이렇게 유권자 등로15만 달러를 넘는 미국이르 넘...

 이렇게 유권자 등로15만 달러를 넘는 미국이르 넘는 미국인의 투표율은 80%가 넘지만, 2만 달러 이하이 투표율은 50%를 넘지 않는다. 이런 장애 요인은 대통령과 의원 선거뿐 아니라 매년 박빙으로 치러지는 주와 지역 단위 선거 결과에도영향을 미친다.

투표율이 낮은 이유가 유권자의 자발적 선택이든 아니든 유권자등록을 위한 까다로운 조건은 유권자에게 자신의 의지와 다르게 행동하도록 만들며, 미국 민주주의의 기본 장점을 완전히 뒤집어버린다.

앞에서도 말했듯 민주주의의 장점은 국민에게 모든 제안을 토론하고평가한 후 선택할 기회를 제공하며, 국민에게 자신의 요구를 들어주고 의견을 평화롭게 표현할 수단이 있다는 사실을 알리는 것이다. 또시민 폭력의 위험을 줄이고 타협을 장려하며 정부가 일부 국민뿐 아니라 모든 국민이 투자하도록 유도하는 것도 민주주의의 장점이다.

결국 투표는 정부의 잘잘못을 평가하는 수단인 셈이다. 

물론 핀란드는 러시아에 몰살당하거나 노예가 되지는 않았다. 밀로스의 딜레마에 따른 결과와 그 딜레마를 해결하기 위한 최선의 전략이 국가마다 다르다는 뜻이다. 하지만 보편적으로 적용되는 교훈이 있다. 이웃한 대국의 위협을 받는 작은 국가는 항상 경계심을 늦추지 않아야 하고, 다양한 선택안을 고려하며 냉철하게 평가해야 한다.

는 교훈이다. 이 교훈은 너무도 명백해서 새삼스레 언급할 필요도 없지만 안타깝게도 무시되는 경우가 많다. 밀로스 시민은 이 교훈을 무시했다. 파라과이도 이 교훈을 무시하고 훨씬 강력한 브라질과 아르헨티나 우루과이 연합군을 상대로 1865년부터 1870년까지 재앙적인 전쟁을 벌였으며, 결국 파라과이 국민의 60%가 희생되는 참혹한 상황을 맞이했다.

이쯤에서 나는 영국 평론가 새뮤얼 존슨samuelJohnson(1709~1784)의 "분명히 말씀드리지만, 누구든 보름 후 교수형에처해진다는 걸 알면 마음을 좋은 쪽으로 집중할 것입니다!"라는 말이머릿속에서 맴돈다.

[오늘의 한문장] 지하철 속의 영화 한편들

그들은 매너와 자존심을 금과옥조처럼 지 키면서도 자신들의 범주에 벗어난 사람들은 은근히 깔보는 경향이 있었다. 사람들이 죽기 살기로 공부하고 좋은 대학에 가려 는 이유를 알 것 같았다. 

고등학교 졸업장밖에 없는 나는 어쩔수 없이 여자를 매개로 저들과 어울려 보지만 저들의 범주에 벗어난 나로서는 스스로가 어색하고 옹색할 뿐이다. 이 세상에는보이지 않는 신분제도가 반드시 존재한다고 나는 믿고 있었다.

[오늘의 한문장] 댄 애리얼리 부의 감각

지불의 고통을 제거하면 돈을 보다 더토을 제거하면 돈을 보다 더 자유롭게 쓰고 소비를 더 많이 즐기 바대로 지불의 고통을 늘리면 지출에 대한 통제력이 높아져서 지출이 어드다. 그렇다면 우리는 늘 지불의 고통을 늘리거나 줄여야 할까? 몫로 그렇지 않다. 모든 것은 때와 장소에 따라서 달라진다.

