스케일업 인사이트

스케일업 인사이트 - 스타트업이 일류기업으로 가는 길
장효상.변인학 지음 / 파지트 / 2026년 8월

스케일업의 사전적인 의미는 일정한 비율에 의한 증대를 뜻한다. 하지만 실제 용례나 이 책에서 씌여진 용례는 규모 확대, 기술, 제품, 서비스, 경영 등 기업의 외형과 내실이 크게 개선되거나 성과를 창출하는 것이다.

좀더 좁혀서 말해보자면 비즈니스적으로 시스템 용량·인력·수익 구조를 기존 모델을 유지한 채 지속 가능하게 증폭하는 논리적 전환을 의미한다. 결국 스타트업 규모의 회사가 어떻게 하면, 본격적인 궤도로 규모를 올릴 수 있는가에 대한 솔루션이 담긴 책이다.

특히 이 책은 딱딱한 이론 나열 대신 비즈니스 소설(스토리텔링) 형식을 빌려 실제 기업 현장의 갈등을 생생하고 흥미롭게 풀어낸 것이 흥미롭다. 두 명의 공저자는 스타트업과 중소기업이 초기 성공 이후 마주하는 치명적인 '성장통'의 실체와 이를 극복하기 위한 조직 혁신 전략을 재미있게 담아냈다.

두 명의 공저자에 대해 간단하게 알아보자면,

"먼저 장효상 작가는 서울시립대학교 국제관계학과를 졸업하고, 성균관대학교 경영전문대학원 SKK GSB에서 MBA를, 인디애나대학교에서 경영 전략을 전공했다. 복수의 기업에서 인사, 영업, 전략, 마케팅, 해외 사업 등 폭넓은 업무를 경험했으며, 글로벌 강소기업의 전략 마케팅 리더를 거쳤다.

현재는 개인과 조직의 역량 향상을 돕는 에듀테크 스타트업, Learning Crew를 이끌고 있다. 저서로 『네이키드 애자일』, 『세일즈 뉴노멀』, 『비즈니스 문해력을 키워드립니다』가 있다.

다음으로 변인학 작가는 현재 주식회사 키로의 COO로 재직하며 조직 운영과 신사업을 총괄하고 있다. 이랜드리테일에서 커리어를 시작한 이후 메디트, 소셜빈, 말랑하니, SLBS, InA 등 다양한 산업의 성장 기업에서 일하며 폭넓은 현장 경험을 쌓았다.

대기업의 체계와 스타트업의 속도를 모두 경험하며, 전략을 실행 가능한 시스템으로 바꾸고 조직이 다음 성장 단계로 나아가도록 돕는 스케일업 파트너로서의 역할에 집중해 왔다."

마치 소설처럼 풀어낸 책의 주요한 줄거리를 간단하게 요약해보자면,

"연매출 100억 원을 넘기며 성장통을 겪는 ‘XM컴퍼니’의 이야기를 소설 형식으로 풀어내며, 부서 간 사일로를 깨고 투명한 시스템을 구축해 회사를 다음 성장 궤도로 이끄는 과정을 현실감 있게 담았다.

대기업 출신 전략마케팅팀장, 실행에 강한 과장, MIT 출신 엔지니어 창업자, 생산 관리자 등 실제 조직에서 마주할 법한 인물들의 갈등과 변화를 통해 조직 운영의 핵심 과제를 보여 준다."

책에서 저자들이 말하고 있는 주요한 메세지로 많은 스타트업이 제품력과 구성원의 열정으로 초기 성장을 이뤄내지만, 규모가 커질수록 과거의 성공 방식이 오히려 발목을 잡는 역설에 직면하는데, 이것을 기업의 대전환기인 '스케일업(Scale-Up)' 과정에서 발생하는 필연적인 성장통으로 정의한다.

이에 따라 창업자 1인의 의사결정 병목을 해결하고, 핵심 인재의 개인기에 의존하던 방식에서 누구나 같은 효율을 내는 표준화된 프로세스로 전환해야 한다. 가족 같은 분위기'라는 명목 하에 책임 소재가 모호해지는 주목구구식 경영을 비판하며, 명확한 역할 분담과 조직 관리가 필요함을 강조한다.

또한 대기업 출신의 전략마케팅팀장(김서율), 실행력 뛰어난 과장, MIT 출신 엔지니어 창업자 등 우리 주변에 있을 법한 현실적인 캐릭터들이 등장한다. 특히 실제 회사에서 일어나는 갈등을 그대로 옮겨놓은 듯해 몰입감이 매우 높은 경영 관리 지침서라고 할 수 있다.

아울러 각 장의 끝에는 이야기 속 문제를 정리하는 '인사이트' 해법 조언이 수록되어 있다. 특히 책 속에 포함된 QR코드를 통해 스케일업 플랫폼 홈페이지로 연결되며, 기업의 성장 함정을 데이터로 진단해 볼 수 있는 '무료 기업진단(8영역 32문항)' 서비스 등 실무에 바로 적용할 수 있는 도구를 제공하여 유용하다.

따라서 초기 데스밸리를 넘어 본격적인 조직 확장(채용 및 매출 증가)을 고민하는 스타트업 CEO나 주먹구구식 일 처리에 한계를 느끼고 체계적인 업무 시스템을 구축하고 싶은 성장기 기업의 팀장·리더에게 꼭 한 번 읽어볼만한 책으로 강추드린다.