바다가 들리는 편의점4

바다가 들리는 편의점 4 ㅣ 바다가 들리는 편의점 4
마치다 소노코 지음, 황국영 옮김 / 모모 / 2025년 7월

[바다가 들리는 편의점] 시리즈는 최근에 가장 사랑스럽게 보는 시리즈물이다. (아니야... 나 너무 좋아하는게 많아. 암튼 이 아이도 너무 좋아.)

바닷가 마을 텐더니스 편의점의 매력이 넘치는 점장 시바부터 그들의 팬클럽인 주변분들, 노인분들이 사는 아파트 밑에 입주해 있고 옆에 앉아서 먹을 수 있는 공간이 있는 사랑방같은 그 곳에서 일하는 알바, 오시는 손님들의 다양한 에피소드와 이야기가 펼쳐지는 이 시리즈는 너무나 매력적인 캐릭터도 많고 이야기가 무궁무진하게 솟아나서 너무 좋다.

프롤로그에는 언제나 한번씩 시작 때 등장하는 와카로 추정되는 ‘나’가 친구와 함께 시바 점장에게 붙은 귀신을 물리치기 위해 애쓴다. 굵은 뱀으로 변신하는 긴 머리의 여자라며 강력한 악귀를 쫓기 위해 유명한 절까지 찾아가는 ‘나’의 행동력은 〈에필로그〉에서 시바 점장에게 부적을 전해주며 훈훈하게 마무리된다.

제1화 새출발을 위하여, 건배 – 새로운 인물 유리가 등장한다. 어릴 때부터 부모의 지나친 간섭과 폭언을 견뎌 온 유리는 이혼 후 모지항에서 새로운 인생을 살아가기로 마음먹지만 과거의 상처에 얽매인 채 하루하루를 의미 없이 보내는 중이다. 이런 유리에게 다정하게 음식을 건네며 말을 걸어 오는 사람은 모지항 소식통 빨강 할아버지. 사소한 친절이 버튼이 되었는지 유리는 쌓여 있던 모든 감정을 낯선 사람들 앞에서 터트리고 만다. 이어 유리가 간직해 온 첫사랑의 비밀이 밝혀지고, 심각한 분위기가 첫사랑의 정체가 드러나며 다시 밝게 바뀌자 유리 역시 가벼운 마음이 되어 새로운 인생을 즐겁게 살아갈 각오를 다진다.

제2화 히어로를 꿈꿨던 남자/제3화 우리의 우정, 그리고 히어로 는 연결된 이야기로, 누군가를 구하는 히어로가 되고 싶었으나 그것이 허황된 꿈이라는 것을 깨달은 채 조금은 비참한 현실을 살아가는 마이토가 주인공이다. 여자 친구에게 차인 마이토 앞에, 2, 3권에 등장했던 텐더니스 편의점 아르바이트생인 다카기가 나타나면서 마이토의 삶에 변화가 생긴다. 다카기의 제안으로 텐더니스 편의점 캐릭터인 알파카 인형 탈을 쓰는 일을 시작한 그에게 포기했던 어릴 적 꿈인 영웅이 되는 순간이 찾아온다. 모두의 찬사를 받으면서 마이토가 깨닫는 것은 아이러니하게도 꼭 대단한 일을 해야 히어로가 될 수 있는 건 아니라는 사실이다.이 에피소드가 너무 귀엽고 예뻐서 웃음이 함박 피었다. 시바 점장도 탐 냈던 새로운 캐릭터 [알파커션군]도 히어로 맞고... 이런 소소한 이벤트를 열심히 해내는 인물들이 왜 이렇게 다들 귀여운지... 마이토와 다카기의 우정도 너무 좋았다.

이번 신작에서는 1권에 등장했던 초등학생 히카루, 모지항의 소식통 빨강 할아버지를 비롯한 반가운 인물들이 다수 출연하는 한편 이야기를 이끌어 가는 새로운 인물들의 사연도 더욱 다채로워졌다. 다 같이 모여 새 인물들에게 용기를 북돋는 순간은 마치 책을 읽는 우리가 그 자리에서 모두의 위로를 받는 것처럼 감동적으로 다가온다.

따뜻하고 다정한 이 편의점이 계속 이어지기를 바라며~ 오늘도 덕분에 몽글몽글해집니다~~!