서 2017년 기준으로 우리나라 성인(25~64세)의 교육 단계별 상대적 임금을 비교했다. 고졸자의 임금을 100으로 놓고 봤을 때, 전문대 졸업자는 115.2%, 대학 졸업자는 144.5%, 대학원 졸업자는 187.9%로 학위에따라 고졸자에 비해 15~88% 이상의 월 급여 차이가 발생한 것으로 나1타났다.
JOECD 46개국 평균을 놓고 봐도 비슷하다. OECD 국가의 전문대졸업자는 120.2%, 대학 졸업자는 144.4%, 대학원 졸업자는 191.2%로집계됐으니, 과거에 비해 감소하고 있는 것은 사실이지만) 대졸자 프리미엄은111111111확실히 존재한다. 여기서 기억해야 할 중요한 점이 하나 있다. 그저 4년제 대학을 나왔다고 해서 무조건 고졸자보다 높은 임금을 받는 것은 아니다. 하위권 부실 대학의 졸업자의 경우 오히려 고졸자보다 임금 수준이 낮은 사례도 빈번하다. 즉, 4년제 대학 중에서도 상위에 해당하는 사람들이 상대적으로 대기업 정규직과 같은 고임금 일자리를 구할 확률111이 높다는 이야기다.