공허한 십자가

공허한 십자가
히가시노 게이고 지음, 이선희 옮김 / 자음과모음(이룸) / 2014년 9월

사형 제도의 찬반에 대해 지금도 토론의 주제로 등장하곤한다. 이 책의 내용은 주인공 사요코의 입장에서 이야기를 풀어나간다. 여덟 살의 어린 딸을 살인자에 의해 잃게 된 주인공 사요코. 죽은 자의 생명은 그 어떤 형태의 속죄가 이루어지더라도 다시 돌아올 수 없는 것이기에 그 속죄는 공허한 십자가일뿐. 살인을 저지른 자는 마땅히 사형을 구형받아야 된다는 생각한다. 인간 생명의 존엄성은 어느누구에게나 평등한 것이다. 남은 자의 고통은 사요코와 전 남편 나카하라을 삶에 잘 나타나있다. 살인! 한 생명을 앗아가는 것 뿐만이 아니라 남겨진 가족의 삶까지도 무참히 무너뜨렸다. 그렇기에 살인은 어떤 이유든간 결코 일어나서는 안되는 일이다. 사랑하는 사람을 잃은 남은 가족에게 살인자의 속죄는 아무 의미없는 것으로 보일 것이다. 오직 사형만을 바랄 뿐이다. 나 역시도 충분히 그들의 마음을 이해할 수 있다.

하지만 이 부분에서 우리가 또다른 형태의 인물을 만나게 된다.  살인을 저질렀던 두 사람. 그들은 온전한 삶을 살아가지 못했다. 사오리와 후미야는 학창시절 철없이 저지른 행동에 임신을 한다. 그들은 올바른 선택을 하지 못했다. 아이를 낳은 후 숨을 못쉬게 해서 한 생명의 목숨을 앗아갔다. 그리고 21이 넘는 긴 세월을 자책과 고통 속에서 살아간다. 사오리는 속죄의 삶을 살았다고 할 수는 없지만 그녀는 자신을 살아 있을 가치가 없는 사람이라 생각한다. 심지어는 자신은 훔친 음식을 먹을 가치밖에 없다고 생각하며 남의 물건을 훔치다 교도소에 가기까지 했다. 자신을 끊임없이 학대하고 살아간 것이다.

후미야. 그는 자신이 저지른 행동을 속죄하며 살아간다. 자신의 손으로 어린 생명을 앗아갔지만 의사가 되어 작은 생명을 구하고 싶어 소아과를 선택했다. 비록 법의 심판을 받지않았지만 평생을 무거운 십자가를 짊어지며 속죄를 하며 살아갔다. 나쁜 나자에게 속아 임신까지 하고 자살을 하려고 했던 지금의 아내와 결혼하고 그녀의 뱃속의 아이를 자신의 아들로 받아들이는 것이 그에게는 속죄의 한 방법이었을 것이다.

후미야의 아내 하나에는 이렇게 외치고 있다.

 "남편은 지금까지 21년 전의 사건에 대해 계속 속죄하면서 살아왔어요. ......남편 덕분에 얼마나 ㅏㄶ은 난치병 아이들이 목숨을 유지하고 있는지 아세요? ...... 교도소에 들어가도 반성하지 않은 사람은 얼마든지 있어요. 그런 사람이 등에 지고 있는 십자가는 아무런 무게도 없을지 몰라요. 하지만 남편이 지금 등에 지고 있는 십자가는 그렇지 않아요. 너무나 무거워서 꼼짝도 할 수 없는 , 무겁고 무거운 십자가에요. ....교도소에서 반성도 하지 않고 아무런 의미 없이 하루하루를 보내는 것과 제 남편처럼 현실 속에서 다른 사라을 구하면서 사는 것, 무엇이 진정한 속죄라고 생각하세요?"

인간의 생명은 존엄한 것이기에 어떤 이유가 있는 살인은 용서받을 수 없는 일이다. 법의 처벌도 당연히 받아야된다. 사요코와 그의 부모님를 포함한 살인 피해자의 유족은 끝까지 살인자에게 사형이 내려지기를 바란다. 자신이 저지른 살인에 대해 속죄없이 무의미하게 삶을 마감하게 하는 사형과 비록 사형은 내려지지않더라도 무거운 십자가를 짊어지면서 평생을 속죄하면서 살아갈 수 있는 기회를 주는 것. 과연 어떤 것이 옳은 것일까. 옳고 그름의 판단을 할 수 있는 문제가 아니지만 그 문제에 대한 정답도 없다고 생각한다. 생명의 존엄성에 대해 다시 한 번 생각해볼 수 있었던 시간이었다.

