러시아 민요의 역사는 오랜 전통의 줄기를 지니고 있다. 처음으로 러시아 민요가 수집 출간된 것은 18세기 말엽이었다. 그 중에서 1790년 러시아계 체코인인 이반 프라크가 편집한 민요집이 중요하다. 이 민요집을누구보다도 먼저 입수한 베토벤이 「라주모브스키 4중주곡」에 러시아의가락을 사용한 사실은 너무도 유명하다. 19세기 후반에 이르러 ‘러시아5인조‘의 작곡가들 가운데에서 발라키레브와 림스키-코르사코브가 민요를 애써 수집하고 편곡했다. 그 후 1900년대 초에 녹음 기술의 개발에힘입어 성 페테르부르그 과학 아카데미가 러시아 제국의 먼 변방에까지찾아 다니며 민요를 수집했다. 결국 『대 러시아의 농민가」라는 제목으로1904~1912년에 거대한 책을 발간했다. 에브게니아 리네바가 러시아어와 영어로 번역했다. 소비에트 정권이 들어선 뒤에도 국가적인 문화 사업의 일환으로 민요 수집 작업은 계속되어 오늘날에는 엄청난 양을 확보