88번 버스의 기적

88번 버스의 기적
프레야 샘슨 지음, 윤선미 옮김 / 모모 / 2023년 7월

되는게 없고 오래 사귄 남자친구와는 헤어져 오갈데가 없어 언니집에 임시로 베이비시터로 온 리비, 우연히 탄 88번 버스에서는 할아버지 프랭크를 만나는데 그 분은 88번 버스에서 60년 전 잠깐 스쳐 지나가듯 만났던 첫사랑을 찾고 있다는 이야기를 듣게 되고, 뭔가 도움이 되고자 ‘88번 버스의 그녀’ 찾기 프로젝트를 펼쳐나간다. 그 과정에서 프랭크의 요양보호사이자 남보기엔 험상궂은 펑크 족 딜런과 얽히며 티격태격하면서 서로를 새롭게 알아간다. 아름다운 이야기들이지만 실제 그녀를 찾는 것은 쉽지 않고 프랭크의 치매는 더욱 악화되고 리비는 전 남자친구와의 관계에서 임신한 것을 알게 되면서 여러 상황이 꼬여간다.

암튼, 여러 가지 일들이 엮이면서 MBTI로 보자면 파워 J형의 모범생 삶을 살던 리비와 전혀 다른 삶을 살았던 딜런, 그의 친구 에스메 등이 리비의 삶에 들어오면서 삶의 변화를 꿈꾸지만 다시 다가오는 옛 남친, 주변 상황 등으로 인해 뭔가 마무리되는 듯 하다가... 이야기는 금방 끝나지 않고 제법 길다...

그 긴 이야기도 좋았고 마무리도 좋았고...

중간 그녀의 이야기도, 우정도 참 좋았다.

『88번 버스의 기적』은 우연한 만남이 어떻게 우리의 삶을 바꿀 수 있는지, 작은 선의에서 시작된 행동이 타인의 삶에 얼마나 긍정적인 영향을 미칠 수 있으며 그 선의가 돌고 돌아 어떻게 자신에게 돌아오는지에 관한 이타적이고 희망적인 보고를 우리에게 들려준다. 이루지 못한 꿈을 아쉬워하고, 헤어진 연인에 대한 미련을 놓지 못하며, 자신을 마음대로 휘두르려는 가족에게 반항하지 못한 채 수동적인 태도로 자기 삶을 대하던 리비는 우연히 만난 할아버지에게 가벼운 마음으로 친절을 베풀었다가 전혀 예상치 못한 인생의 길에 접어든다.

작은 선의가 자신에게 미치는 긍정적인 영향과 그런 선의로 인해 아름다운 세상과 나자신 또한 성장함을 보여주는 이런 아름답고 행복한 이야기로 인해 행복한 독서였다.