최영옥과 함께하는 클래식 산책

최영옥과 함께하는 클래식 산책 - 영혼을 울리는 클래식 명작, 그 탄생의 비하인드 스토리
최영옥 지음 / 다연 / 2014년 7월

나같은 클래식 초보자들의 입문서 역할을 톡톡히 하는 책이다. 학창시절 한참 분위기에 심취해 클래식을 들었던 적이 있다. 그런데 뭘 알고 들었겠는가. 친구들과의 만남도 클래식 음악만을 틀어주는 요즘의 카페같은 고전음악실에서 만나곤 했었다. 그러나 하나둘 고전음악실도 사라지고, 나 역시 클래식은 가끔씩 듣는 음악이 되어버렸다. 아마도 가요와는 다르게 제법 오랜 시간을 앉아 들어야 하는 이유도 있고, 작곡가와 그 곡이 만들어진 배경, 곡의 형식 등을 전혀 모르고 들으니 어렵게만 느껴졌나보다. 요즘 클래식 연주와 함께 해설가가 알기쉽게 설명해주는 음악회가 그때도 있었더라면 얼마나 좋았을까하는 생각을 해본다. 아는만큼 보이고, 아는만큼 들린다는 말이 딱 맞는 말이다.

이 책을 읽으면서 나는 많은 작곡가들을 만나고 그들의 다양한 삶을 새롭게 알게 되었다. 많은 여성과 화려한 염문을 뿌렸던 리스트가 신부가 되었다는 사실은 당시 사람들에게도 큰 충격이었지만 리스트의 삶을 처음 읽었던 나도 의외의 선택이라 놀라웠다. 이 책의 또하나의 재미는 작곡가의 여러 작품 중 잘 알려진 작품에 얽힌 이야기가 설명되었는데 인터넷을 통해 그 작품을 들어보는 것이다. 작품이 만들어진 배경 등 작품과 관련된 이야기를 읽으며 음악을 들으니 와닿는 느낌이 예전과 전혀 달랐다. 가슴속까지 느껴진다고나 할까. 스승의 아내 클라라를 사랑하고도 끝내 이루지못한 내용을 읽고 들어서인지 나에게는 교향곡2번이 그리 낭만적으로 들리지는 않았다.

베르디 오페라 '나부코'의 '히브리 포로들의 합창'은 너무도 우리에게 친숙한 곡이다. 오페라 '나부코'에 당시 오스트리아 압제하에 있는 조국인 이탈리아를 걱정하고 생각하는 마음이 들어있어서 그런지 더 가슴에 와 닿았다. 이 곡이 이탈리아인들의 제2의 국가처럼 여기게 되었다는 새로운 사실을 책을 통해 새롭게 안 사실이다. '앎의 재미'가 솔솔하다. 드보르자크는 효자라고 한다. 저자 최영옥은 드보르자크의 작품 중에서 '어머니가 가르쳐주신 노래'를 뽑아 설명하고 있다. 특히 양성원 씨가 첼로로 연주한 이 곡이 특별히 기억에 남는다고 설명하고 있는데 다행히 인터넷을 통해 양성원 씨의 첼로 연주를 들어볼 수 있었다. 사랑하는 자식들을 잃고 살아가는 빛이 모두 꺼졌다고 생각했을 때 자신 곁에 있는 어머니를 통해 살아갈 힘을 얻었다는 내용을 생각하며 들으니 처음 듣는 곡이지만 정말 가슴이 뭉클했다. 그리고 슈베르트의 가곡 '숭어'를 이 책을 읽은 후로는 '송어'로 꼭 명칭하도록 하겠다.

저자 최영옥이 들려준 클래식 음악가와 작품들의 설명은 많은 재미와 지식을 안겨주었다. 교양과 지식, 두 마리의 토끼를 잡을 수 있는 책이라 할 수 있다. 이 책에 수록된 35명의 작곡가와 그들의 주옥같은 작품들은 귀뚜라미 울음소리와 함께 이 가을의 밤을 따뜻하게 보내게해줄 수 있을 것같다.  

뇌졸중 굿바이

뇌졸중 굿바이 - 우리나라 사람들이 제일 두려워하는
허춘웅 지음 / 피톤치드 / 2014년 8월

책 제목에도 있듯이 나를 포함한 우리나라 사람들이 제일 두려워하는 질환이 뇌졸중이라고 한다. 암은 대부분 신체 내부에 있어 드러나지 않아 아픔을 볼 수 없지만 뇌졸중 환자들의 불편한 행동과 모습은 주위에서 얼마든지 볼 수 있기때문에 아마도 그 두려움이 암보다도 더 크게 느껴지는 것 같다. 이 책은 질환을 다루고 있는 다른 의학서적과는 달리 스토리텔링 방식으로 전개되어서 큰 어려움없이 술술 읽어나갈 수 있다. 특히 우리 부부가 건강을 가장 신경써야할 중년에 접어들었기때문에 뇌졸증을 다룬 이 책은 많은 도움이 되었다.

