감언이설

감언이설 - 시속 ㅣ 인문학 수프 시리즈 5
양선규 지음 / 작가와비평 / 2014년 2월

성공적인 글쓰기에 대해 피력한 '일도(一刀)가 만도(萬刀)가 되는'의 소제목의 글을 읽고 '성공적인 글쓰기'에 대해 잠시 생각해보았습니다. 하루의 일상에 대해 적는, 다분히 개인적인 글 일기 하나 끄적거리는 것도 힘들다고 생각하는 나인데, 하물며 많은 사람들에게 보여지는 잘 다듬어진 글을 쓰는 사람들을 볼면 참으로 대단하다는 생각을 넘어 존경스러움까지 느낍니다. 머릿속에 글거리가 있으되 글이라는 것으로 표현할 수 없을 때의 괴로움, 안타까움을 느낄 때마다 글쓰기가 결코 만만한 일이 아님을 새삼 느끼곤 합니다. 작가는 '내 안의 웅성거리는 것들을 보다 원석(原石)의 상태로 드러내고 싶은 욕구가 여전하다.'라고 말하고 있습니다. '감언이설'이 벌써 인문학 수프 시리즈 5이니 앞으로 작가의 그 욕구로 시리즈 10을 넘을 수 있지않을까하는 생각도 해 보았습니다.  자신이 알고 있는 것에 대해서 능통하지 않으면 성공적인 글쓰기가 절대 불가능하다는 말에 공감이 갑니다. 하지만  스스로 글쓰는 일에 즐거움을 느끼지 못하면 인문학적 글쓰기가 아니라는 말한 부분에서는 작가와 생각의 차이가 있습니다. 물론 작가는 인문학적 글쓰기에 국한하여 한 말이겠지만 자신의 내면의 고통과 상처, 깊은 사색을 거쳐 나오는 글쓰기가 과연 즐거울 수 있을까를 생각해보았습니다.      

상상력과 인간이라는 부제의 글 가운데 '신화는 어떻게 만들어지는가'를 읽고 문학의 힘이 참으로 대단하다는 것을 느꼈습니다. 예전 국어 교과서에 실린 작품이기도 하지만, 아마도 '서편제'라는 영화를 통해 많은 사람들의 사랑을 받지않았나 생각합니다.  이청준의 서편제, 선학동 나그네, 소리의 빛에 나타난 남도 소리와 남도 사람에 대한 사랑만큼이나 전라남도 장흥의 진목리  마을사람들의 '선학동 나그네'라는 문학 작품에 대한 그 사랑이 새삼 놀라웠습니다. 소설의 영향으로 행정구역상 '산저리'였던 동네 이름도 '선학동'으로 바꾸었다고 합니다. 이것이 의미하는 것은 '선학동 나그네'가 단순한 소설로 끝나는 것이 아닌, 마을 사람들에게는 신성한 신화였던 것이지요. 

'자애와 염치'라는 글이 있습니다. 아랫사람에게 사랑을 베푸는 일과 스스로 부끄러움을 아는 일에만 부족함이 없다면, 늙는 일의 외로움과 고단함이 많이 감면될 수 있을 것이라는 작가의 생각에 공감하면서 다시 나의 삶을 되돌아봅니다. 늘 새해가 되면 지난 해보다 더 너그러워지는 마음을 갖자고 다짐을 합니다. 그리고 그래야만 한다는 것을 생활을 통해서도 뼈져리게 느낍니다. 아마도 나이가 들었다는 증거겠지요. 질타보다는 자애로움, 사랑으로 대할 수 있는 너그러운 사람이 되기를 내 자신에게 당부해봅니다. 마찬가지로 나이가 듦에따라 부끄러움을 알아야한다는 의미를 생각해보았습니다. 이 말의 의미는 이기적인 마음을 경계하라는 뜻이 아닐까생각합니다. 나이를 한 살 더 먹는 것이 부끄럽지 않도록  자애와 염치있는 사람이 되어야겠다는 생각을 해봅니다. 

이 책 감언이설에는 경서는 물론 소설, 영화, 시가 인용되었는데, 읽은 작품보다는 아직 접해보지 않은 작품이 더 많이 보입니다. 시간을 내서 책에 인용된 작품들을 하나하나 찾아보는 것도 참으로 재미있을 것같다는 생각이 듭니다. 가장 먼저 읽어 보고 싶은 것이 김숨의 '아무도 돌아오지 않는 밤'입니다.  네 개의 표제로 이루어진 감언이설은 많은 내용을 공감하면서 지루하지 않게 읽었습니다. 솔직담백하다는 느낌이 이 책과 어울리는 표현이 아닐까 생각합니다. 

대통령은 돈을 마구 찍을 수 있다고?

