 헤어지게됩니다. 주인공 준이는 친구인 성재와 다른 반이 되자 자신도 모르게 예전과 다른 감정을 갖기 시작합니다. 그 감정은 딱히 뭐라 말할 수 있는 것이 아니라는 것을, 또한 그 감정은 그 나이또래가 갖는 너무나 자연스러운 감정임을 어른들은 잘 알고 있습니다. 다른 여자 아이들이 관심을 보이자 질투심도 일어나고 나만 좋아해주었으면 하는 마음이 생기고..... 사랑이라고 말하기에는 좀 애매한 감정과 우정 사이에서 흔들리는 준이. 과연 준이는 어떤 선택을 하게 될까요?

'아빠 말대로 성재도 날 좋아하고 있을까? 그냥 친구가 아니라 조금은 다른  감정으로?' - 준이는  성재와의 약속 장소에 태어나서 처음으로 치마를 입고 나가볼까 생각을 하기도 하고, 성재와 같은 반 아이인 지혜가 성재를 좋아한다는 소문을 듣고 질투가 나기도 합니다. 지혜 생일 초대를 받고도 가지 않는 성재를 보고 너무나 좋아했답니다. 그러나 생일 파티에 가지 않은 이유가 반친구들이 성재와 지혜가 사귄다는 소리를 해서 파티에 가지않았다는 말을 성재에게 듣고는 이상한 기분에 사로잡힙니다. 정말 지혜를 좋아하는 거 아닌지...

예전 내가 초등학생이었던 때를 생각해보니 준이의 마음을 충분히 이해할 수 있을 것 같습니다. 친구라고 생각했던 아이가 어느 날 멋지게 보이고, 나 아닌 다른 아이와 어울리는 모습을 보니 질투가 일어나고....  이런 과정을 거치면서 어른으로 조금씩 성장해나가는 것이겠지요. 누가 누구를 좋아한다는 소문때문에 서로를 오해하고 질투하기도 하고...

이 책에 등장하는 준이과 성재, 지혜는 슬기롭게 서로의 관계를 형성해나갔습니다. 어느 한 사람만의 친구를 선택한 것이 아니라 서로의 친구가 되어 우정을 오래 간직할 수 있는 길을 선택했습니다. 초등학생이지만 어른들이 갖는 감정, 고민과 다를 바 없다고 생각합니다. 하마터면 오해로 소중한 친구를 잃을 뻔했지만 준이는 현명하게 커플보다는 성재와 친한 친구로 오래도록 남는 방법을 선택하였습니다. 그 덕에 지혜라는 친구도 얻었습니다.

12억 인도를 만나다

12억 인도를 만나다
김도영 지음 / 북치는마을 / 2013년 12월

각 나라마다 고유한 민족성이 있다. 한 나라의 민족성은 오랜 시간을 두고 형성되는데 그 민족성을 이해하기위해서는 문화. 역사 뿐아니라 언어, 풍습, 종교, 정치·경제 등을 살펴야할 것이다. 인구 세계 2위, 면적 세계 7위인 인도. 인더스 문명과 함께 시작한 인도에 대해 이 책은 종교적이면 측면과 물질적 측면에서 인도에 대해 쓰고 있다. 인도에 대한 이해없이 여행한다면 분명 많은 오해를 불러일킬 수 있을 것이다. 이 책은 인도, 인도인에 대한 이해에 많은 도움을 줄 수 있을 것이라 생각한다.

이 책의 특징은 인도에 대한 폭넓은 이해를 할 수 있다는 것이다. 인도의 민족성을 말할 때 '이것이다'라고 말할 수 없을 정도로 인도인들은 지난 20여 년 동안 상당히 빠른 속도로 바뀌고 있다고 한다. 많은 변화의 근본적인 원인을 수직적인 카스트제도에서 수평적인 산업사회로의 이행에 두고 있다. 관용에서 무관용으로, 절제에서 과시의 성향으로 바뀌고 있다. 어느 한가지만으로 인도를 이해한다는 것은 참으로 어리석은 생각이다.

상반되는 성향이 동시에 나타기도 하고, 카스트라는 엄격한 신분 차별이 사라져보인듯 하지만 강력하게 그들의 정신을 지배하고 있으며, 관대하기도 하면서 권위적인 모습을 보이고 있다. 우리보다도 영어 교육에 몰입하는 인도인, 명상을 즐기면서도 말을 잘하는 인도인, 여성관, 결혼관에 나타난 인도인의 모습은 참으로 흥미로웠다. 이 책의 내용 중 놀라웠던 것은 그들의 자부심을 다룬 내용이었다.(p324) 쓰나마 원조를 대국들에게서만 받았다고 한다. 자신의 나라를 대국이라 생각하기에 한국의 인도 원조를 받지않았다고 한다. 심지어 한국의 KOICA 단원은 인도에 들어와 그들을 도울 수 없어도 일본의 JAICA 단원을 들어와 도울 수 없다는 사실, 대국의 원조를 받으면서도 쓰나미 또 다른 피해국인 스리랑카를 오히려 지원까지 했다는 입맛을 쓰게했다. 하지만 바로 그것이 인도의 모습이라고 생각하면 이해못할 것도 없지않겠는가.

