항상 선하려고 애쓰는 자는선하지 않은 많은 사람들 틈에서반드시 파멸하게 되어 있다.
그러므로 권력을 지키고자 하는 군주는선하지 않게 되는 법을 배워야 한다.
니콜로 마키아벨리, 『군주론』
인간은 끝도 없이 복잡한 존재다. 평생을 관찰해도 완벽하게 이해하기란불가능하다. 따라서 당신은 지금 당장 훈련을 시작해야 한다. 또한 그과정에서 한 가지 원칙을 꼭 기억해야 한다. 누구를 연구하고 누구를신뢰할 것인지 구별해놓지 마라. 누구도 완전히 믿지 말고 모든 사람을면밀히 연구하라. 여기에는 친구나 사랑하는 이도 예외가 될 수 없다.
기만이 가장 강력한 무기라면 인내는 당신이 꼭 갖춰야 하는 방패다.
인내는 바보 같은 실수를 저지르는 것을 막아준다. 감정 통제와 마찬가지로인내 역시 하나의 기술이다. 즉, 저절로 생기는 것이 아니라 노력해서익혀야 한다는 이야기다.
권력은 근본적으로 도덕과 관계가 없다. 권력을 얻기 위한 가장 중요한기술 가운데 하나는 선악을 판단하는 것이 아니라 상황을 보는 능력이다.
거듭 강조하건대, 권력은 게임이다. 그 게임에서 당신은 의도가 아니라행동의 결과로 상대를 판단해야 한다.
이렇게 짐짓 권력에 무관심한 체하는 사람들은 자신들의 도덕적 자질과경건한 언동, 예민한 정의감 등을 과시하게 마련인데, 우리는 그런모습에서 그들의 실체를 파악할 수 있어야 한다. 이들은 도덕적우월성이라는 연막으로 자신들의 권력 게임을 가리려는 것뿐이다. 우리는자신을 포함한 모든 사람은 권력을 욕망하며, 또한 우리의 거의 모든행동은 권력을 얻으려는 목적에 맞춰져 있음을 인정해야 한다.
영향력을 목표로 삼거나 그것을 지키고 싶을 경우, 간접적 경로를 찾아라.
또한 전투할 때와 피할 때를 신중하게 파악해야 한다. 다른 사람의 동의여부가 중요하지 않을 경우(즉 시간이 지나면 상대가 자연히 당신의의도를 이해하게 될 경우)에는 자기 생각을 행동으로 보여줄 필요가 없다.
당신의 힘을 아끼고 그냥 갈 길을 가기만 하면 된다.
기억하라! 권력의 핵심은 주도권을 잃지 않으면서 상대로 하여금 당신의움직임에 반응하게 만들고, 상대나 주변 사람들을 항상 방어적 상태에머물게 하는 것이다. 그런 입장에 서려면 두 가지 전제조건을 만족시켜야한다. 우선 자신의 감정을 다스릴 줄 알아야 하며, 결코 분노가 자신을지배하지 못하게 해야 한다. 동시에 당신은 다른 사람의 유인에 따라미끼를 물었을 때, 사람들이 본능적으로 분노하며 반응하는 특징을 잘활용해야만 한다. 결국 다른 사람이 당신을 쫓아오게 만드는 능력이야말로어떤 공격적 도구보다 훨씬 더 강력한 무기가 된다. 사람마다 가지고 있는에너지에 한계가 있기 때문에, 쫓아오는 사람은 결국 힘을 소진할 수밖에없다.
확고한 평판은 당신의 존재를 부각하고 굳이 많은 에너지를 쏟아붓지않아도 당신의 장점들을 과장해준다. 확고한 평판은 또한 다른 이들에게존경심을, 심지어는 두려움을 주입하는 독특한 분위기를 창출할 수 있다.
한 가지 확실한 속성을 토대로 단순한 평판을 구축하라. 그러면 이 단하나의 속성, 이를테면 효율성이나 매혹성 등이 당신의 존재를 알리고 다른사람들을 매료시키는 일종의 명함이 될 것이다.
마지막으로, 다양한 역할을 해내는 방법을 배워야 한다. 그 순간에 필요한얼굴이 되라는 이야기다. 상황에 맞는 가면을 꺼내 쓰고 변화무쌍한 인물이되어라. 파악할 수 없는 대상을 무너뜨리기는 불가능하다.
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