대통령은 돈을 마구 찍을 수 있다고? : 경제학 ㅣ 주니어 대학 8
류동민 지음, 박우희 그림 / 비룡소 / 2014년 1월

'경제'하면 개인적으로 돈과 관련된 것들 예를 들어 금융, 부동산 등이 제일 먼저 머릿속에 떠오릅니다. 경제 용어는 왜 이리 이해하기 어려운 단어들이 많이 나오는지...  이 책은 우리가 어렵게만 생각하는 경제학이란 학문에 대해 청소년의 눈높이에 맞쳐 설명해주고 있습니다. 최소의 비용으로 최대의 효과를 추구하는 학문이 경제학이라고 하지만 사실 경제라는 개념이 포괄적이다보니 이해가 조금은 어려운 감도 있습니다.

책 첫머리에서 경제학을 밥을 먹는 일과 연관하여 우리에게 필요한 재화나 서비스를 돈을 주고 사고 파는 관계 시장 경제 시스템이 어떤 원리에 기초하여 어떻게 돌아가는가를 연구하는 학문. 즉 시장 경제가 작동하는 원리를 밝히는 학문이라고 저자는 말하고 있습니다. 사실 이것만으로 이해하기에는 경제학이 너무 어려울 것입니다. 저자는 경제학에 대한 이해를 위해  꽉 막힌 도로에서의 아이스크림을 판매하는 행위, 거대 제약 회사들의 횡포, 네비게이션을 통해 좁은 골목길을 통해 운전 거리를 단축하는 운전하는 사람들,,, 등 적절한 예시를 사용하여 좀 더 쉽게 경제학을 이해하도록 하고 있습니다. 단순한 경제 개념만 설명한 것보다 경제학이 무엇인지 감이 잡히는 느낌이 들었습니다. 얼마전 상영한 '노예 12'년의 배경이 된 아메리카 남부 지역. 짐승 취급당하며 모진 노동에 시달리는 노예들을 해방시킨 인물로 우리는 모두 링컨 대통령을 말합니다. 그런데 사실 링컨이 흑인 노예를 해방시킨 것이 사실은 경제적 이유이었다는 사실에 깜짝 놀랐습니다. 북부의 공업 발전을 위해서는 대량의 값싼 노동력이 필요했고 그래서 남부의 농장에 묶여 있는 흑인 노예를 해방시킴으로써 경제적 이익을 얻었던 것이지요.

경제학의 중요성이 피부로 와 닿은 부분은 p73~78 내용이었습니다. '비용 편익 분석'이라는 용어가 어렵지않게 이해된 부분이기도 합니다. 자신의 재임 기간 중에 눈에 보이는 성과를 내기 위해, 혹은 뇌물을 받기 위해 온갖 토목 공사를 벌이고, 다음 선거에  뽑히기 위해 공약을 남발하는 지역의 많은 정치인의 잘못된 행위를 막기위해서 꼼꼼하게 비용 편익 분석을 하는 것이 바로 경제학의 중요한 역할이라는 것을 알았습니다. 진정한 지역 경제 발전을 위해서 경제학이 얼마나 중요한 것인지를 새삼 깨닫게 되었습니다.

사실, 이 책을 읽고 경제학이 무엇이냐는 질문에 확실하게 대답을 할 수는 없지만, 우리의 먹고사는 일과 관련된 중요한 학문임은 틀림이 없습니다. 그동안 어렵고 골치아픈 학문이라 생각했던 경제학이 책을 읽은 후 무엇을 공부하는 학문임을 어렴풋하게나마 알았다는 사실만으로 만족감을 느끼게 한 책이었습니다. 

노예 12년

노예 12년 - Movie Tie-in ㅣ 펭귄클래식 139
솔로몬 노섭 지음, 유수아 옮김 / 펭귄클래식코리아 / 2014년 2월

외딴섬에 갇혀서 오랜 시간 돈도 못받고 강제 노동한 신안군 염전노예사건이 얼마전 알려지면서 매스컴을 뜨겁게 달구었습니다. 현대사회에서 아직도 약자의 인권이 유린되는 일이 있다는 사실은 많은 사람의 마음을 아프게하였습니다. 책 '노예 12년'은 예전 70년대 텔레비전에서 방영되었던 '뿌리'라는 드라마를 떠오르게 합니다. 아프리카의 한 흑인청년이 노예 사냥꾼에 잡혀서 미국에 오게 되면서 겪게되는 내용으로, 피부색이 다르다는 이유로 짐승과 같은 취급을 했던 비인간적인 모습이 드라마에서도 적나라하게 보여주었습니다. 

