완전한 행복

완전한 행복
정유정 지음 / 은행나무 / 2021년 6월

이 책에 대한 평가는 대부분 비슷한것 같던데 정유정이 다시 돌아왔다 정도의 느낌이다. 사실 [7년의 밤]을 읽고 나서 작가의 서사력에 감탄하며 단박에 팬이 됐다. 이후 신간이 나올때마다 바로 읽어줬는데 [28], [종의기원] 각기 다른 특장점을 가지고 독자들을 만족시켰다.

하지만 이전 작품인 [진이 지니]에서 다른 스타일을 시도하신것 같아서 읽을까 말까 망설이던중 평소 성향이 비슷한 후배의 전언에 의하면 팬심이 떨어지는것 같다길래 패스했다. 이번 작품은 그 후배가 역시 먼저 읽었고, 감동스럽게도 보고 나서 패스까지 해주셔서 조금 늦었지만 이렇게 돌아온 작가님의 텍스트를 만날 수 있었다. 사실 요즘 공간의 문제로 인해 장르소설은 부지런히 처분중인지라 당분간 도서관을 이용하고 있는중이다.

어쨌거나 오랜만에 읽은 정유정 작가의 소설은 다시금 압도적인 재미를 안겨줬다. 누구나 이 책을 읽게 되면 대한민국을 떠들썩하게 만들었던 사건을 떠올리겠지만(법적인 문제가 없을까 살짝 궁금하기는 했다), 작가의 꼼꼼한 묘사와 서사력으로 상상의 날개를 펼치며 독특한 공포감을 선사해줬다. 비교적 두꺼운 분량이지만 손에 잡게 되면 바로 읽어내릴만큼 가독성도 매우 훌륭한 작품이었다.

일단 스포일을 피하기 위해 소개글의 줄거리를 간단하게 소개하자면,

"[완전한 행복]은 버스도 다니지 않는 버려진 시골집에서 늪에 사는 오리들을 먹이기 위해 오리 먹이를 만드는 한 여자의 뒷모습에서 시작된다. 그녀와 딸, 그리고 그 집을 찾은 한 남자의 얼굴을 비춘다. 얼굴을 맞대고 웃고 있지만 그들이 추구하는 서로 다른 행복은 서서히 불협화음을 만들어낸다.

이 기묘한 불협화음은 늪에서 들려오는 괴기한 오리 소리와 공명하며 불안의 그림자를 드리운다. 그들은 각자 행복을 위해 노력한다. 그러나 노력할수록 더 깊이 빠져드는 늪처럼, 그림자는 점점 더 깊은 어둠으로 가족을 이끈다.(소개글 발췌)"

책에서 작가는 인상적인 대사를 남긴다. 주인공 유나가 재혼을 하며 남편하게 "행복은 뺄셈이야, 완전해질 때까지, 불행의 가능성을 없애는 거"라는 말이다. 이렇게 쫀쫀한 글을 쓰는걸 보면 역시 인기작가는 아무나 되는게 아니라는 생각을 하며 작가의 노력과 재능에 박수를 보낸다. 흔하게 볼 수 있는 자기애가 투철한 일종의 사이코패스를 아주 생생하게 그려냄으로 실제 겪은것 같은 서늘함을 던져준다. 아무튼 새로운 스타일의 악녀가 탄생한 느낌이다.

영화로 나올지 모르겠지만 제발 [7년의 밤] 같은 극화는 아니길 기원해본다. 그럴바에야 상상속의 텍스트로 남겨놓는게 훨씬 나은것 같다. 마지막으로 이 책을 탈고하며 정유정 작가가 어떤 의도를 가지고 써내려갔음을 독자에게 밝힌 부분을 올려본다.

"언제부턴가 사회와 시대로부터 읽히는 수상쩍은 징후가 있었다. 자기애와 자존감, 행복에 대한 강박증이 바로 그것이다. 자기애와 자존감은 삶에 중요한 의미를 가지는 미덕이다. 다만 온 세상이 너는 특별한 존재라 외치고 있다는 점에서 이상하기 그지없었다. 물론 개인은 유일무이한 존재라는 점에서 고유성을 존중받아야 한다. 그와 함께 누구도 특별한 존재가 아니라는 점 또한 인정해야 마땅하다. 자신을 특별한 존재라고 믿는 순간, 개인은 고유한 인간이 아닌 위험한 나르시시스트가 될 수 있기 때문이다."