 참으로 다양한 모습을 보이고 있는 인도. 까도 까도 나오는 양파같은 인도의 모습을 책을 통해 이해하는 과정이 참으로 흥미롭고 재미있었다. 십 년 훨씬 전에 읽었던 <인도에는 카레가 없다>는 책만큼이나 재미있었다.

777 다이어트

JJ 버진의 777 다이어트 - 7가지 음식을 끊으면 7일 안에 7파운드가 빠진다
JJ 버진 지음, 김좌준 옮김 / 조선앤북 / 2013년 12월

올해의 저의 숙제는 역시 다이어트. 이것 저것 책도 많이 읽었고, 운동도 열심히 했었고, 식생활도 바꿔보기도 했지만 건강한 몸을 만들기는 참 어렵다는 것을 늘 뼈저리게 느끼는 결론입니다. 운동도 좋은 다이어트지만 보다 큰 효과를 보기위해서는 식습관 개선도 같이 이루어지는 다이어트를 해야함을 느끼고 있던 차에 '777 다이어트'를 접하게 되었습니다. 

777 다이어트는 7가지 음식을 끊으면 7일 안에 7파운드(3.2kg)이 빠진다는 다이어트입니다. 이 책의 제목을 보았을 때 다이어트와 관련된 운동법인 줄 알았지만 운동법이라고 하기보다는 이론과 병행한 다이어트 프로그램이라고 해야 맞을 것 같습니다.

이 책에서 가장 많이 나오는 단어 중이며 저에게 익숙하지 않은 단어가 나옵니다. 그것은 바로 '음식물 불내성'입니다. 음식 소화에 장애를 일으키는 수많은 증상이며, 여러가지 요인에 의해 생성된다고 합니다. 음식물 불내성을 이해하는사람만이 777 다이어트를 이해하고 실천할 수 있을 정도로 음식물 불내성을 아주 중요하게 다루고 있습니다. 심지어 우리가 살이 찌는 원인도 역시 음식물 불내성에 두고 있습니다.

이 책의 핵심은 첫째, 음식물 불내성을 일으키는 7가지 고위험군 음식인 글루텐, 댤걀, 콩, 옥수수, 설탕과 인공감미료, 유제품, 땅콩을 섭취하지 말자는 것입니다. 둘째, 4주 동안 매주 글루텐, 콩, 달걀과 유제품을 한 가지씩 검사해봄으로써 음식을 섭취해본 후 반응에 따라 계속 먹어도 될지 중단해야 할지를 결정하는 것입니다. 셋째, 운동을 실천하고 옥수수, 땅콩, 설탕 인공감미료를 95%이상 줄여 777 다이어트를 유지하자는 것입니다.

이 책은 다이어트 실전이라기보다는 다이어트에 악이 되는 음식에 관한 설명과 함께 다이어트 3단계 과정에 대해 설명한 책입니다. 다이어트 3단계 과정도 주로 설명 위주이다보니 책 제목을 보고 다이어트를 따라하고자하는 사람들에게는 큰 도움은 되지 않을 것같습니다. 그러나 무조건 남이 하는 다이어트를 따라한다든지, 아니면 전혀 다이어트에 대한 상식이 부족한 사람들에게는 꼭 필요한 책이라 생각합니다.

아마도 이 책을 다 읽고 난 후에는 책 표지에 나와있는 문구인 '무엇을 먹느냐보다 무엇을 먹지 않는냐가 다이어트를 결정한다!'는 의미를 충분히 이해할 수 있을 것입니다.

밍부인이 가져보 적 없는 열 명의 아이들

밍 부인이 가져본 적 없는 열 명의 아이들
에릭 엠마뉴엘 슈미트 지음, 최애리 옮김 / 열림원 / 2013년 12월

화장실지기 아주머니인 밍부인과 프랑스 사업가인 '나'와의 만남에서 이 이야기는 풀어나갑니다.

밍 부인은 비록 수 억의 중국인중의 한 사람이지만 '나'에게있어서 그녀는 중국을 대변하고 있으며, 중국의 2천 6백년 전의 목소리를 들을 수 있는 그런 존재였습니다. 화장실지기이던 중국인 한 사람이 프랑스 사업가를 감동시켰습니다. 화장실이라는 공간에서만 만날 수 있는 그녀에게서 열 명의 아이들의 성격이며, 자라온 과정을 듣게 됩니다. 하지만 중국은 1자년 갖기 정책에 의해 다자녀를 가질 수 없음을 듣게 된 후에 밍부인을 허풍쟁이로 생각하지만 점점 그녀의 정신 세계로 빠져들게되고 열 명의 자녀가 있음을 믿게 됩니다. 하지만 교통사고를 당한 밍부인의 병실에 찾아간 '나'는 그녀의 딸 팅팅을 만나면서 팅팅의 동생은 실재하지 않는다는 말을 듣게됩니다. 그러면 아홉 명의 아이들은 밍부인의 망상 속에서만 존재하는, 밍부인은 자신의 아이들이라고 믿고 있을 정도로 망상 속에서 살아가고 있다는 말일까요? 아홉 명의 아이들은 밍부인 요양원에 6년 있는 동안 그녀의 딸인 팅팅이 전부터 장차 태어날 밍부인의 아이들 즉 팅팅의 동생의 이름에서부터 장단점을 상상하며 말했던 것들을 마치 현실 속에 존재하는 것처럼 진짜처럼 만들어 내어 편지로 엄마인 밍부인에게 쓴 것이었습니다.  