책의 내용 중 간과해서는 절대 안 될 내용은 뇌졸중이 노인에게만 찾아오는 병이라는 생각을 해서는 안된다는 것이다. 50대 미만의 젊은 층에서도 9.8%나 되는 발병률을 보이고 있다는 점을 명심해야 할 것이다. 주인공 나건강이 어느 날 갑자기 쓰러졌다. 오랜 세월을 흡연, 폭식, 비만, 스트레스로 뇌혈관에 문제가 발생한 것이다. 뇌졸중은 어느날 갑자기 찾아오지않는다는 것을 자주 강조하고 있다. 사실 전조 증상을 자신이 느끼고 병원에 갈 수 있다면 얼마나 좋을까. 하지만 대부분의 사람들은 전조 증상이 나타나지만, 별 것 아닌 것으로 생각하고 무심히 지나쳐버린다는 것이 뇌졸중까지 가게되는 것이다. 신체 한쪽 부분의 마비, 감각 이상, 어지럼증, 시야 장애, 한쪽 눈의 시력 저하, 복시, 어눌한 말, 언어 표현력 저하가 뇌졸증의 증상이니 앞으로 무심히 넘기지말고 꼭 체크해야겠다.

고혈압, 당뇨. 비만, 흡연, 스트레스는 뇌졸중을 일으키는 원인이기전에 만병의 근원이다. 병이 찾아오기전에 예방이 중요함은 귀가 닳도록 들었다. 뇌졸중이 찾아오기 전에 예방에 신경을 써야겠다. 나에게는 비만이 제일 걱정이고, 남편은 스트레스가 걱정이다. 내 몸에 맞는 운동도 꾸준히 하면서 지금보다도 더 싱거운 식단을 짜야겠다. 더 늦기 전에 살을 빼도록 노력해야겠다.

이 책에는 뇌졸중에 대한 많은 지식이 담겨있다. 뇌졸증에 대한 일반적인 상식, 뇌졸중의 종류, 예방법은 물론 뇌졸중 치료 방법, 재발을 막기 위한 방법 등을 지루하지 않고 재미있게 스토리텔링으로 엮었기때문에 많은 사람들이 쉽게 읽을 수 있을 것이다. 

교과서에 나오는 한국단편소설 2

교과서에 나오는 한국 단편 소설 2 ㅣ 교과서에 나오는 한국 단편 소설 2
채만식 외 지음 / 강이북스 / 2014년 8월

얼마 전 읽었던 '교과서에 나오는 한국단편소설1'을 읽은 후 다시 2편을 읽게 되었다. 청소년들의 판타지 소설 쏠림 현상에 나름 걱정과 우려를 하고 있던 차에 읽게 된 책이기에 나에게는 너무 반가웠다. 예전에 읽어보았던 작품이지만 다시 읽어보아도 좋은 작품들이 소개되었다. 채만식, 이효석, 이상, 김유정의 대표적인 작품이 나오는데 교과서에 수록된 작품이기에 초등학교 5학년인 조카에게는 꼭 읽게하고 싶었다. 책을 통해 우리는 1930년대 당시의 현실을 드려다볼 수 있으며, 작가의 개성을 읽어나갈 수 있을 것이다.

요즘은 중.고등학교 교과서는 일률적이지 않고 학교마다 다르다. 하지만 많은 출판사에서 교과서를 내놓고있지만 채만식의 '미스터 방', 김유정의 '봄봄'이나 '동백꽃', 이효석의 '메밀꽃 필 무렵' 은 어느 출판사이든 빼놓지 않고 수록되어있다. 특히 김유정의 봄봄이나 이효석의 메밀꽃 필 무렵은 TV문학관으로 방송될 정도의 작품성이 뛰어나다. 하지만 교과서에 수록된 작품 이외의 다른 작품을 읽어보지 않은 청소년들이 너무 많은 것 같아 걱정스러웠는데 시대별로 여러 작가들의 대표적인 작품들을 모아서 책으로 엮은 '교과서에 나오는 한국단편소설'은 청소년들이 꼭 읽어보아야할 필독도서로 자리매김하기를 개인적으로 바란다.

