사랑하는 딸과
아들에게 보내는 독서편지
0.
열린책들 창립 35주년 기념 세계문학 중단편 NOON 세트 아홉 번째 책은 아서 코넌 도일의 셜록 홈즈 단편 3개를
엮은 <다섯 개의 오렌지 씨앗>이란다. 표제작 <다섯 개의 오렌지 씨앗> 이외에 <보헤미아 스캔들>, <빨간머리 연맹>이 실려 있단다.
전에도 이야기했지만, 추리소설을 좋아하는 아빠가 학창시절 문구판으로
재미있게 읽었던, 셜록 홈즈 시리즈. 여름의 무더위를 시원하게
날려주는 셜록 홈즈 시리즈는 여전히 아빠의 좋은 추억 한 켠을 자리잡고 있단다. 비록 줄거리까지 기억하고
있는 것을 얼마 안되지만 말이야. 이 책에 실린 세 편은 모두 단편이지만, 짧고 굵은 재미를 주고 있단다.
1.
첫 번째 작품은 <보헤미아 스캔들>이라는 작품이란다. 결혼을 앞둔 보헤미아 대공이 찾아와 자신이
예전에 사귀었던 오페라 가수 아이린 애들러가 예전에 같이 찍은 사진으로 자신을 협박하고 있다고 이를 해결해 달라는 의뢰였단다. 그런데 그 가수가 지금은 은퇴하고 런던에 살고 있다고 했어. 지금
같아서는 큰 문제가 아닐 수도 있을 것 같은데, 그 옛날에는 결혼을 앞둔 이에게 이런 일은 큰 스캔들이었나
보구나.
홈즈는 목사로 변장하고 아이린에게 접근을 하고 왓슨과 연기를 해서 아이린이 사진을 어디에 보관하는지도 알게 되었지. 아이린도 아이린 나름 이유가 있었고, 지금은 또 다른 사랑하는 사람이
생겨서 보헤미아 대공을 괴롭히지 않겠다면서 길을 떠났단다. 그런데 아이린도 변장을 하고 홈즈를 미행했다는
내용의 편지를 남겼어. 홈즈가 그런 아이린을 알아보지 못했고, 아이린이
남긴 편지를 통해서야 그 사실을 알게 되었단다. 홈즈가 목사로 변장한 것도 모두 알고 있었던 거야. 홈즈도 아이린의 지능에 놀랬단다.
….
두 번째 작품은 <빨강머리 연맹>이라는 작품이란다. 제목만 보면 <빨강머리 앤>이 연상되기도 하지만 <빨강머리 앤>과는 관련 없는 소설이란다. 전당포 주인의 새로 들어온 점원의 권유로 빨강머리인 사람만 할 수 있는, 쉽게
돈 버는 일을 소개해 주었단다. 빨강머리 연맹 사무실에 하루 4시간씩
출근해서 <브리태니커 백과사전>을 손으로 베끼는
일이 전부였다. 그러면 주 4파운드를 준다는 거야. 전당포 주인이 빨간 머리여서 점원이 그에게 알려 준거야. 많은 지원자가
몰렸지만, 전당포 주인이 합격을 하고, 전당포 주인은 날마다
가서 백과 사전을 베꼈단다.
그렇게 8주 후 어느 날 빨간 머리 연맹의 사무실은 닫혀 있었고, 빨간 머리 연맹은 해체되었다고 적힌 안내문을 보게 되었어. 이 이상스러운
빨간 머리 연맹에 대한 이야기를 들은 홈즈는 그들의 정체를 밝혀내게 된단다. 전당포 옆에 은행이 있었고, 그 은행에서 돈을 훔치기 위해서는 전당포 바닥을 파서 은행의 금고까지 가려고 했던 거란다. 그러기 위해서는 전당포 주인이 자를 비워야 하고, 그래서 그를 돈으로
꼬드겨서 이해할 수 없는 <브리태니커 백과 서전>을
베끼게 했던 것이란다. 생각이 기발하더구나. 이 책에 실린
세 편 중에 가장 재미있던 소설이었단다.
…
세 번째 작품은 이 책의 표제작이기도 한 <다섯 개의 오렌지
씨앗>이란다. 미국 남북 전쟁 당시 남군으로 참가했던
오펀쇼라는 사람이 주인공인데 그는 영국의 한 시골에서 지내고 있었어. 그런데 그에게 다섯 개의 씨앗이
들어 있는 봉투, 그 봉투의 겉에는 KKK가 적혀 있는 봉투를
받았단다. 그 봉투를 받고 난 오펀쇼는 공포에 질려 유언장을 다시 쓴단다. 그리고 홈즈에게 도움을 청했는데, 이내 오펀쇼를 살해당하고 말았어.
KKK는 미국의 백인우월주의 단체로,
미국 남북 전쟁 이후 흑인들이나 흑인을 옹호하는 이들에게 테러를 일삼던 단체였단다. 오펀쇼도
남북 전쟁 당시 KKK와 연루된 일이 있었던 것 같아. 하지만
그가 죽음으로써 그 사건을 밝혀내지 못했단다. 홈즈는 그들을 추적을 해서 그들이 어떤 범선에 타고 있다는
사실을 알게 되었지만, 그 배는 폭풍우로 대서양에 침몰하는 바람에 결국 사건의 진상을 알 수 없었단다. 셜록
홈즈의 미제 사건 중에 하나로 남은 소설이란다.
…
이렇게 간단히 이 책에 실린 셜록 홈즈 단편 3개를 소개해 보았단다. 단편이라서 이야기가 중간에 끊긴 감도 없지 않지만, 셜록 홈즈의
위트와 명석한 추리를 보는 재미는 단편도 만만치 않구나. 올해는 셜록 홈즈 전집에서 또 한 권 꺼내
읽어봐야겠구나. 오늘은 여기까지.
PS:
책의 첫 문장: 셜록 홈스에게 그녀는 항상 <그 여자>였다.
책의 끝 문장: 우리가 론스타호의 운명에 관해서 알게 된 것은 이것이 전부다.