결국에 모두가 필사적으로 식량을 찾아 마을을 떠났을 때 흔히 걷지 못하는노인과 장애인들만 뒤에 남겨졌다. 후베이 성 당양에서, 한때 활기차고떠들썩했던 마을에 남은 사람은 단 일곱 명에 불과했는데 네 사람은 노인,
두 사람은 맹인, 한 사람은 장애인이었다. 그들은 나뭇잎을 먹었다
어떤 아이들은 그들을 돌봐 줄 사람을 결코 찾지 못해 고아원에 머물게되었고, 고아원의 환경은 - 예상 가능하겠지만 - 끔찍했다. 체벌이흔해서 일례로, 쓰촨 성, 톈장 현의 한 인민공사에서는 고아원 보호자를손에 원아 10여 명이 사망했다.[47] 후베이에서 고아들은 지붕에 물이새는 낡아 빠진 건물에서 지내며 솜옷이나 담요 없이 겨울을 나야 했다.
의료는 전무했다. 수천 명이 병사했다.