최근 출판되는 작품 중에서 김유정의 '봄봄'같이 해학성과 함께 현실 비판이 드러난 작품은 찾기 힘들다. 데릴사위라는 명목으로 끊임없이 머슴처럼 온갖 일을 시키는 장인. 너무나 어리숙한 '나'의 반항은 장인과 사위의 싸움으로 이어졌지만 이역시 작가는 해학성으로 이끌어내고 있다. '봄봄'을 처음 읽었을때 끊임없이 장인에게 당하고 사는 '나'의 행동을 보면서 안타까워했던 기억과 이효석의 '메밀꽃 필 무렵'을 읽으면서 동이와 허 생원이 부자지간일 것이라는 확신을 갖게 되면서 허 생원이 그토록 잊지못했던 성 처녀를 비로소 만날 수 있겠구나하는 마음에 내 마음이 덩달아 설레었던 기억이 새록새록 난다.

'교과서에 나오는 한국단편소설'이 1, 2 두 편이 출간되었다. 새로운 작품을 읽는 것도 좋겠지만 우리 현대소설의 기반이 되었던 1930년대의 소설을 다시 읽어보는 것은 더욱 의미있는 일이라 생각한다. 많은 청소년들이 책을 통해 그 시대를 살았던 다양한 인물들을 만나 그 시대의 이야기를 들을 수 있는 의미있는 시간이 되기를 바란다.

효자동 파란집 상서민 대통령

효자동 파란집 장서민 대통령 ㅣ 반갑다 사회야 3
이창숙 글, 이기량 그림 / 사계절 / 2014년 7월

이 책은 사계절의 '반갑다 사회야'시리즈 세번 째편으로 만들어졌는데, 초등학생들에게 친숙한 만화의 형식을 섞어 대통령 선거과정에서부터 대통령이 하는 일 등을 쉽게 이해할 수 있도록 설명하였다. 요새 우리나라의 교육을 책임지고 있는 교육부장관 후보자에 대한 인사청문회 과정을 텔레비전 뉴스를 통해 보았을 것이다. 막연하게 장래 희망을 대통령으로 꿈꾸는 우리 아이들에게 이 책을 통해, 뉴스를 통해 알게해주면 그야말로 일석이조의 효과를 볼 수 있을 것이다. 얼마전 인사 청문회에서 문제가 된 문** 국무촐리 후보와 김** 교육부 장관 후보도 일만 보더라도 대통령의 후보자 선정이 얼마나 중요한 것인가를 보여주고 있다.  

대통령 중심제를 채택하고 있는 우리나라에서 대톨령의 역할은 무겁다. 대통령은 대한민국 정부의 행정부 최고 책임자이며, 대한민국 군인을 통솔하는 지휘권이 있으며, 그 지위에 대한 권한도 갖고 있다. 초등학생들에게 대통령의 권한이 무엇인지에 대해 교과서 내용처럼 설명하고 있다면 이 책처럼 재미없는 것도 없을 것이다. 하지만 이 책은 '장서민'이라는 인물을 등장시켜 대통령의 하루의 일과를 마치 옆에서 보듯이 말하고 있다. 대화하는 식의 내용으로 꾸며져있기 때문에 이 책을 읽는 학생들은 자연스럽게 대통령의 역할이 무엇인지를 알게될 것이다. 또한 대통령 역할 못지않은 영부인의 역할에 대해서도 다루고 있다.  

책의 내용중에서 대통령이 일선 군부대를 방문하면서 연대장에게 한 말이 가슴을 맺힌다. "여기 있는 군인들은 인생의 가장 중요한 시기에 2년 가까이 국가를 위해 청춘을 반납한 것 아니겠습니까? 소중하게 대해 주시고 절대로 괴롭힘이나 구타가 있어서는 안 됩니다."  요즘 군부대에서 일어난 일련의 사건들을 보면서 대통령의 책임이 그만큼 크다는 것을 뼈져리게 생각하며, 다시는 그러한 일이 일어나지않도록 말뿐이 아닌 제도적 개선이 꼭 이루어지기를 바란다.

이 책의 커다란 장점이라면 요즘의 우리나라 정세와 관련된 내용을 바탕으로 이야기를 구성하고 있다는 점이다. 고위 공직자에 대한 임명 절차, 아베의 야스쿠니 신사 참배 문제, 군부대에 만연한 구타 사건, 전세계 인류의 당면한 문제인 지구 기후 변화 등은 현실적인 문제들이 책내용으로 구성되어 쉽게 대통령이 하는 일들을 이해할 수 있을 것이다. 대통령 선거 후보등록에서부터 당선 과정, 5년의 임기, 퇴임에 이르는 과정을 마치 옆에서 보듯이 잘 구성되어 있어 청소년들이 자연스럽게 정치에 대해 가까워질 수 있을 것이다.