사실 이 책을 읽기 전 '뿌리'라는 드라마를 보았기때문에 책 '노예 12년'이 노예제도의 비인간성과 참혹함을 얼마나 제대로 그려내고 있는지를  기대하면서 읽었습니다. 저자 솔로몬 노섭은 이미 태어나기 전부터 자유인의 신분으로 살았으며 일자리를 얻기위해 워싱턴에 갔다가 노예 상인을 만나 남부로 끌려가게 됩니다. 살아남기 위해 자신이 자유의 몸이었다는 것과 본명을 숨긴채 힘든 노동과 모진 폭행을 당하면서 노예로 12년을 살게되지요. 이 책은 저자 솔로몬 노섭이라는 한 개인이 남부 농장에서 겪었던 참혹한 노예 생활을 책 곳곳에서 그려내고있습니다. 

자신이 낳은 자식들이 각기 다른 농장으로 팔려가면서 생이별하는 엘리사의 모습은 너무나 애처로웠습니다. 모진 채찍질보다 몇 십배 더한 아픔이었을 것입니다. 잡힐 줄 알면서 그리고 잡혀서는 채찍질을 당할 줄 알면서도 도망칠 수밖에 없는 이유에서 우리는 그들이 겪는 노예 생활이 얼마나 참혹했는가를 알 수있습니다. 그 이유는 단지 자신에게 할당된 노동이 힘에 부쳤기 때문이고, 나중에 잡혀서 채찍질을 당하더라도 탈주하는 하루 이틀 정도는 일을 안하고 푹 쉴 수 있기 때문이라하니 노예들의 노동의 얼마나 고되었는가를 짐작할 수 있을 것입니다. 

흑인도 백인과 마찬가지로 똑같이 생명권, 자유권, 행복추구권이 있다는 것은 생각조차 하지 않은채 그저 흑인을 동물과 마찬가지라고 생각하는 남부의 농장주들. 애초부터 그들의 머릿속에는 흑인은 다른 동물보다 말을 할 줄알고 지능이 조금 더 높아 값어치가 더 나가는 동물로밖에 생각하지 않았습니다. 나이 많은 흑인 노예에게 아버지 엡스처럼  채찍질을 가하는 열 살 먹은 농장주 엡스의 아들. 자신이 하는 행동이 얼마나 잔인하고 비인간적인지조차 깨닫지 못하는 엡스의 아들을 보면서 어른이 된 후에 자기 아버지보다도 더욱 비정하고 잔인한 인간의 모습이 떠올라 입맛이 씁쓸했습니다.

결정적으로 배스라는 백인의 도움으로 12년의 고통에서 벗어나 행복과 자유를 되찾게 되면서 이야기가 끝이 나지만 좀더 심층적으로 노예 제도의 문제점을 다루지 못했다는 점이 아쉬움으로 남습니다. 노예 제도는 인간의 이기심이 만들어낸 부끄러운 역사가 아닐까 생각합니다. 우리가 살고 있는 21세기에도 그릇된 편견을 갖고 옳지못한 행동을 하는 사람들이 많이 있습니다. 아직도 피부색과 생김새가 다르다는 이유로 인종 차별 의식을 갖고 있는 사람들이 생각이 바뀌는 세상이 오기를 바라면서 글을 마칩니다.

만리 중국사

만리 중국사 7 : 한 1 - 21일간의 이야기만화 역사 기행 ㅣ 만리 중국사 7
쑨자위 글.그림, 류방승 옮김 / 이담북스 / 2014년 1월

방대한 중국 역사를 쉽게 이해하는 방법 중 하나가 정통있는 만화를 읽는 것이다. 이 책 표지에는  애니메이션출판물 최우수상을 수상한 마크가 나온다. 아마도 중국문화예술정부에서 주는 상이니만큼 퀄리티가 있을거라는 생각이 이 책을 읽게 만들었다. 내가 읽은 부분은 한1,2로서 한1권은 B.C. 200년 한 고조인 유방이 흉노족을 공격하면서 백등산에 7일동안 포위되는 과정에서 내용이 시작된다. 나처럼 우리나라의 역사도 아닌 중국의 방대한 역사를 읽는 것이 부담되는 사람에게는 이 책은 좋은 역사서로서 한 몫을 한다고 생각한다. 한2권은 궁형의 치욕을 딛고 완성된 사마천의 사기와 관련된 이야기로 시작한다. 한나라 광무제 유수가 '동한'을 개국한 후로부터 동한의 말기 부패한 통치로 인해 대규모의 농민 반란인 황건군 기의로 동한이 멸망의 길로 접어드는 내용으로 끝내고 있다. 최고의 자리에 오르기 위해 힘과 권력을 이용해 끝없이 싸우는 모습은 비단 중국의 역사만은 아닐 것이다.  권력이란 영원하지 않다는 것을 새삼 느꼈다.