후반부를 읽으면서도 과연 밍부인은 망상 속에서 살아가는 인물이구나 생각을 했었습니다. 하지만 밍부인은 망상 속에서 살아가는 인물이 아니었다는 것이 밝혀집니다. "꿈과 현실 사이..중간이 좋은 거지......끝까지....고마워" 밍부인은 딸 팅팅이 자신을 위해 만들어낸 아홉명의 아이들의 존재를 끝까지 믿게만듦으로써 딸의 애정에 보답을 한 것이었습니다.

여자를 사랑하지만 아이는 원치않았던 '나'에게 가족의 소중함을 깨우쳐준 것도 밍부인 덕분이었지요.

밍부인은 '나'와의 대화에서 '논어'에 나오는 경구를 인용해 말하고 있습니다. 이 글은 얼마 전 읽어보았던 '신에게 보내는 편지'를 쓴 작가 에릭 엠마뉴엘 슈미트의 신작입니다. 그는 책속에서 '논어'에 나오는 공자님의 말씀을 2천 6백년 전의 목소리라고 극찬을 하고 있지만 서양인의 이해하는 '논어'의 구절이 아무래도 '논어'에 익숙한 나로서는 문맥의 흐름이 어색하다는 느낌을 받았습니다. 공자님의 말씀을 이해하려 노력하고 있음이 느껴지지만 조금 더 깊은 이해가 필요하지않을까 생각해봅니다.

반전이라고 할 수 있는 딸에 대한 밍부인의 배려가 너무 훌륭하다는 생각을 해보았습니다. 아홉 명의 상상 속의 아이들을 사랑할 수 있는 밍부인을 통해 가족의 소중함을 다시한번 생각해봅니다.

우리 몸엔 된장이 좋다

우리 몸엔 된장이 좋다 - 토속음식에서 퓨전요리까지, 된장요리 73
최승주 지음, 박건영 감수 / 리스컴 / 2013년 12월

다른 집도 마찬가지이겠지만 우리집 일주일 식단을 보면 된장이 들어간 음식이 3번 정도는 됩니다. 특히 국과 찌개가 꼭 식탁에 있어야하는 우리집에서 된장은 빠져서는 안될 음식 재료입니다. 된장의 효능에 대해서는 많은 사람들이 다 알고 있듯이 암과 각종 성인병 예방에 탁월한 효능을 보이고 있습니다. 이런 유용한 된장을 폭넓은 여러 요리법에 활용하면 얼마나 좋을까 생각을 하지만 사실 집에서 요리를 하자면 국이나 찌개로만 끝나버리곤 합니다. 막상 된장을 이용하자면 머릿속에 요리법이 잘 떠오르지않던참에  <우리 몸엔 된장이 좋다>를 만나게 되어 더없이 기뻤습니다.   

part 5 부분으로 나누어졌는데 그 중 part 3은 국.찌개 요리법으로 우리가 자주 해 먹는 것들이 소개되어있지만 그 외 part 1은 된장이 들어간 반찬, part 2는 별미 요리, part 4  일품요리, part 5는 나토요리로 된장을 이용한 색다른 요리법을 즐길 수 있게 구성되어있습니다. 제가 좋아하는 두부를 된장과 곁들여 선보인 두부 멸치 소박이, 두부튀김 깻잎소보로, 연두부와 된장소스 요리법은 쉬울뿐 아니라, 재료비도 많이 들지않으면서도 색다른 맛을 낼 수 있어 좋았습니다.

 이 책의 장점은 뭐니뭐니해도 쉽게 구할 수 있는 된장이 주재료라는 점입니다. 또한 채소와 생선과 육류 등 모든 재료와 궁합이 맞다보니 어느 요리든지 활용할 수 있습니다. 요즘과 같은 추운 겨울철이면 따뜻한 국을 많이 상에 올리게되는데 국과 함께 된장으로 채소 무침을 곁들이면 온가족이 맛있게 한 끼 식사를 할 수 있어 좋습니다. 고등어, 병어, 북어포, 소라, 통오징어, 삼치, 장어, 낙지, 홍합 등 해물과 어울리는 요리법과 돼지고기, 소고기, 닭고기에 어울리는 요리법을 다양하게 소개하고 있지만 재료가 된장이다보니 더 나아가 다른 채소나 해물, 고기에 적용해도 좋다고 생각합니다.

 마지막으로 된장은 우리나라 최고의 전통발효식품으로서 김치와 함께 세계가 주목하고 있는 최고의 건강식입니다. 한식의 세계화에 발맞쳐 된장을 이용한 세계인의 입맛에 맞는 퓨전 요리를 개발하여 된장이 세계인의 사랑을 받게되는 날을 오기를 기대해봅니다.