지은이 미셸 맥나마라Michellie clamara (1970~2016)는 범죄 스릴러 각가로 미게 사건의 진실을 파헤치기 위해 활동하는 웹 커뮤니티 ‘트루 크라임 다이어리‘를 만들기도 했다. 미국판 화성연쇄살인사건의 진범인 조셉 게임스 드맨겔로에게 ‘골든 스테이트 킬러‘라는 별킹을 기어 범죄 행각이 잊히지 않도록 애썼고 경찰들과 활발히 교류하며 어둠 속으로 사라진 골든 스테이트 킬러 에 범인의 특성과피해자들의 사연, 수사를 위한 방법론 등을 꼼꼼히 기록해범인 검거에 기여했다. 범인이 밝혀지기 2년 전, 원고를 미처 마치지 못하고 숨을 거두었고 남편과 동료들이 그녀의원고를 책으로 펴냈다. 미네소타 대학교에서 소설 창작으로 석사 학위를 받았고, 〈데이트라인 NBC)의 컨설턴트로일했다. ABC. Fox 와 텔레비전 프로그램을, 파라마운트와시나리오를 계약했다. 로스앤젤레스에서 거주했고, 유족으로는 남편 패튼 오스월트, 딸 앨리스가 있다.
《어둠 속으로 사라진 골든 스테이트 킬러는 장기 미제 사건이었던 ‘골든 스테이트 킬러‘ 연쇄 강간살인사건을 해결하는 데 결정적인 역할을 했다. 미셸 맥나마라는 1970년대와 1980년대에 걸쳐 캘리포니아주에서 50여 건의 강간과 13건의 살인을 저지른 드앤젤로의 사건을 널리 알렸다. 아니, 이 표현은 지나치게 온건하다. 범죄 자료조사가이자 저널리스트였던 그는 골든 스테이트 킬러라는 이름이 사건에 붙는 데 일조했으며, 사건(해결)에 집착하고 있었다. 논픽션을 쓰기 위해 취재를 했다기보다는, 오래 묵은 미해결 사건을 해결하기 위해 할 수 있는 모든 일을 하는 중이었다. 남편과 딸이 잠자리에 들면 딸의 놀이방에서 수집한 증거와 인터넷을 이용한 추적이 시작되었다. 42년 만에 사건을 직접 해결한것은 DNA 족보였지만, 2018년 4월24일 조셉 제임스 드앤젤로가 골든 스테이트킬러로 지목되어 체포되었을 때 사람들이 떠올린 이름은 미셸 맥나마라였다. 책을 마무리하지 못하고 46세의 나이로 갑작스레 사망한.
미셀 맥나마라는 피해자들의 공포를 전달하면서 범죄 현장을 적나라하게 그리지 않고 필요 이상의 묘사를 상상으로 덧칠하지 않는다. 어둠 속으로 사라진 골든 스테이트 킬러는 사건을 입체적으로 재구성하는 동시에 읽는 이들의 분노와행동을 이끌어냈다. 책을 다 읽은 뒤 뉴스를 검색해 범인이 체포되어 법정에 선사진에 환호하다 보면, 맥나마라의 헌신에 감사하게 된다.
이 책은 죄책감이 들 정도로 재미있다. 미셸 맥나마라, Rest In Power.
내가 미셸을 발견한 것은 필연이었다.
나는 훌륭한 범죄 논픽션 작가의 특징 중 가장 주목받지 못하는 요소가 인간미라고 생각한다. 미셸 맥나마라는 살인마뿐 아니라그들을 뒤쫓는 경찰과 파괴당한 피해자들의 머릿속에 들어가 그 생각을 읽어내는 능력, 뒤에 남은 친척들의 상흔을 섬뜩할 정도로 좇아가는 능력을 지니고 있다. 성인이 된 뒤 나는 미셸의 블로그 트루크라임 다이어리‘ (http://truecrimediary.com)에 자주 들렀다. "메시지 남겨봐." 남편은 부추기곤 했다. 그녀는 시카고 출신이었고 나는시카고에 산다. 우리 둘 다 인간성의 어두운 측면을 들추어 보는 데푹 빠져 건전함과는 거리가 멀 정도로 긴 시간을 할애하는 사람을어머니로 두고 있다.
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