책 속에는 우리에게 익숙한 고사성어와 관련된 이야기도 나오기 때문에 고사성어의 의미를 이해하는데 도움이 된다.  사실 만화가 아닌 글로 서술된 책을 읽는다면 아마도 금세 잠이 들지 않았을까 생각한다. 방대한 중국 역사의 일부분인 한나라에 대한 역사를 불과 2권의 책으로 담고 있다는 것이 조금은 아쉬운 느낌이 든다. 아마도 중국 오천년의 역사를 모두 담아야하기때문에 세세한 내용까지 담기가 힘들었으리라 생각한다. 달리 생각하면 간결하면서 스피드하게 스토리가 전개되고 있어 금세 재미있게 읽을 수 있다는 장점이 있다.

 중국은 명실상부 미국과 함께 G2로서 세계 시장을 이끌고 있어며 곧이어 G1의 자리까지 넘보고 있다. 손자병법의 지피지기면 백전불태(知彼知己百戰不殆)라는 구절도 있듯이 우리가 그들의 역사를 읽음으로서 그들의 삶 속에 들어있는 문화와 기질을 알고 중국 시장에 뛰어든다면 손해보는 것보다는 여러모로 이익이 되리라 생각한다.

나도 학교에 간다

나도 학교에 간다 ㅣ 내인생의책 그림책 47
카리 린 윈터스 글, 스티븐 테일러 그림, 이미영 옮김 / 내인생의책 / 2014년 1월

아이을 키웠음에도 이 책을 읽은 후에야 유엔 아동권리협약에 담겨있는 권리의 일부분을 알았습니다. 교육받을 권리는 이미 알고 있는 권리였지만 안전한 물을 마실 권리, 최고의 건강 관리를 받을 권리, 놀고 쉴 권리가 포함되어있는 것은 처음 알았습니다. 생각해보니 텔레비전의 공익광고에서 보았던 한 장면이 떠오릅니다. 아프리카 어떤 지역의 아이들은 물을 얻기 위해 매일 5km를 걸어간다는 내용입니다. 우리에게는 흔해빠지고 하찮은 물이지만 그들에게는 5km나 되는 먼 거리를 걸어가면서까지 얻어야만 하는 생명수이지요. 그런 의미에서볼 때 유엔 아동권리협약 24조의 '안전한 물을 마실 권리와 최고의 건강 관리를 받을 권리'가 왜 포함되어있는지 이해가 갔습니다.

책 속에 등장하는 글을 꼭 배우고야 말겠다는 나쌀리의 열정은 참으로 대단합니다. 다른 아이들이 공부하는 것보다 노는 것을 좋아하지만 엄마가 돌아가신 뒤 집안일을 도맡아한 나쌀리는 오빠처럼 학교에 다니고 싶어합니다. 글도 모르면서 오빠의 책을 몰래 꺼내보기도 하고, 오빠가 다니는 교실 창문 밖에서 몰래 수업을 듣는 나쌀리와 우리나라 청소년들을 비교해보았습니다. 종이, 연필도 없어서 땅바닥에 막대기로 글을 쓰는 나쌀리와 달리 아까운 줄 모르고 낭비하는 우리나라 아이들이 너무나 대조되어 부끄러워습니다.

책을 읽으면서 가장 마음에 와 닿는 구절은 나쌀리의 엄마가 생전에 자식들에게 말한 "교육은 더 좋은 삶으로 가는 길"이라는 구절입니다. 지금은 너무 지나쳐서 사회의 문제가 되고 있는 우리나라 교육열과는 의미가 다르겠지만 배워야만 가난을 이겨낼 수 있다는 과거의 우리 어머니들의 생각과 다르지않다고 봅니다. 그렇기에 가난한 나쌀리 가족에게 교육이라는 것이 얼마나 절실할지 충분히 공감이 갑니다.

지금 이 순간에도 가난한 집안 형편 때문에 학교에 다니지 못하고 하루종일 일만 하고 있는 많은 아프리카 어린이들이 있습니다. 집안일때문에 공부를 하지 못하는 나쌀리를 위해 그녀의 오빠 마토부는 일주일에 한번씩 아침 일찍 일어나 동생 대신 집안일을  말끔히 끝내놓아 나쌀리가 하고싶어하는 공부를 할 수 있도록 배려를 합니다. 제목의 'gift days' 처럼 나쌀리에게는 이 날이 바로 '선물로 받은 날들'인 특별한 날이었을겁니다.

우리의 조그만 관심과 배려가 배움에 허덕이는 아프리카의 많은 어린이들에게 '선물로 받은 날'이 될 수 있습니다. 전 세계의 많은 아이들이 유엔 아동권리협약에 포함되어있는 기본적인 권리를 누렸으면하는 바람입니다.