평생 한 번이나 두 번 혹은 최대한 많아봐야 세 번 정도밖에 있을 수 없는경험이 있다. 신혼여행도 이런 경험에 속한다. 이런 경험은 정말 특별한 것이다. 특히 신혼여행이라면 지불의 고통을 줄이고 평생 한 번밖에 없는 경험을 마음껏 즐기는 것이 좋다고 주장할 수 있다. 하지만 동일한 것이 수도 없이 반복되는 일상생활에서는 이야기가 달라진다. 지불의 고통을 늘려야만하는 범주가 분명히 있다. 누군가에게 점심을 사준다거나, 슈퍼마켓 계산대줄에 섰다가 무심코 쓰레기 잡지를 집어 들어 계산대에 올려놓거나, 운동을한 뒤에 값비싼 스무디를 산다거나….… 이런 지출은 당연히 재고해야한다.

요컨대, 어떤 순간에서든 거래를 하며 느끼는 지불의 고통을 의도적으로 키울 수도 있고 줄일 수도 있다. 그러나 아무 생각도 없이 아무런 통제력도 발위하지 않은 채로 지불의 고통이 저 스스로 알아서 늘어나거나 줄어들도록시하면 되는 게 아니라, 자신이 원하는 즐거움이 어느 정도인지 혹은 자신은이려고 하는 지출이 어느 정도인지를 바탕으로 의도적으로 지불의 고통을 키우기도 하고 또 줄이기도 해야 한다.

[오늘의 한문장] 대변동 : 위기, 선택, 변화

인구 감소가 일본에 정말적지만 세계 무대에서 중트레일리아, 핀란드와 스웨데가 일본에 정말 ‘문제‘가 될까? 인구가 일본보다 훨씬무대에서 중요한 역할을 하는 부유한 국가는 많다. 오스그라드와 스웨덴, 네덜란드와 싱가포르, 이스라엘과 스이완이 대표적 예이다. 물론 이 국가들이 군사 강국은 아니다.

헌법과 국민정신에 팽배한 평화주의 때문에 군사 강국이 아니다. 내가 보기에 일본은 인구가 줄어들더라도 가난해지기는커 녕 더 풍요로워질 듯하다. 그만큼 국내 자원과 수입해야 하는 자원에 대한 수요가 줄어들 것이기 때문이다. 뒤에서 다시 살펴보겠지만 자원의 압력은 현대 일본이 역사적으로 직면한 골칫거리 중 하나였고지금도 마찬가지이다. 게다가 일본인은 일본을 자원 빈곤국이라 여긴다. 따라서 나는 일본의 인구 감소를 골칫거리가 아니라 커다란 이점중 하나라고 생각한다.

 인구 감소를 걱정하는 일본인도 인구 고령화가 훨씬 더 큰 문제라는 데 동의한다. 일본은 이미 세계에서 기대 수명(84세. 미국은 77세, 아프리카의 많은 국가는 40~45세)이 가장 높은 국가이고, 노인 비율이 가장 높국가이기도 하다. 인구의 23%가 65세 이상이고, 6%는 80세가 넘다. 2050년이면 그 수치가 각각 거의 40%와 16%로 치솟을 것으로 예상한다(말리공화국의 경우에는 3%와 0.1%에 불과하다.) 그때가 되면 80세상 노인이 14세 이하 인구보다 많을 것이고, 65세 이상이 1~3세)어린아이보다 많을 것으로 추정한다.

[오늘의 한문장] 지하철 속의 영화 한편들

나는 젊은 시절부터 팽개쳐 두었던 소설을 다시 쓰게 되었다.

생업을 걱정해야 할 시기에무슨 놈의 소설인가!
주위의 조롱과 냉소 속에도 나는 흔들림 없었다.

무엇이 옳고 그름을 세상의 잣대로 판가름하기가 싫었다. 아직도 남아있는 시간들을 위하여, 행복했던 기억을 지우고 존재에 대한 탈피를 거듭하고 싶었다.

새롭게 태어난다는 것은 아픔과 고통이 따르는 일인 것을 나는 결코 그 길을 소홀히 가고 싶지 않았다.

- 작가후기 -