정기구독하고 있는 잡지 [미스테리아]의 신간코너에서 미야베 미유키의 [어제가 없으면 내일도 없다]라는 리뷰글을 읽고 오랜만에 미미여사의 책을 읽어볼까 싶어서 바로 구입했다. 사실 미미여사는 일본 장르소설중 사회파소설을 선호하게 된 계기가 된 작가인데 오랫동안 소원했던지라 기대감을 안고 알라딘에서 주문했다.리뷰글을 정확하게 읽지 않아서 그런지 몰라도 신간은 시리즈의 다섯번째 책으로 이미 네 권의 책이 출간된걸 확인했다. [행복한 탐정] 시리즈로 소심한 남자 스기무라가 생활밀착형 탐정으로 활약하는 이야기를 다루고 있는 미미여사의 유일한 캐릭터 소설이었다. 어쩔 수 없이 1권으로 거슬러 올라가 마침내 4권까지 읽고 드디어 구입한 신간을 휴가기간에 읽게됐다.시리즈가 거듭될 수록 묘한 매력인 있는 스기무라 사부로라는 남자에 호감을 느껴 행복한 탐정이 계속 나왔으면 하는 바램까지 생겼다. 다른 장르소설에서 만날 수 없는 소소한 매력이 돋보이는 시리즈물이 아닌가 생각된다. [희망장]은 첫번째 작품인 [누군가], [이름 없는 독], [십자가와 반지의 초상]에 이어 네 번째 소설이다. 재벌가의 데릴사위로 들어간 소심한 편집자 스기무라 사부로가 주변에서 흔하게 볼 수 있는 사건들을 풀어나가는 플롯이 전개되는데 전작인 십자가에서 갑분싸 결말로 독자들을 다소 당혹스럽게 만들었던 미미여사는 이 작품에서 스기무라 사부로가 본격적으로 자신의 일을 찾아가는 계기를 만들어낸다.전작에서 신변에 큰 변화를 맞았던 편집자 스기무라 사부로가 마침내 서민생활밀착형 탐정으로 전직하여 도쿄의 낡은 건물에 탐정 사무소를 차린다. 첫 의뢰인은 이웃의 오지라퍼 아주머니가 독고사를 한걸로 알려진 불쌍한 동네 할머니를 근방에서 목격했는데 유령인지 살았는지 알아달라는 다소 황당한 제의로 이야기가 시작된다.이후 꼬리에 꼬리를 무는 형태로 총 4건의 사건들이 연작 형태로 이어지는데, 전작에서 고향으로 돌아간 스기무라가 탐정 사무소를 개업하게 된 계기도 밝혀진다. 그중 희망장은 아버지의 과거 살인을 밝혀달라는 의뢰인의 요청에 따라 조사하던중 알게 된 시설이다. 이제 본격적인 탐정으로 활약하게 되는 스기무라의 향후 행보가 기대되는 4권이었다. 드디어 5권을 읽게 됐다는.....ㅋ